Поцелуй по-эльфийски

– Болит! – подтвердила я, оглядывая Дьеналя.
Болела у меня за него исключительно душа. Но ведь болела же!
При этом, кажется, сам эльф был в порядке. У него даже прическа не растрепалась, косички обхватывали виски и вплетались в аккуратно собранный хвост.
– Где? – Дьен мягко обхватил мою ступню в тонком чулке, провел по ноге снизу до колена, нахмурился, прислушиваясь к магии.
Я сидела зажмурившись. Даже его легкие и невинные прикосновения разжигали внутри огонь.
– Лета?
– Ммм? – надо собраться. Дьеналь в порядке, я тоже. Стоит произнести это вслух и не изводить моего эльфа.
– Очень болит? – не унимался Дьен.
Его рука скользнула вверх, пальцы замерли на середине бедра у резинки чулка и, чуть помедлив, начали медленно и осторожно скатывать его вниз. От поглаживающих прикосновений закружилась голова.
Я открыла глаза и сразу наткнулась на его малахитовый взгляд, темная зелень радужки почти не уступала по цвету зрачку.
– Больно? – тихо спросил он, осторожно проводя пальцами под коленкой.
Холод его рук с мороза только усиливал ощущения. Я сглотнула, понимая, что надо внятно объяснить, что болит не нога.
– Я… переживала. За тебя, – ух, я молодец, все-таки смогла это сказать.
– Правда? – почему-то Дьен не спешил убирать руку из-под юбки, и его холодные пальцы все еще выписывали узоры на моей коже, медленно поднимаясь выше. – Сильно?
От заданного вкрадчивым шепотом вопроса у меня все перевернулось внутри. Еще его пальцы…
– Да. Ты в порядке? – я сглотнула и облизнула пересохшие губы, заметив, как тут же сместился на них взгляд Дьена.
– В полном.
Он немного привстал и поцеловал меня, вернее, прикоснулся к моим губам своими, будто спрашивая позволения. И сказать “нет” оказалось невозможно.
“Нам нельзя далеко заходить!” – твердил внутренний голос.
Но на этот раз Дьен остановился сам. Прервал поцелуй и положил голову мне на плечо. Я слышала его громкое тяжелое дыхание.
– Ты точно в порядке? – вдруг повреждения просто не видны?
Я осторожно провела руками по его груди, и Дьен вздрогнул, перехватив мои ладони и переплетя наши пальцы.
– Не надо так делать, – попросил он. – Иначе я за себя не ручаюсь.
– Извини, – смутилась я. Как-то не подумала, что и ему трудно останавливаться.
Он улыбнулся.
– Я рад, что ты за меня волнуешься, – на этом он слегка коснулся прохладными губами моего лба и вышел.
Судя по звукам, донесшимся минуту спустя – ушел в душ. Ну что ж, это логично после тренировки.
 
Как ни странно, но дальше учеба пошла мирно. Никто из студентов не трогал Дьеналя, большинство преподавателей были даже рады видеть у себя представителя другой расы и другой школы магии. А что самое поразительное – магистр Тирас тоже смирился с присутствием эльфа на своих занятиях.
Как мне на следующее утро рассказал восторженный Льюр, Дьен отлично держался против магистра. Не пропустил ни одного удара, да и Тираса заставил попотеть, отбивая свои.
– Сразу надо было так! Магистр ведь уважает сильных и терпеть не может слабаков! – закончил рассказ Льюр. – Я бы сейчас посмотрел на вашу со Стивом драку!
Я едва не поперхнулась чаем, смотреть на чью-либо драку с Дьеном мне совсем не хотелось.
– Если что, мы договаривались на групповой бой, – сразу напомнил Зак. – Мы ведь не просто так тренируемся.
– Да, а вызывать тебя больше никто не спешит, – скис Льюр.
– Вот и хорошо, – я взяла Дьена за руку под столом и сжала его пальцы. – Зачем нам всем лишние проблемы.
– Лета, не будь занудой! – закатил глаза Льюр. – Настоящим мужчинам требуется время от времени выпускать пар. Не все же из нас женаты.
Ох уж эти шуточки с этими намеками!
– Вот и женись! – не выдержала, поднимаясь и утягивая за собой Дьеналя.
– Да что-то никто не соглашается! – пожаловался парень.
– Плохо предлагаешь! – ответила за меня Ники.
В итоге все рассмеялись, и весело было ровно до аудитории целительства, где нормальные результаты смог показать только Дьен.
***
Дни быстро сменяли друг друга, мы продолжали ходить на каток, иногда выбираясь с Дьеном в город на большой лед, но больше учились. После практических занятий сил ни на что не оставалось. Помимо всего прочего, в расписание добавилась алхимия, которой обрадовался один Льюр, умевший работать с веществами. Остальные уныло плелись на очередную пару, радуясь исключительно тому, что в алхимии, в отличие от того же целительства, ошибка бьет только по самолюбию, не причиняя вреда магу.
Наши отношения с Дьеналем застыли, словно вода зимой. Дьен старательно не позволял себе ничего лишнего, ограничиваясь осторожными прикосновениями. Я пыталась радоваться этому, в то же время испытывая горькое разочарование.
Если бы у нас была возможность провести этот год по-настоящему вместе, я бы ни на секунду не задумывалась и, уверена, не сожалела бы потом.
Но клятва эльфа принята, как и флакон с лекарством. Надеюсь, мама уже подлила Слезы папе, так что выбора у меня нет. Да и если бы был, выбрать Дьеналя я все равно не могла.
Но я с удовольствием проводила с ним время, каталась на коньках и просто гуляла. А потом пряталась в комнате, как когда-то Дьен, боясь оставаться с ним наедине. Боясь себя, а не его.
Я прекрасно видела, как он на меня смотрит, как осторожно касается, перебирая мои пальцы, как вдыхает мой запах, стоя рядом, как учащается его дыхание и темнеют глаза.
Провести год в таких условиях казалось совершенно невозможным. И все же я держалась и упорно игнорировала все знаки внимания с его стороны. Но через пару недель учебы всему нашему курсу раздали приглашения на бал в королевском дворце, и мое приглашение было на двоих.
– Лета, нам срочно нужны новые платья, – теребила меня Ники на алхимии, когда я по каплям вымеряла реагенты.
Капель, по моим расчетам, требовалось шестьдесят пять, и я уже дважды сбивалась и была твердо намерена хотя бы с третьего раза набрать нужное количество.
– Пятьдесят один, – отсчитывала я под недовольным взглядом подруги.
– Да нам эта алхимия никогда в жизни не пригодится, – продолжала высказываться Ники, сама на глаз отмерившая все нужные ингредиенты. Сейчас у нее в котелке бурлило нечто, по цвету совсем не похожее на необходимый золотистый оттенок. Там была скорее бронза, причем успевшая потемнеть и окислиться.
– На экзамене пригодится, – не согласилась я, наконец, отмерив все указанное в рецептуре.
– До экзамена еще полгода! А до бала всего месяц! Ну же, Лета, не будь занудой! Ты, конечно, уже замужем, но все равно не стоит забывать про внешность.