"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Твою мать, — прохрипел я и кое-как сел, привалившись обнажённой спиной к ножке массивного стола с застарелыми красными разводами.
И тут до моих ушей донеслись звуки шагов. Кто-то шёл к единственной двери, ведущей в подвал.
Хм… Стоит ли мне предстать перед неизвестными в, скажем так, добром здравии или вернуться на стол и притвориться мёртвым? Я выбрал второй вариант и снова вытянулся на столе, сложив руки на груди. При этом мой левый глаз поглядывал на дверь сквозь щель между веками. И благодаря этому мне довелось увидеть возникшего на пороге Лавана, обряженного в серого цвета военную форму с вышитым на левой части груди гербом его гильдии. Физиономия парня оказалась мрачной и задумчивой. Глаза запали, а кожа на скулах натянулась. Вошедшая вместе с ним Мелисса выглядела не лучше, хотя она и обзавелась чистеньким платьем и безрукавкой. Да и сама она отмылась от песка и грязи. Но её лицо носило печать трагедии. Под глазами залегла синева, а возле губ появились горькие складки.
Тусклый взгляд девушки сразу же метнулся ко мне, а я задержал дыхание. Лаван же положил руку на хрупкое плечо Мелиссы и прошептал:
— Прощайся с ним, а потом мы его похороним, пока есть возможность провести ритуал по-человечески, а то скоро уже не до этого будет.
— Хорошо, — тускло сказала девушка и проводила взглядом одарённого, покинувшего подвал.
Так, есть ли дальше смысл притворяться? Не думаю. Она вон уже идёт ко мне. Да и я полностью доверяю Мелиссе. К тому же она шикарный источник информации. Посему я открыл глаза и прошептал:
— Ты чего нос повесила?
— А-х-х! — шокировано выдохнула девушка, вытаращив глаза и прижав лапки к груди. — Ты… ты… живой?
— А что со мной будет? Пуля по касательной прошла, а вы меня уже к жмурикам определили, — пожурил я её, снова принял сидячее положение и поправил нижние штаны.
— По ка-ка-касательной? — промычала Мелисса. — Да пуля вошла в твой висок и вышла из затылка! Там дыра была размером с золотую монету. Ты замертво упал в том проулке!
— М-да? — нахмурился я и тут же понял, что туман в очередной раз не дал мне умереть. Только он мог вытащить меня с того света, как и в случае с отравой Азерры. Правда, сейчас я заплатил за эту помощь чудовищной слабостью, которая даже не позволяла мне стоять на ногах. Но, конечно же, лучше так, чем на тот свет.
— Да! — судорожно выдала девушка, сделала несколько торопливых шагов и вцепилась пальцами в моё плечо. — Ты тёплый и дышишь, значит, не восставший мертвец. Ну-ка наклони голову, — я сделал, как она просила, и услышал: — На месте отверстия появились новая кость и кожа. И даже чуток волосы отрасли. Невероятно! Кто ты такой, Сандр? Истинный оборотень?
— Вроде нет. Просто очень живучий малый.
— Просто?
— Не придирайся к словам. Я сам не знаю почему выжил. Ты мне лучше скажи, что произошло после моей мнимой смерти.
— Погоди. Мне надо успокоиться, — протараторила девушка и шумно сглотнула. — Я три дня считала, что ты мёртв. У тебя сердце не билось. Как такое возможно? Я же знаю как устроен человеческий организм и не понимаю, как такое произошло. Даже истинные оборотни, если за первые сутки не восстановятся — умрут.
— А я как Иисус. Не слыхала о таком парне? Он на третий день после своей смерти вышел из пещеры.
— Нет, не слышала, — отрицательно помотала головой Мелисса, несколько раз глубоко вздохнула, потом уселась подле меня на стол и проговорила с толикой радости в голосе: — Азерра ушла в первое же утро после твоей смерти.
— Ну, логично, — проронил я и потрогал затылок. Там действительно обнаружился участок практически лысой кожи. Что же касается убийцы, то наша клятва включала пункт, который говорил о том, что Азерра получит свободу, ежели я помру. А я, как бы помер, так что даже засвидетельствовавшая нашу клятву богиня не докопается. Азерра была в своём праве. Признаться, я буду немного скучать по ней, но лишь немного, уж больно у неё характер несносный. — А что же произошло с той ведьмой, которая так метко попала в меня? Надеюсь, вы её поймали?
  
— Нет, — повесила голову девица. — Она ускользнула. Лаван с согильдийцами до утра искал её, но она как в воду канула.
— Хм… может, даже это хорошо. Она явно думает, что я помер, так что успокоится и вернётся в своё логово. И следующий шаг уже сделаю я…
В голове начали генерироваться планы, но я быстренько прогнал их. Сейчас не до этой магички. Надо ещё кое-что выведать у Мелиссы.
— Лаван сдал нас гильд-мастеру?
— Нет, — победно заявила девушка. — Гильд-мастер ничего не знает о нас. Я же вам говорила, а вы мне не верили.
— Хм-м-м… Как-то подозрительно. Лаван же не такой искусный оратор, чтобы обойти стороной все щекотливые моменты, которые явно были в его рассказе. Но, видимо, гильд-мастера не шибко заинтересовали мы с тобой. У него наверняка сейчас голова забита какими-нибудь более важными делами и проблемами. Шутка ли? От целой группы одарённых остался лишь Лаван.
— Насчёт проблем ты прав. К вечеру город будет в осаде. Оказывается, гильдия Лавана последнее время воюет с союзом других гильдий. И этот союз решил пойти в решающее наступление.
— Из огня да в полымя, — протянул я, потирая подбородок. — Стационарный портал уже закрыт?
— Днём из него полезли диверсанты, так что да, закрыли. Нам не уйти из города. Да и я не хочу бросать Лавана в таком положении, — решительно выдала девушка и сжала кулачки.
— Будешь драться?
— Буду! — сверкнула она глазёнками. — Лаван сказал, что гильд-мастер обещал всем желающим выдать оружие, броню и артефакты. И ты бы мог сильно пригодиться защитникам города.
— Мог бы… но зачем мне это? Мне нужны записи Иси, а не чужая война, тем более такая, в которой легко проиграть. Чую, к стенам городка подойдёт не хилое количество воинов. Конечно, я могу получить какое-то количество опыта после убийства одарённых, но и сам имею шикарную возможность сложить голову.
— Ты же живучий малый, — напомнила Мелисса, которая уже явно выбрала для себя сторону. Если я найду способ покинуть город, то она вряд ли пойдёт со мной.
— Мелисса, ты помнишь, что было с твоим родным городом? Напомню. Затейливо раскрашенные кровью стены, крысы с человеческими кишками на шее, ковёр из трупов. Снова хочешь пережить это? Ты же пороха почти не нюхала, а я и порох нюхал, и ангельскую пыль, и грибы… кстати, после грибов-то я впервые и увидел трёхголового дракона, но это сейчас к делу не относится. Я веду к тому, что не стоит тебе тут задерживаться. Надо валить отсюда.
— Я останусь, — сказала она, упрямо насупившись.
— Ты же травница, а собираешься отнимать жизни. Что скажет твоя богиня?
— Сандр, прекращай. Ты сейчас говоришь как подлый человек.
— М-да, есть немного, — согласился я.
И вот что делать дальше? Остаться или попробовать свалить? Хрен знает, но в первую очередь надо понять, где мои вещи и записи Иси.
— Мелисса, ты рассказала Лавану о том, что случилось с домом пророка?
— Да. И он сказал, что знает, где у Иси был тайник.
— Он уже проверил его? В нём было что-нибудь?! — жадно спросил я, подавшись к девушке.
— Не успел. У него много дел. Город же готовится к приступу. И ты будешь защищать город, иначе Лаван не скажет тебе, где тайник. Я озабочусь этим, можешь мне поверить.
— И кто теперь подлый человек?
 Глава 15 
На щёчках Мелиссы появилась краска смущения. Она отвела взгляд, но уперто пробубнила:
— С твоей помощью у города будет больше шансов уцелеть. Ты можешь спасти сотни жизней.
— А зачем мне сотни жизней, если я потеряю свою? И не надо напоминать мне, что я крепкий парень. Меня сейчас терзает такая слабость, что даже ноги не держат. Хм-м-м… ладно, веди сюда Лавана. Буду с ним лясы точить. Только ты его подготовь как-нибудь к тому, что он увидит такого красавчика. И когда он войдёт, встань возле двери, дабы твой ненаглядный не сбежал. А… и вот ещё что… Нам нужно убедить его принести клятву…