"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Ну и кто ты такой, раб⁈ — требовательно спросил принц, поставив локти на стол.
— Я отвечу на все ваши вопросы, но в более узком кругу, — просипел я, играя роль насмерть перепуганного человека. — Вы сами потом будете благодарить меня, что я поведал о своей миссии только вам.
— Хм, — задумчиво хмыкнул принц, явно привыкший к интригам.
— А что если он попытается убить вас, оставшись один на один с вами? — тревожно выдал один из ящеров.
— Вы проверили его? У него нет оружия?
— Никакого, — твёрдо сказал, видимо, старший охранник. Только он вёл диалог с Гарушем. — А сам он на оружие не похож. Любой ящер в два счета разорвёт его в ближнем бою.
— Хм, — снова хмыкнул принц, пристально рассматривая меня.
Да, опасным я не выглядел, поэтому Гаруш не сильно переживал за свою безопасность. Его больше волновало то, что я мог сказать. И видимо, я мог сболтнуть что-то такое, что не следовало бы слышать его охране.
Поэтому в итоге принц повелительно проговорил:
— Драгуш, Птуш, останьтесь, а остальные возвращайтесь на свои посты. А ты, раб, ежели солгал мне, отправишься на каменоломни Чарапаха. Там ты заживо сгниёшь за неделю.
После приказа львиная доля ящеров покинула кабинет, и в нём сразу же стало легче дышать. Правда, мои руки не отпустили, и я продолжал нюхать ворсинки ковра. Они неприятно щекотали нос и хотелось чихнуть.
— Драгуш, подними его, — приказал Гаруш, сверкая золотым магическим перстнем на пальце. — И отпусти его руки, пока не сломал. Время членовредительства ещё придёт, если раб солгал.
Пока Драгуш довольно грубо поднимал меня с пола, Птуш швырнул в своего повелителя две защиты А-ранга: одну от магии, другую от физических атак.
Принц наградил подчинённого высокомерным взглядом. Дескать, неужели ты думаешь, что этот клоп может мне навредить? Но в то же самое время Гаруш не стал снимать защиты. Предусмотрительно.
Возможно, они уже давно договорились, что будут играть в эту игру под названием «Осторожный охранник и смелый принц, всем своим видом показывающий, что в нём страха ровно столько же, сколько в камне».
— Говори, раб! — потребовал Гаруш, грохнув по столу пудовым кулаком.
— Кха-кха, — покашлял я, потирая руки, которые чуть не выдернули эти два крылатых гиганта, подозрительно глядящих на меня. — Да меня, в общем-то, попросили вас убить, принц.
— Тебя? — выпучил зенки офигевший Гаруш. — Такого неумеху?
— У него с собой были спички и конфета. Последняя, предположительно отравлена, — тотчас вставил Птуш.
— И что же за кретин отправил тебя ко мне с таким смехотворным набором? — улыбнулся Гаруш, едва сдерживая хохот. — Только не говори, что это болван Кхаруш…
Принц всё-таки не удержался и захихикал. Видимо, его уж очень сильно повеселила эта ситуация.
Драгуш и Птуш начали верноподданически подсмеиваться.
Я тоже заулыбался и проговорил:
— А если вам не понравятся мои ответы, вы меня убьёте?
— Конечно, раб, — благодушно выдал принц.
Ага, угроза моей жизни есть, пусть и на словах. Отлично.
Я молниеносно выдал «круг на воде» А-ранга, а на себя наложил «Временное бессмертие». Моя магия рванула во все стороны, заставляя гнить все к чему прикасалась. Драгуш и Птуш упали мне под ноги быстро гниющими тушками, ковры расползлись на чёрные лохмотья, стул осыпался невесомым прахом.
И конечно же, «круг на воде» «сожрал» рабочий стол и ударил выпучившего зенки принца. Он проломил его защиту А-ранга, но до тела не добрался. На это, собственно, я и рассчитывал.
Однако Гаруш всё-таки не настолько растерялся, чтобы совсем не оказать никакого сопротивления. Он яростно оскалился и швырнул в меня яркую молнию. Она с треском пронесла по комнате и ударила меня точно в лоб. Принц уже кровожадно усмехнулся, предвкушая, как поджарится моя голова. «Временное бессмертие» визуально же никак не показывало себя. Со стороны я выглядел как обычный человек. Потому-то Гаруш и раззявил рот от изумления, когда молния сконфуженно пропала, не причинив мне никакого вреда.
— Если ещё раз атакуешь — я уничтожу твою руку, — прохрипел я, вскинув свою ладонь, окутанную магией. — Тебе не убить меня. Даже не пытайся.
  
Гаруш заколебался, краем глаза глядя на бедлам, устроенный моим «кругом на воде». Он почти весь кабинет принца превратил в подобие выжженного пятна. В воздухе медленно кружился прах, а на подгнившем полу лежали потускневшие металлические изделия. Даже обои и картины на стенах пострадали. Но до двери «круг на воде» не добрался. Точнее, добрался, и даже лизнул её, но не проломил.
— Кто ты такой? — наконец прохрипел принц, сверля меня тяжёлым взглядом исподлобья.
На его физиономии до сих пор шло сражение между двумя вариантами: первый, поговорить со мной и выяснить, что происходит; второй, кликнуть стражников и вступить в битву. Но второй вариант был чреват тем, что принц погибнет. Он же видел, что я и без перстня магичу, как заправский архимаг. Да и магия не причиняет мне никакого вреда.
— Тот, кто хочет поговорить, и не желает тебе зла, — сказал я и добавил. — Ты, конечно, можешь позвать своих стражников, но это ничего не даст. Я убью их.
Видимо, его убедила уверенность, лязгнувшая в моих словах.
Он поморщился и мрачно произнёс:
— Ты — эмиссар бога? Или… бог? Учти, я служу богу войны Эсмиру. Он отомстит за мою смерть.
— Весьма кстати, что я не хочу твоей смерти, — усмехнулся я и потребовал: — Сними магический перстень от греха подальше, а то мало ли какие мысли бродят в твоей голове.
— И остаться без оружия? В полной твоей власти?
— Ты и так в моей власти, — снисходительно улыбнулся я.
— Ваше высочество, у вас всё в порядке? — постучал кто-то в дверь.
Я слегка напрягся.
Принц же помедлил пару секунд и сказал:
— Да, в полном. Возвращайся на пост.
Ящер немного потоптался за дверью и ушёл. А я требовательно глянул на руку принца. Тот нехотя снял перстень и швырнул его на пол. Он прокатился по чёрным от гнили доскам и остановился.
— Правильный выбор, — усмехнулся я и следом добавил: — У меня мало времени, так что сразу перейду к делу. Кхаруш попросил меня убить тебя…
— … Так и знал, что этот недоносок здесь замешан, — прошипел ящер, до хруста сжав руки в кулаки. — Что он тебе пообещал? Я удвою это.
— Не нервничай, принц. Мне не выгодна твоя смерть. Проще договориться.
— Что ты задумал? — прохрипел Гаруш.
— Мы разыграем сценку. Я предоставлю Кхарушу свидетельство твоей смерти, получу от него награду, а потом грохну его. Ты же оплатишь мои благородные услуги тем, что оставишь в покое кое-какой мир. Твои эмиссары прямо сейчас окучивают его жителей. Они должны покинуть его, сказав, что не могут тягаться с силой бога смерти Абрата. И пусть отход твоих слуг начнётся с Чернявского княжества.
— Значит, бог смерти Абрат… — задумчиво проговорил ящер, потирая подбородок. — Хорошо, я отведу свои войска. Миров много. Пошлю их на другой, если ты убьёшь Кхаруша.
— Убью.
— Но какие ты предоставишь ему доказательства моей смерти? — сощурил зенки принц.
— Я покажу ему твоё бездыханное тело, из которого прежде вытащу душу. А когда Кхаруш убедится в твоей смерти, я верну душу на место и залечу все твои раны, — объяснил я.
— Какая-то рискованная затея, — запыхтел ящер, недоверчиво поглядывая на меня.
— Ты и так в моей власти, — напомнил я. — Для меня нет никакого смысла так сильно заморачиваться, когда я могу убить тебя всего одной магоформой.
— Поклянись, что не обманешь меня, — потребовал Гаруш, явно понимая, что припёрт к стенке. Да и определённая логика в моих словах была. Я действительно легко мог убить его, не выдумывая всякой херни.
— Клянусь своей силой и жизнью. И пусть… будет так, — проговорил я, запнувшись на одно мгновение, поскольку хотел по привычке сказать «и пусть боги услышат нас». Но теперь-то я сам бог, и мне что-то совсем не хочется, дабы другие боги прознали о моих делишках.