"Фантастика 2024-164". Компиляция. Книги 1-25 (СИ)

— Ты будешь всю дорогу шутить, поэтому у меня начнутся проблемы с психикой? — ехидно сострила она, а потом серьёзно добавила: — Да, я всё обдумала.
— Ладно, — легко сказал я, прикинув, что Синявская большая девочка. Она сама вправе решать, что ей делать. К тому же мне совсем не хотелось тратить время на споры с ней. Да и в принципе, она способна мне помочь, если мои опасения подтвердятся и в джунглях меня кое-кто поджидает.
— Чего-то ты подозрительно быстро согласился.
— Да просто мне тебя не жалко.
— А мне тебя! — огрызнулась красотка, зло сверкнув глазёнками и замолчав. Правда, молчала она недолго. Уже через пару шагов желчно бросила: — А Коломейцеву тебе поди жалко?
— Ещё парочка таких вопросов, и я начну думать, что ты ревнуешь.
— Вот ещё! — фыркнула Синявская, задрав носик.
— Да и вообще… ты видела грудь Коломейцевой? Такое чудо света не должно пропадать. Ладно, всё, давай заканчивать. Шутки кончились, — мрачно закончил я, втянув ноздрями тяжёлый воздух, в котором появились нотки, характерные для быстро разлагающейся плоти.
— Фу, — скривилась девица. — Чем это так воняет?
— Сейчас увидишь. Мне знаком этот дивный аромат.
Я прибавил шагу, и уже через пару минут мы оба стояли перед шевелящейся стеной джунглей. Лианы, ветки, кусты и деревья переплетались так плотно, что между ними с трудом мог протиснуться человек.
— Броневик бы тут хрен проехал, — хмуро проронила Мирослава и спросила: — Так почему здесь так воняет?
Я молча указал рукой под одно из деревьев. Девушка поражённо разинула рот, увидев там иссохшее человеческое тело в простой крестьянской одежде.
Казалось, что из человека выпили всю плоть. Он будто бы попал в лапы гигантского паука, растворившего все его внутренности, а затем высосавшего получившийся питательный бульон. Зрелище было отвратительным, учитывая то, что сквозь тело проросли тонкие зелёные побеги, а из распахнутого рта с оскаленными зубами торчало молоденькое деревце.
— Всё ещё хочешь пойти со мной? — усмехнулся я, раздвинув заросли.
— Да, — решительно сказала она, переборов отвращение.
— Тогда прошу за мной, — проговорил я, мельком глянув на Акима, скрывшегося среди ветвей.
Мы с девушкой проскользнули во влажное нутро джунглей, где нас сразу же окутали сумрак и неприятное гнилостное тепло.
— Неприятное местечко, — пробурчала Мирослава, двинувшись следом за мной.
Под нашими ногами зачавкала жирная почва, а в лицо полезли ветки, норовя до крови расцарапать кожу. Трава же, словно живая, начала хватать нас за ботинки, будто пыталась стянуть их.
— Нет, так дело не пойдёт, — проворчала Синявская и со стальным шелестом вытащила из ножен саблю.
— Даже не думай здесь ничего рубить, — шёпотом предостерёг я девушку, стараясь, чтобы мой голос не нарушал тишину джунглей, оглашаемых лишь негромким шорохом, похожим на звук земли, разрываемой могильными червями. Именно с таким саундтреком росли джунгли.
— Почему? — прохрипела она, со свистом вдыхая тяжёлый воздух.
— Чутьё подсказывает мне, что все эти джунгли подобны своеобразной паутине. Трогать можно, но если начать рубить, то джунгли просигнализируют демонам, что кто-то пришёл на их территорию и устраивает бесчинства. Поняла? — проговорил я, смахнув со лба капельки пота. Фух-х, ну и духота.
— Поняла, — кивнула девушка и вернула саблю в ножны. — Только вот я не поняла, откуда у тебя такое развитое чутьё.
— Оттуда же откуда и дивное чувство юмора.
— Ратников, ты полон сюрпризов, — блеснула глазами девушка, осторожно продираясь сквозь заросли. — А мы в этих джунглях не сдохнем? Они нас не убьют какими-нибудь испарениями?
— Вряд ли, но долго здесь лучше не находиться. Я так мыслю, что эти джунгли — что-то среднее между нашим миром и миром демонов, потому на этой территории могут обитать, как они, так и мы. И дышать тут всем нам тяжеловато. Заметила, что воздух здесь такой, будто ешь наждачную бумагу?
— Угу, — угукнула девушка, шумно сглотнула и указала рукой вперёд. — Смотри, там какой-то просвет. Поляна, наверное.
  
— Пошли.
Мы осторожно двинулись к просвету, ощущая нарастающую вонь разложения, крови и дерьма. И когда наш дуэт выбрался на поляну, Мирослава позеленела от увиденного, а затем упала на четвереньки и оставила на траве свой завтрак, приправленный желчью.
А я внимательным взглядом скользнул по большому чёрному дереву, растущему в центре поляны. Его ветки украшали не только сморщенные человеческие головы с вывалившимися языками, но и высохшие тела в измятых доспехах, а также оторванные руки и ноги. Думаю, если собрать весь этот пазл, то получится с десяток трупов, принадлежащих охотникам.
— Кто… кто это сделал? — просипела девушка, глядя на останки, развешанные на ветвях. — Демоны не способны на такое. Они же просто звери.
— Значит, в этих джунглях есть кто-то посообразительнее, — медленно проговорил я и услышал приглушённый расстоянием шорох множества лап, мчащихся в нашу сторону.
 Решетов Евгений 
 Даже Смерть знает мое имя 2 
 Глава 1 
Продолжающая стоять на четвереньках Мирослава вскинула голову и тревожно просипела:
— Что это за звук? Кто-то сюда бежит?
— Бежит. И вряд ли это мои фанаты. А ты бегать умеешь?
— Я никогда не покажу врагу спину! — гордо выдала девушка и встала на ноги, даже не став отряхивать колени, измазанные в траве и жирной грязи.
— Ну и зря. Иногда нужно сбежать, предварительно показав врагу фигуру из трёх пальцев. К тому же ты забыла, что мы не боевой отряд, а спасатели или похоронная команда. Уж как получится. Впрочем, бежать уже поздно, да и не было у нас возможности. Слышишь? С других сторон тоже появился шорох лап. Нас окружили. Видимо, всё-таки нас кто-то срисовал и дал сигнал, что по джунглям бродит какой-то красавчик и уверенная пятёрочка по десятибальной шкале. И не стоит благодарить меня за комплимент, — усмехнулся я, попутно скользнув взглядом по разорванным телам, висящим на дереве. Ни у кого из них на пальцах не красовались магические перстни, хотя при жизни кто-то из этих ребят точно был магом.
— Ратников, ты безумен. Нас ждёт бой не на жизнь, а на смерть, а ты остришь, — прохрипела девушка, стерев со лба пот, слабо поблёскивающий в полумраке.
— Одно другому не мешает, — проронил я, втянул сквозь зубы теплый, влажный воздух и приказал Синявской: — Встань около дерева с гирляндой из останков людей. Оно будет прикрывать наши спины.
Красотка поморщилась, но выполнила мой приказ.
Я тоже подошёл к дереву, где значительно сильнее пахло кровью, смертью и разложением. Эти запахи пробирались в ноздри и неприятно щекотали их. А уши в это же время щекотал шорох множества лап. Демоны быстро приближались, продираясь сквозь кусты и задевая нижние ветки деревьев.
— Используй только защиту от физических атак. И попусту не трать ману, — проинструктировал я девушку, накинув на себя защитную магоформу А-ранга. Она окутала меня плотным серым туманом.
— Сама знаю, — буркнула Синявская, накрыв себя бледно-зелёной защитой В-ранга. На большее она оказалась не способна, поскольку её ранг как раз и был «В».
— Приготовься. Сейчас полезут, — сдавленно выдал я, нахмурив брови.
Моё сердце застучало чуть быстрее, а по венам шустро понёсся адреналин. И только время, казалось, замедлило свой бег, чтобы хорошенечко рассмотреть выметнувшихся на поляну существ, покрытых зелёной склизкой чешуёй.
Они походили на шестилапых крокодилов с загнутыми рогами и острейшими клыками, с которых капала слюна. Их жёлтые глаза горели голодным огнём, костяные спинные гребни были рассерженно подняты, а из пастей вылетало пробирающее до костей шипение, ввинчивающееся в уши словно ржавый, тупой штопор.
Мирослава в первый миг даже остолбенела, раззявив ротик. А вот я не дремал и сразу же зашёл с козырей. Вызвал магоформу А-ранга. Она имела вполне мирное название «Круг на воде», да и выглядела довольно мирно. Меня и стоящую рядом со мной девушку окружило безжизненно-серое туманное кольцо, касающееся земли. В высоту оно имело всего полметра, а в ширину — сантиметров сто.