С привкусом апельсина

Думала об этом, но нет, я не могу так поступить. И пусть Глеб истинный подлец, но у него дома беременная жена, а потому любые разборки излишни. Я решительно отказалась, более того не стала сообщать Чумазому имя моего обидчика. Хотя имя он, наверное, от Маринки уже слышал.
— Просто не забывай, для чего нужна семья.
— Никогда не перестану благодарить родителей, что взяли тебя в нашу семью.
— А помнишь, — Чумазый хитро улыбнулся, — ты за это меня убить была готова.
Ах, как давно это было. Целая вечность прошла.
 
* * *
Задерживаться у родителей не стала, душа требовала правды. И потому, вернувшись в город К., я первым делом поспешила к Толику. Я должна узнать правду и исправить свои ошибки. Но домофон в его квартиру, как назло, не работал. И никто из соседей не желал меня впускать.
— К кому ты так рвёшься, милочка? — к подъезду подошла немолодая женщина с пакетами в обеих руках.
— Откроете? — с надеждой спросила я. — Очень нужно попасть к соседу вашему, Анатолию. Кажется, в 29 квартире живёт.
Да, за номер квартиры стоит отдельно поблагодарить Пашу.
— Отчего не открыть? А коли дома не будет?
— В следующий раз приду.
Женщина покачала головой, достала ключи из внутреннего кармана (надо же было додуматься до такого!) и пропустила меня вперёд. Недолго думая, я рванула вверх по лестнице. Благо, дверь в саму квартиру Толик открыл мгновенно. Однако видеть меня он был, кажется, не рад.
— Чего пришла? — спросил очень недовольно.
Пускать в квартиру Толик меня не стал. Так и застыли на лестничной клетке.
— Я готова дать тебе шанс.
Ой, я совсем не это хотела сказать. Точнее…
— Зачем, Свет? Ты была внимательна — у меня ребёнок.
Как же сложно говорить. Язык прилипает к нёбу и ни в какую не хочет ворочаться, но говорить нужно.
— И котёнок, — я отчего-то ухватилась за эту мысль.
— И котёнок, — грустно усмехнулся Толик. — Кардинал подружился с Ванькой, так что кота мы тебе не вернём.
Да причем тут кот!
Странно, мне кажется, или у Толика плечи стали немного шире? Провела ладонью по его плечам.
— Ты что делаешь?
— Тебе не нравится? — боже мой, я сама пристаю к парню. Должно же быть всё наоборот.
Хотя какая разница.
— Света!
Да, я Света. Хотела уже было именно это и сказать, но тут Толик перевел взгляд за мою спину и недовольно проворчал:
— Подсматривать нехорошо.
— Ну должна же я знать, что за девица моему сыну голову вскружила, — донесся голос из-за спины.
Обернувшись, обнаружила впустившую меня в подъезд женщину, которая, поставив рядом с собой пакеты, облокотилась на перила и пристально смотрела в мою сторону. Вдвойне мило.
— Обе заходите, нечего в подъезде мёрзнуть.
Не стала отказываться от такого чудесного предложения. Мама Толика тоже не отставала.
 
8.1
— Моя сестра старшая часто попадала в неприятности. Она никогда не думала о последствиях и жила сегодняшним днём, как и наш отец, — рассказывал мне Толик в своей комнате, пока его мама хозяйничала на кухне. — В голове ветер, все мысли только о дискотеках и модных нарядах. Рано курить начала. Ни я, ни мама не знали об этом. Отец бросил семью, когда я только пошел в школу. Так сказать, вернулся в свой город, на малую родину. Я с Ксюхой не ладил, особенно, когда стал постарше, меня интересовали только краевые олимпиады, к которым я готовился с лучшим другом. Играми компьютерными увлекался, на сестру внимания не обращал. А надо было, наверное. Может, успел бы образумить.
Толик перевел дух, покрутил в руках обломок карандаша и продолжил. Говорить ему было тяжело.
— Так-то Ксюша была неплохой девчонкой, но после ухода отца, как с цепи сорвалась. Не простила. Хоть отец и звал сотни раз к себе, она не приехала ни на один день. Я приезжал к нему на каникулы, друзей новых завёл.
— Значит, твой отец живёт там, где мы познакомились? — догадалась я.
— Нет, — Толик позволил себе небольшую усмешку, — в «Пятёрочке» он не живёт. А вот в соседнем дворе — да. А что касается Ксюши… Когда я поступил на юридический, она уже давно жила своей жизнью, съехав на квартиру. Сама учиться не стала, окончила курсы и пошла наращивать ресницы. Казалось бы, ничего плохого. Взрослая девушка захотела быть самостоятельной. Да только она залетела после очередной дискотеки. От кого — неизвестно. Собиралась сделать аборт, но мама узнала и вовремя остановила. О съёмных квартирах и речи быть не могло. Отец узнал, с квартирой помог. Купил однокомнатную ближе к центру города. Только Ксюха там жить не стала, вернулась к матери. Квартиру мы тогда решили сдавать. А я тем временем практику проходил, помогал, чем мог. Потом диплом получил, на полную ставку работать вышел.
— И что же случилось дальше?
— Год назад Ванька сильно заболел и его госпитализировали. Ксюха к тому моменту только устроилась в хороший салон, пропускать работу не могла, хотела набрать клиентскую базу. В больнице с Ванькой дежурила мама, а Ксюша мчалась на всех порах проведать. Но погода была нелётной. Метель, гололёд. С управлением она не справилась, попала в аварию. Скорая приехала быстро, но помочь врачи уже ничем не могли. Что мне оставалось делать? Забрал Ваньку себе, не бросать же племянника на произвол судьбы. Мама оставила нам большую квартиру, а сама в однокомнатную переехала. Правда, всё равно она к нам часто приходит, с Ванькой сидит, когда я занят. А Ванька до сих пор ждёт, что Ксюша к нему вернётся.
— Прости меня.
— За что?
— Я так кричала, что у тебя ребёнок…
— Ладно уж. Проехали. Пошли пить чай.
 
* * *
Светлана Борисовна, мама Толика, успела накрыть стол, пока мы разговаривали. Салаты, мандарины, апельсины, яблоки, сладкое. Я не была голодной и попросила только чай, который Толик лично вызвался мне заварить.
И… Тот самый чай с лесными ягодами?!
— Что-то не так? — забеспокоилась Светлана Борисовна.
— Нет-нет. Всё хорошо. Так это ты оставлял апельсины на моём столе?
— Не припоминаю такого, — рассмеялся Толик. — Хотя, знаешь… Пару раз всё-таки пришлось Пашку посылать, уж прости.
А ведь я всё это время наивно полагала, что апельсины от Глеба! Невероятная нежность заполнила душу. Я тепло улыбнулась…
— У-у-у, дети мои, — Светлана Борисовна поднялась со своего места. — Чаёвничайте сами. Ванька, одевайся, пойдем снеговика лепить.
— Ба, захвати овощ.
— Какой овощ? — на миг я словно выпала из реальности.
— Морковь, — пояснил Толик.