Воскресшие

— Сказал как отрезал, — хмыкнул брат. — Мне еще с прошлого раза понравилась твоя прямолинейность.
— Ваша будущая тетя называет ее бестактностью, — усмехнулся Лендер. — Поработав с разными людьми, я понял, о чем толкует Гунвор. Мне не хватает чуткости. Я иногда перехожу грань.
— Ты хотя бы это осознаешь, — вздохнул Дарен, — а вот наш дед…
— Чего ты там опять на меня наговариваешь?! — громыхнул грозный голос за нашими спинами.
Мы дружно обернулись. Дедушка в вязаном черном свитере и домашних брюках стоял перед нами с отверткой в руке.
— Дед! — возмутился Дар. — Ты зачем подкрадываешься?
— Я же не виноват, что вы глухие тетери! — проворчал он и вперился строгим взглядом в Айза. — А ты кто такой будешь? Почему внучку мою за руку держишь? — в серых глазах читалось неодобрение. — В женихи к нашей Алесте набиваешься?
— Дед! — пришла моя очередь возмущаться. Я смущенно посмотрела на Лендера. — Айз, это мой дедушка — Арон.
— Здравствуйте, рад с вами познакомиться! Меня зовут Айзел Лендер. Мы с Алестой вместе работаем. Пока что я просто ее парень, не жених, — невозмутимо и четко отрапортовал он. Его не смутил ни тон дедушки, ни пристальное внимание, ни заданные вопросы.
Я этому не удивилась, наоборот порадовалась, что у меня такой смелый и стойкий парень. Другой мог бы растеряться от напора любопытного и заботливого дедули.
— Здравствуй-здравствуй, просто парень. Работаете, значит, вместе?
— Он мой руководитель.
— Интересно-интересно, — пробормотал дедушка, сканируя его взглядом, и вдруг сменил тон: — Ну, чего встали? Проходите в дом! Обедать пора. Расскажешь нам, Айзел, как там внучке работается, как познакомились, какие у тебя намерения…
Брат подталкивал меня в спину к крыльцу. Дедушка с Айзом остались позади.
— Дед!
— Шагай и не выступай! — гаркнул он. — Ты молодец, что сам приехал, Айзел. Молодежь нынче бестолковая и безответственная пошла. Внуки наши не лучше. Вот у вас отношения, а она и не подумала тебя привезти, с семьей познакомить. Молодец, что взял все в свои руки, — нахваливал его дедуля. — Мужской поступок.
— Дед, мы недавно встречаемся!
И вообще он приехал со мной увидеться, а не тебя слушать и допрос проходить.
— Не лезь в мужской разговор!
— Сколько можно меня затыкать? — прошептала я Дарену.
— Не обращай внимания, Ал. Твой Айз не из робкого десятка. Наш дедуля его ничем не напугает. Даже свадьбой.
— Знаю. Просто мне неловко…
Мы зашли в дом. В прихожей нас встретил Рыжий: уселся толстой попой на тапок брата и широко зевнул.
— Абби, у нас гость! — крикнул дед.
— Кто? — удивленно выглянула из кухни бабушка, вытирая полотенцем руки. — А я вас не знаю, молодой человек.
Лендер представился ей точно так же как и деду.
— Ой, я тоже очень рада, Айзел. Алеста говорила, что встречается с мальчиком со своей работы, но я и не думала, что в ближайшее время с вами познакомлюсь.
— Да я и сам не думал, — в его голосе промелькнули смущенные нотки. Я изумленно заметила легкий румянец на щеках Лендера. Он и правда смутился! — Нагрянул к вам как снег на голову. Вы уж извините. И ко мне можно на ты.
— Не извиняйся! Заходи лучше, — велел дед и прошел в гостиную.
— Арон прав, не надо извинений! Проходи давай, проходи, — бабушка помахала рукой, — не стесняйся. Сейчас вас горяченьким супом накормлю. Отдохнешь с дороги. А почему ты примчался-то? Путь не близкий. Соскучился или что-то стряслось?
— Соскучился, — скромно буркнул Лендер, скидывая кроссовки.
В моей груди сердце совершило очередной кульбит.
— Пойдем, Айз. — Дарен повесил куртку на вешалку и позвал его за собой. — Покажу тебе, где руки помыть.
— Я помогу бабушке, — сказала им.
Когда мы скрылись на маленькой, но уютной кухоньке, бабуля, поправляя седой пучок волос, тихонечко заговорила:
— Какой у тебя высокий кавалер, Алеста! В нашем роду еще таких не было. — В ее зеленых глазах плясали смешинки. — Ну, удивил так удивил он меня, конечно! С Эвгерга в нашу деревню примчался, чтоб тебя пораньше повидать. Кажется, хороший парнишка. А откуда у него шрам на лице?
Не ожидала, что она заметит.
— Да это давняя история, — уклончиво ответила я, доставая глубокие тарелки из шкафа.
— Я сегодня уху сварила и на второе котлет пожарила. С пюре поедим. Надеюсь, твой парень не слишком привередливый?
— Нет, — улыбнулась я. — Тебя явно порадует его аппетит. А еще он о-о-очень любит мясо.
— Тогда на ужин плов сделаем, салатик из свежих овощей нарубим, компот и каких-нибудь заготовочек из подполья достанем. Угостим твоего красавца!
— Эх, бабуля, — подошла сбоку и обняла ее за плечи, — ты его сейчас своими сногсшибательными блюдами накормишь, а мне потом что делать? Я так вкусно готовить не умею.
— Учись, внучка, пока я жива, — хохотнула она и с непонятной грустью поглядела на меня. — Ох, поверить не могу, что ты совсем взрослая стала, — покачала головой бабушка и вздохнула. — Я тебе на будущее скажу, Лесса, в отношениях главное не умение готовить, а умение говорить друг с другом и слушать друг друга. Слушать и слышать. Над этим нужно в первую очередь работать, остальное со временем приложится.
Мы с Айзелом к этому и стремимся. В конце концов, без взаимопонимания ничего дельного не построишь. Так же как без уважения и доверия.
— Я знаю, ба, — кивнула и открыла кастрюлю с ухой.
Обед прошел в мирной и дружелюбной обстановке. Я исподтишка наблюдала за Лендером. Ему явно была по душе семейная теплая атмосфера и бабушкины блюда.
Он расслабленно улыбался, говорил как все вкусно, уплетая суп и котлеты с завидным аппетитом, открыто отвечал на все вопросы и старался не использовать грубые словечки.
— Помнишь, ангелочек? Нам тогда какой-то… дурак попался! Целый час ему вдалбливали, что он встретится с предками, если мы не достанем Паразита. Ваша внучка в итоге его убедила. Спасла пустоголового.
— Человек был очень напуган и не доверял нам, — мягко заметила я.
— Ты слишком добрая, — скривился Айз. — Он орал, что мы мошенники. Матом.
— До сих пор такие остались? — удивилась бабушка. — Неверующие?
— А чего ты удивляешься, Абби? Вон по нашей деревне пройди — с десяток таких найдешь, кто считает, что вы всех дурите.
— Просто они с этими тварями не сталкивались, — высказался Дар.
— Вот-вот, — поддержал дед. — Нарвались бы разок — мигом бы рты позакрывали!
— Ой, лучше не надо! — махнула бабуля рукой. — Мы тут спокойно живем — пусть так и остается. А вы аккуратнее на своей работе, ребята. По-хорошему вам бы ее сменить.