Долг (СИ)

— Да говори уже, — бросил ему Алекс, ничуть не впечатленный актерскими способностями собеседника.
— Квази тоже собирают диких мастеров, собственно, поэтому ко мне и попала эта информация. Рекомендую тебе вступить в наши ряды. Я даже замолвлю за тебя словечко.
— Ага, так я и поверил. Раз ты мне это советуешь, пожалуй, надо поступить ровно наоборот, — усмехнулся Алекс.
— Нет, я говорю от чистого сердца. А то, что наше знакомство так печально началось, я могу это пережить.
— Звучит подозрительно. Ты еще скажи, что я должен тебе артефакты вернуть и все забыть…
— Что?!!! Ты украл мои артефакты?!!! — глаза толстячка наполнились гневом.
— А то. И дом обнес и сад не пропустил, — ответил Алекс наслаждаясь возмущением Траболдона, однако тот все же взял себя в руки.
— Они… они все равно не сработали. И мы это позже обсудим. Но насчет команды Сумаха — это правда. Вместе с квази ты сможешь добраться до Зеранга.
— В чем твоя выгода? — прямо спросил землянин.
— Правительство пообещало крупную сумму тем, кто найдет стоящего дикого мастера.
— Ни за что не поверю, что тебя интересуют деньги.
— Если я приведу Эмиссара, да еще коснувшегося великой концепции пространства, то мне, возможно, разрешат завести личный великий артефакт, — нехотя ответил толстячок.
— А сейчас это нельзя?
— Нет. Когда-то отдельные префектуры и большие гильдии владели личными великими артефактами и даже заряжали их более подходящими Силами, но это разделило наше общество и Сумах чуть не захватили. Поэтому наши правители запретили отдельным квази и организациям единолично распоряжаться подобной ценностью.
— Ясно. А я-то думал, что у тебя его нет, потому как ты боишься, что артефакт украдут.
— Если бы мне позволили, я бы забрался в глубь планеты.
— И что великий артефакт дает квази? — полюбопытствовал Алекс.
— Гораздо более глубокий резонанс с силой. У нас, конечно, есть тренировочные залы, но там ты сидишь не рядом с артефактом. И не можешь его на себя настроить. Поэтому резонанс — слабее.
— А купить и переехать?
— Квази чувствуют себя в безопасности лишь на Сумахе, — скривился Траболдон. — В других частях пояса мы, в лучшем случае, адепты второго сорта. Снаружи мне тем более не удержать великий артефакт… Поэтому я и предлагаю тебя вступить в команду Сумаха. Операция начнется через несколько месяцев.
Траболдон с надеждой посмотрел на землянина, но тот покачал головой.
— Спасибо за предложение, но нет. Давай лучше твою судьбу обсудим. Вынужден признать, что ты свою часть сделки выполнил, поэтому я оставлю тебя здесь, твой передатчик в ноге еще работает, нужно лишь его перезарядить и полагаю, что спасательная команда уже ищет тебя. Поэтому не скучай и всего хорошего…
Не слушая возражения Траболдона, Алекс выкинул адепта наружу, развернул Аркон-1 и полетел прочь….
***
Пояс. Сумах. Опальный старейшина. 
В зале высадки появилась высокая фигура. Глаза адепта покраснели от усталости, лицо осунулось, белоснежные волосы слиплись в большой ком, а он сам качался от усталости.
Язирг имел двенадцатый уровень, пять врат, а также обладал зачаточными умениями червоходца. Но даже такого сильного адепта утомил недельный переход по многочисленным пространственным туннелям.
Но долгая дорога позади. И он смог ее пройти всего за семь дней! Правда пришлось оставить на Улдуре почти все имущество, чтобы по максимуму снизить нагрузку, а также выдоить накопители, но теперь он в Поясе, хотя и на чертовой планете квази, где его энергетическая система продолжает подавляться.
— Где ты прячешься гаденыш? — оскалился Язирг.
В этот момент он выглядел настолько безумным, что один из зазывал, что по привычке собирался было предложить только что прибывшему ранговому свои услуги, резко развернулся и в темпе отошел прочь.
Язирг же тем временем огляделся. В мире квази ему бывать еще не доводилось — слишком далеко Сумах находился от Иля, но кое-что об этой планете опальный старейшина знал, ведь тут находились несколько представителей Школы ледяных игл, которые следили за аукционом…
 
— Господин! — к нему подошла худощавая, симпатичная женщина с эмблемой родной Школы. — Мы вас ждали, но не верили, что вам удастся прибыть так рано. Нам следует покинуть это место, зона прилета — безопасное место, но лучше здесь не задерживаться и поскорее добраться до аукционного дома…
— Хватит болтать. Что с Сердцем льда?! — Язирг не стал утруждать себя выяснением имени и регалий собеседницы.
Член Школы, десятый уровень, один луч, в общем, перед ним слабенький адепт, которого старейшины заслали сюда за какую-то провинность. А кто еще в здравом уме решится жить под прессингом великих артефактов, которые блокируют развитие ядра?
Либо старейшины пообещали слабачке что-то взамен. Например, доступ к ресурсам Школы, без которых она ничего не достигнет. В настоящий момент Язирга это совершенно не интересовало.
— К сожалению… — женщина замялась.
— Что «к сожалению»?! Говори, не мямли! Я проделал большой путь и очень устал!
— Вчера артефакт был продан на аукционе.
— Бездна! — Язирг в ярости сжал кулаки. — Что известно о продавце?
— Ничего. Полагаю он покинул Сумах.
— С нашими деньгами. И вы его упустили!
— Господин, предлагаю продолжить разговор в менее… людном месте.
— Все что я хотел, я узнал. Больше меня тут ничего не держит, — раздраженно буркнул Язирг и под удивленным взглядом женщины направился к каналу проклятого Митточа…
***
Через час он неподвижно висел снаружи планеты.
— Так куда же ты направился, гаденыш? — снова прошептал он прежний вопрос.
Тут было тихо, а энергия свободно текла через врата. Язирг отдыхал и думал. Искать проклятого похитителя в Поясе — бессмысленная затея. Возвращаться к Земле? Но в родной мир преступника он все равно не спустится, а нанимать исполнителей сейчас долго, дорого и еще более бессмысленно — похититель разделается с ними словно с детьми. К тому же на Земле враг, скорее всего, не появится, наверняка уже осел где-нибудь в Поясе, где ему гораздо комфортнее.
Особенно с вырученными деньгами за сердце льда!
Оставался последний шанс. Слабый, но ничего другого Язирг придумать не мог…
Адепт очистил сознание от посторонних мыслей, гнева, усталости и вообще от всего. А когда почувствовал знакомую холодную пустоту, обратился к Силе. Слушал около часа, пока не уловил слабый импульс.
Импульс шел не снаружи, а изнутри. Указывал направление, как стрелка компаса. Другой бы адепт не заметил, но Язирг специально тренировался ощущать подсказки силы. Он не знал, куда Сила указывает, однако вынул из пространственного хранилища странный предмет в виде вытянутой метровой капли, уселся на него и без раздумий устремился к цели.
Под ним был самый примитивный аппарат ­для перемещений в Поясе. Легкий, простой, без малейшей маскировки, но крайне быстрый. Но именно благодаря простоте и отсутствию дополнительных функций, капля могла быстро разогнаться до огромной скорости.
Язирг мчался так быстро, что чуть не пропустил одинокую полноватую фигуру, парящую в космосе. Это явно был не похититель. Но болтающийся в темноте квази двенадцатого уровня, да еще без защиты — слишком подозрительное явление, даже для окрестностей Сумаха.
С трудом затормозив, что съело большую часть резерва, опальный старейшина подлетел поближе, окутал адепта куполом Силы, добавил воздуха и требовательно спросил:
— Кто ты такой?
— Оставь меня в покое, ранговый, — просипел усталый квази. — У меня все равно ничего ценного нет. Грабить меня бесполезно! Уже ограбили… Поэтому бери свое корыто и убирайся, скоро за мной прилетят и тогда тебе не поздоровится.
В другой ситуации угроза, может быть, и сработала бы, но Язирг был слишком раздражен. Поэтому схватил толстячка за шею и, глядя в глаза, произнес:
— Отвечай мусор, кто тебя ограбил и кто ты такой?!