Нежеланные часы (ЛП)

Вайолет похлопывает меня по руке.
— Они смотрят не на тебя, а на нас.
— Нет, детка. Они определенно пялятся на меня.
Мы в кино.
На, можете в это поверить, групповом свидании.
Мой личный ад официально заморожен со стремительной скоростью.
Это групповое свидание просто чертовски странное. Необычное.
Но я делаю это для Вайолет, и, по крайней мере, это не одна из тех отвратительных вечеринок с вином и картинами, о которых я слышал от других парней, которые Джеймсон изначально планировала на это свидание. «К сожалению», место было полностью забронировано.
Пронесло в этот раз.
Прямо перед нами на двухэтажном проекционном экране крутится ролик с киношной викториной, пока зрители ждут, когда начнется фильм, пустяковые вопросы, на которые Оз и Джеймсон продолжают выкрикивать ответы.
К счастью, есть люди, зажатые между нами, так что я не должен сидеть рядом с моим раздражающим соседом по комнате. Это я, Вайолет, Рекс Гандерсон, его девушка (какая-то девчонка по имени Меган? Тиган?), Оз, Джеймсон, а затем Эллиот, нечетный член нашей группы, чтобы сделать её еще более странной.
Я оглядываюсь, потому что я садист, и вижу, что Оз наблюдает за мной. Он дерзко шевелит пальцами и подмигивает. Откидывает голову на спинку сиденья, когда я хмурюсь и смеюсь.
Джеймс целует его в шею, в губы, потом откидывается, подбрасывает в воздух зернышко попкорна и ловит его ртом. Она замечает, что я наблюдаю за ней, и улыбается, держа ведерко перед собой в универсальном знаке предложения: «Хочешь немного?»
Я сердито смотрю в ее сторону.
Обернувшись, вижу, что Вайолет смотрит на меня.
Даже в полутемном кинотеатре я чувствую, как мое лицо краснеет, смущаясь того, что моя добросердечная Вайолет застукала меня за переглядыванием с подружкой моего соседа по комнате.
Я неохотно поднимаю руку в сторону Джеймсон. Рот формирует: «Нет, спасибо», и хочу, блядь, исчезнуть в плюшевом кресле под моей задницей.
Я надвигаю черную бейсболку на глаза.
Поднимаю центральную консоль между Вайолет и мной, довольный, когда она приближается ко мне на дюйм. Я провожу ладонью по ее бедрам и кладу ее на темные джинсы, ладонь такая большая, что покрывает большую часть ее колен. Сжимаю.
Наклонившись ко мне, Вайолет скользит своей рукой по моей, поглаживая большим пальцем мою грубую кожу, и я смотрю на нее. Смотрю, как хорошо наши руки смотрятся вместе.
— О боже, — слышу я театральный шепот Оза. — Посмотри, какие милые дети, они держатся за руки.
От Джеймсон:
— Перестань дразнить, Себастьян, ты его разозлишь.
— Он всегда злится, — фыркает Оз.
Рекс, вглядываясь в глубь ряда:
— Он может услышать тебя.
Оз, запихивает горсть попкорна себе в глотку:
— Да, я так и думал, но он этого заслуживает. Так же, как он заслуживает удар по яйцам.
Девушка Рекса, КакЕёТам:
— Тссс.
Оз, девушке Рекса:
— Кто ты вообще?
Девушка Рекса:
— Меня зовут Моника.
Оз, используя воздушные кавычки:
— Окей, «Моника», с которой я никогда не встречался до сегодняшнего вечера, я буду Тссс.
Моника:
— Знаешь, я слышала, что ты придурок.
Оз:
— Засранец.
Джеймсон, смеясь:
— Ладно, ребята, прекратите.
Рекс:
— Да, прекрати, фильм начинается.
И так далее, и тому подобное.
Вайолет хихикает рядом со мной. Я сжимаю ее бедро. Удалось украсть несколько тайных поцелуев в темноте. Весь фильм пролетает менее, чем за два часа.
В общем, не самая лучшая ночь, которую я когда-либо проводил с друзьями.
Но это только начало.
— Черт возьми! Я знала, что она здесь надолго, как только встретила ее.
Мое тело дергается, когда голос возникает из полутьмы и пугает меня до усрачки.
— Господи Иисусе, Джеймс, тебе обязательно продолжать это делать?
— Делать что?
— Пугать меня до усрачки в темноте.
— Прости?
Горит только микроволновка, она у меня на кухне – выгребает мороженое из контейнера, как в разгар июльской жары. Прислонившись к стойке, не заботясь ни о чем в мире, пижама Джеймсон представляет собой бесполый фланелевый комплект из двух частей, который выглядит так, как будто он предназначен для мужчин, но в моделях для женщин.
 Она розовая с желтыми резиновыми утками, даже отдаленно не сексуальная, и я кратко размышляю о том, как Оз умудряется поддерживать свою потенцию, в то время как его подруга носит пижаму с чертовыми утятами.
Потом я представляю в такой Вайолет, может быть, лежащую на моей кровати в одной рубашке на пуговицах... с чем-то милым, напечатанным на ней, как сердечки или цветы, или что-то еще. Я мог бы легко расстегнуть пуговицы и просунуть в них руки…
Может, мне стоит купить ей парочку.
— Эй? — говорит Джеймс чтобы привлечь мое внимание.
Я перестаю таращиться на ее утиную пижаму достаточно долго, чтобы стряхнуть видение Вайолет из моей головы, босиком подхожу к шкафу за стаканом и наполняю его водой.
Выпиваю все десять унций.
Ставлю стакан на стол рядом с раковиной.
— Как я и говорила, — начинает Джеймс, поднося ложку к своим губам. — Я знала, что Вайолет вернется. Я рада, что оказалась права... и мне действительно жаль, что я не заключила пари с Озом. Я бы победила.
Я не знаю, что на это ответить, но знаю, что если я ничего не скажу, она продолжит болтать. Я пытаюсь завершить разговор, продолжая холодно:
— Ага, да.
— Она мне очень нравится.
Мне тоже.
— Почему ты не спишь? Уже час ночи.
Она со вздохом пожимает плечами.
— Твой сосед разбудил меня своими блуждающими руками. После этого не смогла заснуть. А ты?
— Твой парень разбудил меня своими блуждающими руками. У нас общая стена.
Джеймсон хихикает.
— Хорошо сказано.
Я вроде как улыбаюсь.
— Спасибо. Я стараюсь.
— Неужели? — Ее вопрос полон скептицизма.
— Нет. Но я собираюсь.
Она тоже смеется.
— А-а, теперь я понимаю.
Я закатываю глаза, подыгрывая.
— И что ты думаешь ты понимаешь?
Джеймс молчит секунд десять.
— Ты любишь ее, не так ли?
Значит, у нас с ней сведение счетов, между ней и мной, и, судя по тому, как плотно сжаты ее губы, этот вопрос – тест. Джеймсон Кларк испытывает меня, заставляет ответить правду.
Терпеливо ждет ответ, я знаю, что она будет ждать, пока я не заговорю первым.
Мой выбор прост. Я могу солгать и быть тем парнем, о котором предупреждала Вайолет, или я могу подавить свою гордость и выдать правду, вопреки себе. Несмотря на то, что я хочу, чтобы моя личная жизнь была частной, и хочу держать детали при себе.
Дерьмо.
Я киваю.
— Да.
Джеймсон открывает рот. Но не произносит ни звука.
— Я ошеломил тебя и заставил замолчать?
— Ты мог бы. — Ее ложка глубоко вонзается в мороженое. — Я имею в виду, вау. Это здорово. Я рада за тебя. Я рада за себя, еще одна девушка в доме? Это будет здорово.
О Боже, она собирается сделать это странным.
— Пожалуйста, не надо.
— Что не надо?
— Не надо... — я машу рукой перед собой. – Девчачьей чепухи. Хватит планировать свидания и забивать голову всяким дерьмом.
Снова смех.
— Слишком поздно, друг мой. Ущерб нанесен.
— Ты понимаешь, что начинаешь говорить и вести себя в точности как Оз? Всегда пытаешься давать советы и вмешиваться в мою жизнь.
— Неужели? Я? — В уголках ее глаз появляются довольные морщинки. — Ой! Ты слишком милый, но он лучший.
Такая умница, даже в час ночи.
— Я-я пропустила приглашение на вечеринку?
Мы с Джеймс вздрагиваем и оборачиваемся на звук шарканья в дверях. Вайолет входит в кухню в одной из моих футболок, зевая и протирая заспанные глаза.
Ее светлые волосы падают на плечи длинной косой.