Доказательство силы. Часть 2 (СИ)

Проверил, что там с проектом Брина. Ещё одна деньго-выжималка. Каждый день устанавливали по два-три десятка камер, это всё сводили в единую сеть и в офисе Ады отдельная группа пыталась решить техническую задачу, как обрабатывать поступающий поток информации. О полноценной работе речь пока не шла. На рынке были решения, но примитивные, из серии охранники пялятся в мониторы. Это можно реализовать в рамках одного здания, но чтобы свести в единую сеть… До этого ещё лет десять разработок простых искусственных интеллектов, что будут самообучаться и анализировать в реальном времени тысячи источников информации.
Вечером получил данные по противникам Ротенов. Как минимум тройка вариантов, с кем попробовать наладить контакты есть. Причем как среди корпораций, так и среди младших родов. Был один, что раньше Пасть контролировал, как раз среди рудников, но потом Ротены им наваляли и прогнали. Осталось придумать, как им подать компромат.
***
На следующий день, во время утренней разминки, у меня зазвонил телефон. Номер не отобразился и я сразу же напрягся. Так звонил Кайдзю. Сбрасывать звонок смысла нет, лучше удостовериться, что это именно он. Посмотрим, что скажет.
- Слушаю.
- Мистер Эдвард? - раздался чей угодно голос, но не Кайдзю.
- Допустим. Кто спрашивает?
- Тот, у кого есть информация по судьбе одного вашего знакомого, что сбежал от вас на днях.
Неожиданно.
- Что хотите?
- Как насчёт встречи? Я недалеко от вашего дома и готов заглянуть, если разрешите.
- Разрешаю. - ответил я и повесил трубку.
Это ещё что за финт судьбы? Через десять минут Сергей провёл незнакомого мужчину в кабинет.
- Чай, кофе? - решил я быть любезным.
- Чаю, если можно.
Сергей на это кивнул и вышел из кабинета.
- Кто вы?
- Я работаю на правительство. Зовите меня Константин, мистер Эдвард.
Константину на вид лет сорок. Фигура крепкая, двигается легко. Волосы чёрные, идеально выбрит, взгляд цепкий. Приехал он в обычном сером костюме и чем-то напоминал клерка из офиса.
- Что же правительству нужно от меня?
- Чтобы вы помогли своей Родине, - весомо кивнул он.
- Угу. - кивнул я в ответ, - А серьёзно?
- Мистер Эдвард не патриот? - приподнял он бровь.
- Мистер Эдвард прагматик. Положение обязывает, - ответил я ему в тон.
- Хорошо. Уверен, мы сможем договориться о взаимовыгодном, - подчеркнул он это слово, - сотрудничестве.
- Это возвращает нас к вопросу, что вы хотите.
- Чтобы ответить, нужна небольшая история. Что вам известно про отношения между магами и государством?
- Вам прямо или школьный учебник процитировать?
- Прямо, разумеется. Будет любопытно услышать ваш ответ.
- Государство стоит в коленно-локтевой позиции, а сзади пристроились маги и диктуют свои условия.
- Как грубо, - поморщился он, - Впрочем, довольно точная характеристика. Как вы наверняка знаете, конфликт между государством и магами присутствовал, так или иначе, на протяжении всей истории.
- Если не считать моментов, когда маги становились у руля. - хмыкнул я.
- Такое тоже имело место быть. Последний раз, когда так случилось, началась вторая мировая война.
Это, кстати, правда. Я успел изучить историю и с удивлением обнаружил, что никаких Гитлеров и Сталиных здесь не было. Как и СССР. Если кратко, то у Европы есть большие претензии к России, ещё с тех времен, когда европейцы массово бежали из своих государств, спасаясь от Пастей. Сколько с этого поимели русичи - цифр не хватит, чтобы пересчитать. Заключались кабальные договора, отнимались ценности, в том числе произведения искусства, оседали на русских землях реликвии, продавались земли.
Когда Пастям дали отпор и началась обратная миграция, там русичи тоже руку приложили. Не скажу, что они захватили власть полностью, но знатно подоили соседей. Что послужило почвой для очень многих обид и претензий. Европа возродилась, часть бремени скинула, а основной передел власти и влияния произошёл в первую и вторую мировые войны. Можно сказать, что именно после этого Европа получила более-менее нормальную независимость.
Насчёт Сталина… Я как-то в дневнике прочёл, что прадед отправился в Сталинград. Это я ошибся. Затёртое слово неправильно расшифровал. На самом деле это был город Сталеград. Металлургической город, где находились десятки заводов, в том числе военных, из-за чего там и случился крупный замес.
Но речь сейчас про другое. Во время, что первой, что второй мировой войны, которые здесь называются магическими, у руля стояли именно маги. Дорвавшиеся до власти маги, что решили захватить ещё больше власти. Разумеется, в официальных источниках совсем другое говорилось, но вот в родовых записях этот момент описывался без излишней романтики.
- И что? - спросил я, - Вы пришли поболтать об истории?
- Я пришёл договориться о союзе, - мужчина никак не реагировал на мои выпады.
- Ближе к делу, Константин.
- Мы хотим, чтобы вы закрыли часть Пастей.
- Охох, - вырвалось у меня, - Губа не дура.
- Что вас удивляет? Ваш прадед, что считался великим магом, сотрудничал с государством и уже делал это.
- Сотрудничал с государством, которым управляли другие маги.
- Не совсем так. Государство обычно существовало как прослойка между анклавами магов. Оно связующее звено, то, что помогает объединиться. Внешняя политика, регулирование внутренних процессов… Впрочем, не будем об этом. В то время действительно пришли к власти несколько родов, что подтолкнули страну к участию в войне. Не они начали, но они подлили масла в огонь. Магов мало. Они сидели у руля, но государство продолжало существовать, как отдельный аппарат. Ваш предок помогал именно государству, обычным людям, а не действовал по указке магов.
- Возможно так и было. Но после этого мой предок исчез. Не исключено, что именно из-за того, что у него было много врагов. Закрытие Пасти - это прямая угроза всем магам.
- Не всем. Только тёмным родам.
- Пусть так, хотя утверждение в высшей степени сомнительное. Что вы предлагаете? Закрыть десяток другой Пастей, чтобы вы захватили власть?
- Почти…
- Почти? - перебил я его, - Хорошо. Конкретно что хотите? Хотя даже не это самое главное. Тут надо другой вопрос задать. Мне это зачем?
- То есть, вы не отрицаете, что можете закрыть Пасть?
- Отрицаю. Мне шестнадцать лет. Мои родственники убиты. Откуда бы у меня взялись умения такого уровня?
- Эдвард, это ваше финальное слово? Даже если я скажу, что мы можем помочь решить часть ваших проблем?
- Например?
- Кайдзю.
- Хах. Решите.
- Вы готовы в обмен на это закрыть Пасти?
- Чисто гипотетически, если я соглашусь и вдруг освою нужное умение, чьи Пасти вы хотите закрыть?
- Список целей получите после того, как договоримся и вы подтвердите умение.
- Тогда нам не о чем разговаривать, - пожал я плечами и развел руками, - Пасти я закрывать не умею.
- Жаль, это решило бы часть проблем. Но то, что можете научиться, не отрицаете?
- Не отрицаю, - всё же помотал я головой.
- Что вам нужно, чтобы научиться?
- Лет пять активных тренировок.
- Значит, в какую сторону двигаться вы знаете? - вкрадчиво спросил он.
- Константин, это пустой разговор.
- Почему же, - не согласился он, - Мы можем с вами договориться сейчас. Как и помочь вам можем сейчас. В счет будущих заслуг.
- Иначе говоря, хотите меня подписать на кабалу.
- Зачем же так резко…
- А что, не так?
- Нет.
- Хорошо. - кивнул я, - Сколько нужно закрыть Пастей, чтобы вы решили проблему с Кайдзю сейчас?
- Пятьдесят.
В ответ я расхохотался.
- За пятьдесят вы со мной до конца всех своих дней расплачиваться будете.
- Вы не в том положение, чтобы торговаться. - попытался он надавить.
- Это я не в том положение? А знаете, что маги в курсе, что вы под них копаете?