Труболесье (СИ)

— Вервольф? — гном тяжело сглотнул слюну. — Но ведь он… мне подчиняется?
— Когда ты сломаешь амулет, с него спадут все печати. Он снова выберется на свободу, и тут уже даже я не знаю, что произойдёт потом. Используй его только в самом крайнем случае, ведь это может привести к необратимым последствиям. Эта тварь способна заставить весь континент захлебнуться собственной кровью. Конечно же,… при самом неудачном стечении обстоятельств. Под солнцем он будет ослаблен, но в бой с ним лучше не вступать. — Кернун вдруг стал растворяться в пространстве, но на мгновение задержался, решив дополнить свой монолог перчинкой. — И да… тебе стоит помнить! Нужно спасти не только мальчишку, но и тех эльфов. Насчёт девушки решай сам, но я не думаю, что Феникс будет рад её гибели…
Растворившись в воздухе, Кернун вернулся время к обычному состоянию, и вокруг вновь стало шумно. До ушей гнома снова донёсся визгливый голос Хромаса. Посмотрев в ладонь, Олекх сжал полученный амулет и убрал его в задний карман. Использовать его он решил только в самом крайнем случае, а до тех пор…
— Эй ты! — Олекх вдруг вышел вперёд, оттолкнув в сторону Брин. — В самом деле хочешь использовать девчонку в качестве живого щита? Ты думаешь, это тебя спасёт? А что будет, если я прямо сейчас поднимусь и надеру тебе зад?!
От таких высказываний Хромас чуть челюсть не уронил, но быстро нашёл, что ответить:
— Т-тогда я её прикончу! — вскричал он дрожащим голосом и слегка надавил на лезвие, отчего у Лизы на шее проступила капля крови.
Скривив лицо, Олекх матюгнулся и посмотрел на Брин:
— Убери Марка в тень. Совсем скоро здесь может начаться настоящая бойня… — прошептал он и вновь перевёл взгляд на худощавого эльфа. — Эй, а что ты будешь делать потом? После того, как убьёшь её? Придумал?
Хромас нахмурился и с силой сжал зубы, но всё же нашёл, что ответить:
— Не важно, что будет потом! Главное, что девчонка умрёт! И я даю вам шанс её спасти! Уйдите из поселения и более не возвращайтесь, тогда я её пощажу!
Улыбнувшись резко сменившимся требованиям Хромаса, гном решил продолжить давить в этом направлении:
— Но как мы тогда узнаем, что с ней всё будет хорошо? Какая-то неувязочка получается! Выходит так, что останься мы тут — ты её убьёшь… Уйдём — ты останешься с ней наедине и будешь делать всё, что твоей гнилой душеньке угодно!
Хромас заскрежетал зубами и с силой сжал руку девушки, хоть она ничего и не почувствовала:
— Я могу дать вам своё слово! Как главы поселения Эль’арога! С ней ничего не случится, если вы покинете наши границы! — прокричал Хромас и застыл в ожидании ответа.
Но как бы громко не звучали его слова, гнома они не убедили:
— Ты реально думаешь, что я тебе поверю? Слова лжеца ничего не стоят, даже на бумаге! — прокричал в ответ гном. — У меня к тебе иное предложение! Отпусти девчонку, а мы обещаем тебе, что оставим тебя в живых до момента, когда проснётся Феникс. Он сам решит, как с тобой поступить!
Услышанное заставило ноги Хромаса дрогнуть. Видимо, в его голове вновь всплыли кадры с убийством двух его ближайших сторонников, которых Феникс разрубил пополам одним ударом. Сделав небольшой шаг назад, он чуть не поскользнулся, но всё же устоял на ногах, благодаря Лизе, послужившей опорой.
Подошедшая к гному Брин отдёрнула того за плечо:
— Феникс в тени, что дальше делать? Мне кажется, что он тянет время. Слишком идиотские условия ставит, прыгает из крайности в крайность.
Смутившись, гном посмотрел на эльфийку:
— Может он просто тупой? Сама же говорила, что он тот ещё кретин?
— Кретин или нет, но точно не безмозглый. Стража поселения разбежалась, но это поселение не единственное в округе. Эльфы не самый дружный народ, но своих в беде не оставят. Особенно, когда в ситуации фигурируют гномы. Советую кончать с ним, а на девчонку забить. Как выйдет, так и выйдет. Феникс должен будет понять. Если мы сильно замешкаемся, то можем попасть под удар.
— А если не поймёт? — в разговор вмешался Хэйян. — Что будет, если не поймёт? Мне вот не очень хочется с ним ссориться. Да и что мы за народ такой, если бросим девушку в беде?
 
Вставший рядом с братом Арамиль выпрямился и уверенно посмотрел на Брин:
— Впервые я полностью поддерживаю мнение брата. Нужно спасать девчонку.
— Но как? — шёпотом проговорила Брин, чтобы Хромас их не услышал. — Ты же видишь, что он спятил! Стоит мне уйти в невидимость или кому-то из нас дёрнуться, он тут же её прикончит!
Задумавшись, братья опустили взгляды. Хромасу же эти переговоры очень не понравились:
— Хватит шептаться! Проваливайте прочь или она умрёт!
Цокнув языком, Брин махнула в сторону главы поселения рукой. Глава поселения посчитал это за явное проявление неуважения в свой адрес, но на самом деле это был сигнал к действию. Не успел Хромас и слова выкрикнуть в ответ на невежливость, как вдруг охнул и упал на пол. Неожиданно, рядом с ним проявились двое эльфов, некогда остановившие Брин. Быстрыми движениями они обезвредили эльфа, выбив кинжал из его рук и прижав голову к земле. Лиза даже не успела визгнуть, но тут же сориентировалась в ситуации и отпрыгнула в сторону. Всё произошло настолько быстро и неожиданно, что никто на поляне даже не успел удивиться.
— Какого… — прошептал гном, заметив поваленного на землю эльфа. — Что там творится?
Ответ не заставил себя ждать. Быстро связав главу, два эльфа в чёрных одеяниях подхватили Лизу и Хромаса на плечи. Перепрыгнув через перила, она сиганули вниз и быстро сблизились с Брин.
— Так держать! — весело проговорила девушка, хлопнув одного из эльфов по плечу. — Тайн!.. Дайн! вы молодцы. Я не сомневалась в вашем мастерстве! Но стоило всё же остановить урода до того, как он испортил её прекрасную кожу…
— Во славу культа тени! — синхронно прокричали эльфы, скинув девушку с главой поселения с плеч.
— Ладно… — произнесла Брин и махнула эльфам ладонью. — Вольно, воины! Следите за местностью в радиусе двух километров. Нам не нужны новые гости.
Кивнув, эльфы вдруг растворились в воздухе и их след простыл. Брин наклонилась к Лизе и помогла той подняться:
— Ты как? Не болит? — Брин попыталась дотронуться до шеи девушки, но та лишь отмахнулась. — Ха, да ты с характером! А неплохой вкус у Феникса!
Ошарашенные Арамиль, Хэйян и Олекх с удивлением смотрели на Брин, ожидая объяснений. Повернувшись к товарищам, девушка широко улыбнулась:
— Это были мои подчинённые. Ещё полгода назад культ тени получил мой приказ. Я посчитала, что нам следует укрепить позиции в поселении. Как раз вот для таких ситуаций. Хромас уже давно перешёл все границы. Мои ребята очень ловко втёрлись к нему в доверие, хотя я и сама не до конца понимаю, как у них это получилось провернуть. Они собирали информацию и выжидали удобного случая. К счастью, он подвернулся раньше, чем мы рассчитывали. Я ставила ставки как минимум на пару лет. — Брин усмехнулась и пнула стонущего на земле Хромаса в живот. — Этот идиот считал, что может подчинить себе кого-то из культа теней. И пускай я уже отошла от дел, но мы семья и своих не бросаем. А тем двоим такое только на пользу пошло! Такой опыт, да ещё и в их возрасте! О таком даже я мечтать не могла!
Брин красовалась как могла, восхваляя своих подопечных и наслаждалась удивлёнными взглядами на застывших лицах товарищей. Казалось, что даже её ученики ни о чём подобном не подозревали. Восхищение и удивление на их лицах выглядело неподдельно.
— Культ теней? — Арамиль шагнул вперёд и окинул Брин заинтересованным взглядом. — Почему ты нам об этом не рассказывала?
— Первое правила клуба, никому не рассказывать о клубе! — проговорила Брин и громко рассмеялась. — Но, в самом деле, зачем вам было об этом знать?
— И вы вот так все умеете уходить в тень? Становиться невидимыми? Я думал, это дар твоей Богини… — прошептал Хэйян и задумался, целиком пересматривая своё мнение насчёт учителя. — Как так…
— Мой дорогой ученик… — Брин хлопнула белобрысого эльфа по плечу, чуть не выбив из того все оставшиеся силы. — Подобные силы может даровать только Богиня тьмы, а у неё всего два жреца, с недавних пор, и нет ни единого последователя… Мы же получаем свои силы путём упорных тренировок и специального элексира. Это секрет, который наш культ хранит долгие сотни лет.