Дракон должен умереть. Книга III (СИ)

— Прощай, Генри, — сказал дед, быстро и крепко обнял его — и пошел вдоль самой воды на север.
Генри смотрел ему в спину — и вдруг крикнул:
— Стой!
Дед остановился, а Генри уже бежал к нему, спотыкаясь на мокром песке.
— Не надо, — выпалил Генри, с трудом переводя дух и чувствуя, что сейчас ведет себя точь-в-точь как маленькая Джо. — Не уходи.
Дед внимательно смотрел на него. В перламутровых глазах отражалось закатное солнце.
— Но я должен, — возразил он.
Генри яростно замотал головой.
— Останься. Без вас обоих все будет не так.
Дед слегка улыбнулся.
— Но оно должно стать не так, Генри. Если все всегда будет так — как появится что-то новое?
Генри снова замотал головой — еще яростнее, потому что в уголках глаз вдруг защипало, и он ненавидел себя за это.
— Генри, — позвал его дед мягко. — Если я не уйду — вся моя жизнь будет бессмысленной, понимаешь?
Генри не хотел понимать. Не хотел — потому что чувствовал в словах деда совершенную истину, с которой невозможно было спорить, которую нельзя было изменить.
Солнце уже наполовину скрылось в воде.
— Мне пора, — сказал дед. — Стой здесь, Генри. А потом — возвращайся в деревню. Олав тебя ждет.
Генри снова уставился себе под ноги, уже ничего не видя.
— Стой здесь, — повторил дед.
Генри не услышал его удаляющихся шагов — но почувствовал, как все вокруг изменилось, заиграло бесчисленными гранями сущностей и значений, поднял глаза — и увидел серебряного дракона, сидящего у самой воды и наблюдавшего, как садится солнце. Вот осталась всего четверть, одна восьмая, вот последний луч вспыхнул над водой — и погас, и море тут же стало жемчужным...
Нет, не жемчужным. Перламутровым.
Дракон расправил крылья и взлетел.
Генри запрокинул голову, споткнулся, упал, сел на остывающем песке, не спуская глаз с дракона. Тот становился все меньше и меньше — и наконец исчез из виду.
Генри провел рукой по лицу. Посмотрел на ладонь — на ней остались грязные разводы. От соленых брызг? От слез? Он грустно улыбнулся. Поднялся, отряхнул одежду от песка и пошел на юг, в деревню.
Олав ждал его.
***
Дракон летел над самой водой, и отражение, бегущее за ним по волнам, все пыталось догнать его. Но он не смотрел вниз, а только вперед, туда, где только что погас закатный луч. Он летел все быстрее и быстрее — и наконец солнце вновь показалось над водой.
Солнце встало на западе.
И, зависнув на мгновение меж двух миров, разделенный непримиримым различием двух своих сущностей, он наконец увидел ответ — тот, который искал всю свою жизнь.
Он увидел, что конца нет.
Смерти нет.
Есть только
НАЧАЛО.
  
Карта