Жена красного волка (СИ)

Старательно избегая взгляда на мужа, Ариана поправляла платье и пыталась прикрыть босые ноги.
— Да что за день такой, раз все мужчины решили, что я легкодоступная шлюха из дешевого трактира в порту. Даром что князья…
Адриан пропустил бы мимо ушей женское ворчание. Если бы не последние слова.
Не сразу до волка дошло, что это не оговорка. А когда он осознал, кровь закипела от гнева и ревности. Кто-то посмел прикоснуться к его жене? И он догадывался кто.
— Кто к тебе приставал, Ариана? — спросил Адриан таким тоном, что девушка ещё сильнее вжалась в сидение.
— А это имеет значение? На мне не написано, что я твоя жена, — возразила она, выбрав в качестве защиты ответный выпад. Но зря она подумала, что гнев красного волка направлен на неё.
— Я спрашиваю — ты отвечаешь. Не заставляй меня повторять.
— Кто, кто — потенциальный жених. Князь орнанский. Алиам Азар.
— Алиам?
Ариана нахмурилась. То, как чужое имя произнёс её муж, наводило на мысли, что мужчины знакомы. Она и не догадывалась, что муж был в курсе кто мог стать её мужем в ближайшее время. Князя Азара красный волк исключил из списка соперников, когда тот уехал домой. Но, судя по всему, он вернулся.
И приставал к его жене.
— Так, — Адриан поправил галстук и полы сюртука, — сейчас ты вернешься в дом маркиза.
Девушка фыркнула, но Адриан не обратил внимания, все его мысли заняли воспоминания.
Не самые приятные события прошлого уже сталкивали его с князем. Сантриния воюет с Орнанской империей уже несколько лет, и будучи офицером сантринийской армии, он побывал там.
Но не политический конфликт сделал князей врагами друг для друга.
Адриан пытался оставить прошлое там, где ему место. Но оно само решило напомнить о себе.
— Вернусь? — жена явно ожидала другого. Но делиться с ней своими опасениями князь не хотел. Меньше знает…
— Пока не говори о замужестве.
— О, так ты не против, что ко мне пристают всякие Булоки и Азары? Прекрасно…
Да сколько там уже этих женихов?! Адриан чуть не зарычал, но давно научился держать себя в руках. А потому сухо продолжил раздавать указания.
— Ты вернёшься в дом и будешь вести себя дальше как ни в чём не бывало. Нельзя чтобы сейчас узнали, что ты моя жена.
На красивом лице драконши Адриан отчетливо видел недоумение и… Досаду?
— Я об этом и хотела поговорить, — Ариана неловко отвела взгляд и потерла плечи. Вряд ли она замерзла, скорее не знала куда деть руки и себя. — Нужно сказать Уильяму. Я не могу скрывать от него такое.
— Не волнуйся, он скоро обо всем узнает, — согласился Адриан. Естественно, ему и самому не нужно было это молчание. Просто все складывалось немного не так, как он планировал. А ввиду открывшихся обстоятельств, и вовсе стоило помалкивать. Близкие всегда были слабым местом Адриана. Вряд ли бы Алиам решился отомстить через кого-то из них. Но если он узнает, что Радзиевский увёл у него из-под носа невесту, может разозлиться и отомстить, использовав при этом ни в чём не виноватую девушку.
— Так нужно, Ариана. Возвращайся в дом, парни тебя проводят. И веди себя как раньше.
— Мне не нужна охрана, сама доберусь, — резко бросила драконша, распахивая дверцу. — И, кстати, может, ты научишь своих ребят хорошим манерам? Не знаю, как в Сантринии, у нас считается неприличным подсматривать за леди, купающимися голышом.
Глава 9
Где моя настойка? Неужели я её забыла?
Вещи летели в стороны, падали на пол и кровать. Уже виднелось дно чемодана. Но всё без толку — настойки Ариданы там не было.
Если я сейчас же не успокоюсь, спалю подружке Магдалины весь дом.
Так, как там говорил наш целитель мистер Хегард? Дыхание. Путь к спокойствию лежит через дыхание.
Села на кровать, подобрав ноги, и прикрыла глаза.
Вдох. Выдох. Вдох. Выдох. Треск пламени в камине поутих.
Близнецы меня всё-таки проводили до той самой калитки, через которую я вышла к тропе и озеру. Молодцы, близко подходить не стали, держались позади. Иначе я бы за себя не ручалась.
Даже то, как муж зарычал на парней и покрыл отборными сантринийскими ругательствами меня не утешило.
А всё потому, что я полная дура! Собственная реакция на просьбу Адриана, пока не говорить о замужестве, жутко разозлила. Я даже на метку меньше злилась (благо ту никто не сможет просто так увидеть). И я не могла понять почему меня задела его просьба. С каких пор моё самолюбие стало таким ранимым?
Мнимая необходимость молчать, нисколько не утешила. Кому нужно и зачем?
Не хотелось бы расхлебывать всё это самой. Отчасти, я очень надеялась, что муж возьмёт всю ответственность на себя за случившееся. И сам расскажет брату. Вот только другая моя часть, считавшее это непозволительной слабостью, совсем не одобряла такую тактику.
Успокоившись, я решила поступить как взрослая замужняя женщина — сделать так как просил муж — продолжу врать всем вокруг какое-то время. Жаль только, что придётся терпеть Булоки и Азара дальше.
Я всегда знала, что ни одного из этих мужчин не смогла бы принять в качестве мужа. Лелеяла надежду — для обоих брак со мной выгодный расчёт. А значит, я смогла бы договориться с мужем, чтобы не трогал меня, не ждал любви и наследников. Но сейчас я поняла сколь хрупка была такая надежда, а я наивна. И приставания князя Азара это лишь подтверждали. Вопреки всему, я словно избавилась от удавки на шее.
Вот только Адриана я совсем не знала. Могло оказаться, что мне стоит поднять голову и я увижу нависшее надо мной лезвие гильотины.
Успокоившись, я начала переодеваться к ужину. Если не появлюсь, растрою невестку, а, значит, и брата разозлю. Нужно ли мне масло в огонь подливать? Точно нет.
— Как тебя зовут? — спросила я у служанки, помогавшей мне с причёской и нарядом. На вечер мне приготовили платье с корсетом. И пока я натягивала чулки, девушка всё время пялилась на меня. Только натянув кружевную полоску чуть выше колена, я поняла, чем вызван интерес девушки. Следы от волчьих зубов красовались над линией чулок багровыми пятнышками и сильно выделялись на фоне молочной кожи.
— Энн, госпожа, — покорно ответила девушка. На миловидном лице играла озорная улыбка, которую та и не пыталась скрыть. Интересно, что её так забавляет?
— Ты давно служишь в доме маркиза, Энн?
— В самом доме нет, но леди Селине прислуживаю с тринадцать лет.
— Надеюсь, леди Селина научила тебя держать язык за зубами? — для большей эффективности я послала ей в зеркале предостерегающий взгляд.
Девушка смутилась и покраснела.
— Простите, госпожа, просто…
Запнулась Энн и не решилась говорить дальше. Пришлось её подтолкнуть.
— Что ты хотела сказать?
— Я знаю что у вас там, — Энн ткнула пальцем в район волчьей метки, — ни в коем случае я не скажу никому. Но по моему опыту, от этого не деться никуда. И сколько ни скрывай, правда всплывёт наружу. Так стоит ли противиться и тратить время? Мой вам совет, сдайтесь и не терзайте себя. Если это не ваш волк — магия метки пройдёт… Простите, госпожа, если слишком вольно говорю.
Ругать Энн было глупо. Половину из того, что она говорила, я и не поняла, и признаваться в этом не собиралась. Но кое в чём она была права. Правда всплывёт. И то как это произойдёт во многом зависит от меня. Но сдаваться… Это точно не мой вариант.
Направляясь в столовую, я всерьёз обдумывала, говорить с братом после ужина или нет. Теперь хотя бы есть что ему сказать. Имя и титул. Да и в их знакомстве я теперь не сомневалась.
Или всё-таки сделать, как просил Адриан.
В гостиную я вошла как раз, когда пригласили к ужину.
— Прогулка пошла тебе на пользу, Ариана, — заметила невестка.
— Здоровый румянец всем к лицу, — подхватила Селина. — А воздух здесь намного лучше городского.
По виду обеих было понятно, что они пытаются вовлечь меня в беседу. Но, а мне гораздо интересней было попробовать тартар из говядины, который обещали подать с закусками на ужин.