Ал'Ваар. Мир, покоривший драконов

— Да, Тьеш. Седлайте Вейра. Вы, Алодар, тоже. Тане нельзя к дракону. Мы прибудем в замок на доларе.
— Но где вы возьмете скакуна посреди ночи?
— Найду, — Янгор хитро прищурился и бросил недвусмысленный взгляд на Асаврипара.
Вскоре мы мчались по темным улицам Зорррха в сторону замка. Долар прекрасно ориентировался в темноте, поэтому никаких сопроводительных огней нам не потребовалось, а жаль. Я бы с радостью посмотрела на город. Первые капли дождя коснулись моей щеки, принося прохладу и облегчение. Я подняла лицо к небу и позволила влаге остудить свое тело, наслаждаясь барабанной дробью тяжелых капель по коже.
Сидящий за моей спиной Янгор сильнее прижал меня к себе, поцеловал в висок и что-то прошептал. В шуме напускающегося дождя я расслышала нечто вроде:
— …Если Хранитель стал архимагом, то ардерии суждено стать ардерой.
Но это неточно. А переспрашивать… Я слишком устала для этого. Сейчас для меня важнее был сон. Хотя бы на пару суток.
 
* * *
Едва Янгор уложил меня на кровать в своей (нашей) спальне, как мне тут же поднесли чашку с ароматным напитком, после которого я перестала чувствовать тело. Уловив тревогу в моем взгляде, ард нежно провел рукой по волосам и улыбнулся:
— Это нужно, чтобы ты смогла крепко уснуть.
— Никому нельзя верить… — чтобы сказать это, я еле разлепила губы.
— Если тебя кто-то захочет убить, ему придется сначала расправиться со мной. Но даже если меня не станет, твое тело ответит врагу магией любой из четырех стихий. Теперь это твой дар. А сейчас спи, мой маленький архимаг. Спи и ничего не бойся. Я рядом.
Я послушно закрыла глаза и в ту же секунду провалилась в теплый, уютный сон.
«…Кроны деревьев с ярко-зеленой листвой туго переплетались, образуя арку над лесной тропинкой, бегущей меж разноцветных полянок, усыпанных цветами. Отовсюду доносился птичий гомон, жужжание пчел и еле слышное шуршание мелких зверьков в густой траве. Мозаика солнечного света под ногами добавляла игривости настроению, и я, поддавшись внезапно «напавшему» детству, перескакивала с одного освещенного островка на другой, вообразив, что на тень наступать нельзя. В воздухе пахло невообразимым сочетанием весны, свежести и утренней росы, бриллиантовой россыпью покрывающей листья всевозможных форм и размеров. Я запрокинула голову и зажмурилась от удовольствия, стараясь впитать в себя как можно больше этого «рая на земле».
— Надежда!
В голосе слышалась улыбка и… Сила. Я резко остановилась. В конце тропинки стоял невысокий старец с длинной седой бородой и такими же волосами. Светлые льняные брюки и белая туника, рассеивающая свет, создавали ореол сказочности и таинственности.
— Вы ошиблись. Меня зовут Таня.
— Я не ошибаюсь, девочка.
— Откуда вы меня знаете?
— Я жду тебя очень давно.
— Кто вы?
— Прошу простить мне мою грубость, — он легко склонил голову. — Архимаг Зоррхейн.
— Но вы же…
— Что? Умер? — старик легко рассмеялся.
— Кажется, да.
— Архимаги не умирают. Для них уготована иная плоскость мира. Но сейчас не об этом. У нас мало времени.
— Мало времени для чего? — липкий страх проникал все глубже, но любопытство брало верх. В конце концов, во сне умереть нельзя.
— Я должен научить тебя пользоваться Силой. Твое появление неожиданно и нелогично, но вопреки всем правилам и законам ты теперь — одна из нас.
— Но…
— Не перебивай! Слушай внимательно! Отныне ты можешь управлять стихиями огня, воды, воздуха и земли. Для заклинания достаточно мысленно проговорить действие или создать его мыслеобраз. Для отмены — то же самое. Иногда тебе придется прибегать к Высшей магии и языку Первых. Ты сама поймешь, когда это станет необходимо. Будь осторожна в своих желаниях. Со временем ты научишься отделять магию от повседневной жизни. И еще, должен тебя предупредить: при путешествии между мирами некоторые способности могут давать сбой, а стихии — выходить из подчинения. Но при возвращении в Ал’Ваар вме будет возвращаться на круги своя.
— Это все из-за кольца?
— Не совсем. Тебе выпала честь стать Хранителем. Без права на магию. Никто не мог предугадать, что случится, когда мощь Азлириана смешается с кровью представителя Терры. Это просто невозможно было предвидеть!
— То есть вы хотите сказать, что артефакт теперь в моей крови?
— А ты этого еще не поняла? — густые белые брови старика взлетели вверх.
— Но я же его просто проглотила.
— Ты — не из нашего мира, а потому какая-то неучтенная сила (иными словами — какая-то составляющая твоего организма) смогла растворить оболочку камня, высвободив его энергию.
— Постойте! Но в кольце же была Сила Первых! Теперь я… То есть меня… Нет, не так… — я судорожно пыталась сформулировать вопрос, но ничего не получалось.
— Не трудись. Все равно у меня нет для тебя ответа. Я не знаю, как твое тело поведет себя.
— А у вас тут красиво, — неожиданно для себя выпалила я, оглядываясь по сторонам. Видимо, уставшее подсознание решило перевести тему.
— Однажды этот лес станет и твоим домом. А сейчас тебе пора.
— А можно еще немного прогуляться?
— Ты задержалась. Прощай, Надежда.
— Спасибо за ответы, Зоррхейн! Но я — Таня!
— Ты — Драконова Надежда…»
Я открыла глаза и резко села на кровати, уставившись невидящим взглядом перед собой. Архимаг не мог знать моего прошлого! Но тогда откуда всплыло это имя?
— Она проснулась! — закричал кто-то из-за двери, и в эту же секунду в комнату вихрем ворвался Янгор.
— Таня! Ты как?
— Лучше. Правда.
— Жар спал. Алодару и Тьешу пришлось повозиться, но теперь все хорошо.
— Где они? Я хотела бы поблагодарить их лично.
— Целитель отдыхает — он отдал много сил. А Тьеш с самого утра в Доме Знаний. Что-то ищет.
— Удалось выяснить: что со мной?
— Не до конца. Маг алнов как раз этим занимается.
— У меня есть для него кое-какая информация.
— Ты можешь рассказать мне.
— Давай дождемся всех. Одна голова — хорошо, а четыре — лучше.
— Как скажешь, — не стал настаивать ард.
— Можно тебя кое о чем попросить?
— Все, что угодно!
— Чашечку айра, — я виновато посмотрела на арда и поджала губы.
— А я уж было приготовился… — рассмеялся Янгор и взял мою руку в свою. — Сейчас все будет. Ари! — крикнул он, не отводя взгляда. В комнату вошла крепкая женщина лет сорока с копной смоляно-черных волос, искусно собранных на макушке. — Принеси, пожалуйста, айр для ардерии.