Ал'Ваар. Мир, изменивший драконов

* * *
– Ты – все, что мне нужно в этой жизни, но события внесли свои… Нет, не так. Знаю, что в первый раз ты испытала шок от наших традиций… Нет! Совсем не то. Вынужден предложить тебе вновь… Стоп! Почему «вынужден»? Я же сам этого хочу! Таня, несмотря на все препятствия и сомнения… Арррр!!!
Я нервно взъерошил волосы и со всей силы стукнул кулаком по мягкой кровати. Главный зал не помог найти нужные слова, – меня постоянно что-то отвлекало. Поэтому после написания посланий ардам Басцара и Асмэйна, пришлось уединиться в собственной спальне, где к моему счастью (и частичному разочарованию) ардерии не оказалось.
Час изнуряющих «репетиций» вымотал меня окончательно. Контрастный душ тоже не принес облегчения. Выйдя из ванной, я подошел к окну и, закрыв глаза, прислонился лбом к прохладному стеклу. Приятный холодок разлился по телу, остужая голову и мысли.
– …Я хотел бы быть с тобой откровенен. Потому что «пара» должна начинаться с правды. Мне очень тяжело привыкнуть к твоим способностям. С самого раннего детства нас учили опасаться архимагов, как самых могущественных людей. И я не был исключением. Меня тоже учили бояться. И никто никогда не рассказывал как архимаги проходят Обряд… С кем? Что они чувствуют? И что должны чувствовать их пары? Я не могу до конца верить тебе, хотя ты ни разу не дала мне повод. Скорее, дело во мне и в той ответственности, которую я должен буду взять на себя, провозгласив тебя ардерой. Но если теперь я отступлю под натиском собственных страхов и сомнений, я обреку себя на вечное одиночество и вечное проклятие. Я не в силах отречься от тебя. Ты – моя! И я вновь спрашиваю у тебя, Таня, ты станешь моей ардерой?
Нежное прикосновение к обнаженной спине и легкий шепот, дразнящий кожу между лопаток:
– Да…
Меня окатило ледяной волной. Резко повернувшись, я едва не сбил девушку с ног, подхватив ее как раз в тот момент, когда она покачнулась.
– Когда ты вошла?
– Предложение все еще в силе?
– Да.
– Тогда мой ответ «да», – ее серьезный тон должен был убедить меня, но ведь не бывает все так просто!
– Ты уверена, что слышала все?
– До последнего слова.
– И…
– Если Обряд – один из способов спасения Ал’Ваара, то почему бы его не использовать? Но одно условие у меня все же есть.
– Говори.
– Я принесу тебе айедар. Но дракона убивать не буду!
– Боюсь, ты не совсем понимаешь. Для блюда нужна кровь. «Последняя» кровь, которая появляется только в момент страха перед смертью.
– Я что-нибудь придумаю.
– Здесь невозможно ничего придумать! Думаешь, сотни, тысячи лет людям нравилось просто так таскаться в Земли Первых за драконами, когда был другой способ получить ингредиент?
– Думаю, они просто плохо искали.
– Нет-нет-нет… Пятерке это точно не понравится.
– Их ард – ты. Твое слово последнее, – она игриво провела пальчиками по груди, оставляя обжигающий след. – Так что, ард Янгор? Вы принимаете мое условие Обряда?
Взмах пышных ресниц и штормовое небо ее глаз… Слишком близко.
Мысли затуманились. Почти не отдавая себе отчет в действиях, я грубо поднял ардерию на руки и прижал к стене. Ох, если бы не ее ноги, оголенные послушно соскользнувшей тканью платья и обвитые вокруг моей талии… Если бы не ее сочные, приоткрытые губы, жаждущие ласки… Если бы не требовательные прикосновения ее пальцев, запущенных в мои волосы… Я бы мог остановиться. Но не с ней.
Мы накинулись друг на друга, как измученные жаждой путники припадают к ручью. Жадно. Теряя контроль и сбрасывая маски. Эгоистично. Одежда затрещала по швам под натиском тел, и этот звук неожиданно правильно сплелся с тихим басовитым рычанием и нежными вздохами наслаждения.
Ее запах дурманил, дразнил и сводил с ума. Она извивалась в моих объятиях, тяжело дыша и царапая разгоряченную кожу. Каждое прикосновение к ее телу отдавалось во мне вспышкой света, каждый поцелуй дарил величайшее наслаждение, заставляя хотеть еще и еще… Я чувствовал ее! Ее мягкие волосы, тонкую шею, пышную грудь, изгиб спины… Ее страсть, ее желание…
Внезапный укол боли заставил меня открыть глаза и на секунду отвлечься. Рана, полученная в сражении под Эрзеном, напомнила о себе в самый неподходящий момент. Но очень кстати. Все еще удерживая Таню между собой и стеной, я уткнулся носом в ее ключицу и заставил себя успокоиться на счет «десять». Ардерия все поняла. Ее руки опустились на мои плечи и замерли, словно боясь сделать лишнее движение. Но даже в таком моменте «отстраненности» я чувствовал, что она всецело принадлежит мне. И это было бесценным.
Вторая вспышка боли оказалась сильнее и продолжительнее. Я скривился и осторожно поставил девушку на пол, стараясь скрыть лицо.
– Дай угадаю: до Обряда нельзя? – с улыбкой проворковала она, явно забавляясь.
– Да. Прости. Не сдержался.
– Ты мог бы сказать эти слова «после». Все равно смысл тот же.
– Не искушай меня! – почти прорычал я, на мгновение представив продолжение.
– А то что? – Таня медленно провела ноготками по груди, неотрывно глядя в глаза.
Я резко перехватил ее руку:
– Скоро узнаешь.
– Оделся бы ты, ард Янгор. А то стоишь тут, полуобнаженный.
– А чем тебя мои штаны не устроили?
– Меня не устроило только их наличие, – не унималась девушка, будоража мое воображение и заставляя проявлять чудеса самоконтроля.
– Еще слово – и я за себя не отвечаю.
– Слово!
– Что?
– Ты сказал «еще слово»…
Нашу игру, готовую вот-вот перерасти в волнующее «после», нарушил стук в дверь. Бросив быстрый взгляд на ардерию, я схватил висящую на стуле рубашку и подошел к двери.
– Ард Янгор?
– Проходи.
Верховный маг Зокрихана осторожно заглянул через мое плечо и, потемнев, сделал шаг назад.
– Можно вас? Есть разговор.
– Говори тут. У меня нет секретов от ардерии.
– Не уверен, что это хорошая идея, – замялся старик.
– Да в чем дело, Азърохан?!
– Ну, если вы настаиваете… – он зашел в комнату, запер за собой дверь и встретился взглядом с Таней. – Сегодня ари нашла под вашей кроватью меч.
– Меч? Под кроватью? Исключено!
– Я тоже усомнился. Но Андина лично видела этот меч у Тани.
– Ладно. Допустим, – я скрестил руки на груди, теряя терпение. – Но у нас нет законов, запрещающих женщинам иметь оружие. В чем проблема?
– А вот это самое интересное! Чей меч принесла ты в покои арда? – вкрадчиво произнес маг, хищно приближаясь к ардерии.