Личная награда Альфы (СИ)

— Алексис по полгода проводит в командировках по горячим точкам, — покачала головой Ольга. — И я никогда не считала её забитой.
— Один раз это точно было, — посмотрела я на подругу. — И я очень благодарна судьбе, что у меня была подруга, уговорившая меня всё бросить и сорваться к ней в Санкт-Петербург.
В машине повисло неловкое молчание.
— Ты из-за меня согласилась, да? — быстро спросила Ольга. — Ты не хотела меня расстраивать?
Я пожала плечами.
— Всё не так просто…
— Ещё бы было просто, — поддакнул Матвей. — Всё смешалось: люди, кони… Но тебя нисколько не впечатлило то фото, которое я показал. Оно, к твоему сведению, настоящее.
— Я знаю, — кивнула я. — Я фотограф. Подделку я бы сразу заметила.
— То есть ты знала, что Джон знаком с Артисом? — не поняла Ольга.
— Понятия об этом не имела, — ответила я. — И если бы я об этом узнала раньше, меня бы это очень огорчило.
— А сейчас? — спросила подружка.
— Сейчас… — Я пожала плечами.
Дома, когда у меня будет время, я обязательно поговорю об этом инциденте с Артисом. Мне не нравилось то, что он решил судьбу моей командировки за моей спиной, но…
— Я понимаю, почему Артис приложил к этому руку. Это всё-таки не съёмки недели моды в Риме, это четыре месяца командировки в небезопасной стране.
Ольга, зажав рот рукой, изумлённо посмотрела на меня.
— Ты его любишь!
— Ну, разумеется, — кивнула я. — Иначе зачем бы мне выходить за него замуж.
Ольга в изумлении покачала головой.
— Я зря всё это затеяла, да?
— Ты что? — замахала я руками. — Знаешь, какое это замечательно чувство — знать, что у тебя есть такая преданная подруга. Ты не просто подружка, Оль — ты сестра!
Ольга, заплакав, кинулась ко мне обниматься.
— Прямо идиллия, — подал со своего места голос Матвей.
Обняв подругу, я повернулась к мужчине.
— А ещё я сегодня надеюсь узнать о прошлом своей матери.
Матвей резко дернулся.
— Я должен Люде, а не тебе.
— Вы вряд ли сможете отговорить меня от брака с Артисом, но можете помочь наладить отношения с матерью.
— Неужели всё так плохо? — не поверил мужчина. — Когда-то она старалась помочь слабым.
— У мамы своеобразное чувство «помощи», — пожала я плечами. — Возможно, если я буду знать о её прошлом, мне будет легче принять… её поступки.
Покосившись на Ольгу, Матвей нахмурился, а затем кивнул.
— Хорошо, поговорим…
Видимо «поговорить» мы должны были позже — без присутствия Ольги. Что ж, меня это устраивало.
Единственное, что меня беспокоило, это время: чутье мне подсказывало, что мои охранники не будут ждать вечно на улице.
А я рассчитывала вернуться к ним до того, как они поднимут тревогу, побеспокоив Артиса. Покосившись на водителя, я осторожно спросила.
— А мы едем прямо в больницу?
— Ну а куда же ещё, — фыркнул Матвей. Водитель и второй напарник Матвея предпочитали молчать.
— Прямиком в Оксфорд?
— Ага, — кивнул мужчина. — Везём меня расплачиваться со старыми долгами.
Прикинув в уме время в дороге, я покосилась на Матвея.
— А можно я позвоню своим охранникам, чтоб они не беспокоились?
— Что??? — все трое мужчин как по команде посмотрели на меня.
— Следите за дорогой! — крикнула я водителю. Водитель повернулся назад, а Матвей громогласно рассмеялся.
— Ну, Алексис… — Покосившись на монитор, прикрепленный к рукаву, он кивнул:
— Можешь позвонить, только не разговаривай долго. — Он вытащил какую-то пластинку из рукава и протянул её мне.
— Приложи это к телефону.
Вытащив телефон из кармана, я сделала так, как он сказал. Матвей нажал какие-то кнопки, и кивнул мне:
— Всё в порядке. Задние шумы стерты, и я подключил звук воды — как будто ты находишься в ванной. Но разговаривай не больше минуты.
Кивнув, я набрала номер Сергея, который сегодня был моей главной «тенью» и попросила его подождать ещё несколько часов.
— Я думаю, что я управлюсь до пять вечера, — пробормотала я, скрестив пальцы на левой руке. — Пожалуйста, оставайтесь на улице.
Телохранитель попытался возразить, но я, воскликнув: «ой, мне надо бежать», повесила трубку.
 
— Твоя пара всё равно узнает, — протянул Матвей. Я пожала плечами.
— К этому времени я буду уже дома, под крылом охраны.
Водитель и второй, почти всё время молчавший до этого момента, напарник Матвея громко рассмеялись.
— Не задание, а какая-то смехопанорама, — хрипло заметил второй напарник. — Одна — наша, вторая — нет, а ведут себя одинаково.
— Ты же слышал, они как сестры, — заметил водитель, сворачивая с трассы.
Я покосилась на Ольгу.
— Коля думает, что я в отеле смирно жду отчетов от Матвея.
— Ой-ё…. — поморщилась я. — Он не знает?
— А что я такого сделала, — всплеснула руками подружка. — Просто заехала за тобой на городскую квартиру.
Я перевела взгляд на Матвея.
— Интересно, что вы такое задолжали моей матери?
— Жизнь старшей сестры, — просто ответил Матвей. — Не больше, не меньше.
В итоге, Ольга уговорила меня, что насчёт Николая беспокоиться не стоит. У него, мол, целый день занят деловыми встречами в центре Лондона, ребенка они в этот раз с собой в Англию не привезли — поэтому она полностью свободна, чтобы меня поддержать.
— Какая разница, хожу ли я по бутикам или любуюсь красотами сельской Англии.
— Путешествуя на старом вэне в компании военных, — кивнул Матвей. — И правда, какая разница?
— А что, разве нам угрожает какая опасность? — спросила я. — Я так понимаю, мы рванули в Оксфорд только для того, чтобы у меня была возможность поговорить с Джошем. Вы боялись, что люди моего жениха сумеют сделать так, что он исчезнет… но разве мне или Ольге стоит бояться чего-нибудь подобного?
— Твоя подружка в полной безопасности, — кивнул Матвей. — Насчет тебя…
Он помахал растопыренной ладонью перед моим носом.
— Твой стойкий парень может не оценить твою самодеятельность и не выдержать. Но если тебя не пугает незамедлительная свадьба….
— … не пугает, — кивнула я.
— Тогда и впрямь волноваться не о чем. — Матвей покосился на меня. — Интересно, а зачем ты тогда всё же с нами выскочила, если так уверена в своей паре, а?
— Когда-то давно этот человек — мой бывший, я имею в виду, сделал мне очень больно. Я… я не разговаривала с ним об этом. Он никогда не знал, что я в курсе.
— О его семье? — тихо спросила Ольга. — Так ты знала?
Я кивнула.
— Почему нам не сказала? — обиженно протянула подружка.
— Оль, я узнала только через три года после того, как мы разошлись. Случайно. — Я горько усмехнулась. — Оказывается, пока мы с ним вместе жили, у него уже была семья и ребенок… Я была не в курсе, что они были официально женаты, но все равно.
— Через три года… — подружка нахмурилась. — Подожди, ты после этого сменила профиль своих работ. Ты тогда начала ездить по всяким опасным местам, да?
Я пожала плечами.
— Артис об этом знает? — спросила Ольга. — Он поэтому уничтожил его жизнь?
— Знаешь, после того, как я попросила вашей с Николем помощи, я всю ночь не спала. В голове бродили разные мысли, пока я не осознала простую истину: вряд ли бы Артис стал нанимать какую-то собаку, что бы та откусила руку моему бывшему. Это кажется сущей глупостью.
— А его семья, увольнение? — не поняла Ольга. — Кто-то ведь всё-таки прислал письмо жене Джоша.
— Про семью я тогда не знала. Про увольнение — прочитала на сайте лаборатории. Да, я полагала, что Артис может быть причастен к этому.
— Полагала она! — рассмеялся хриплый помощник Матвея. — Наши всегда мстят за своих избранных!
— Джоша могли уволить также и потому, что он просто не справлялся со своей работой, — пожала я плечами. — Возможно, об этом давно все знали, но ничего не могли с этим поделать, потому что его покрывал мой отец.
— А теперь? — допытывалась Ольга. — Теперь что ты думаешь? Джоша не просто уволили, его уничтожили! Уничтожили и его семью через то письмо.