Страж зверя (СИ)

— Нет, его дело ко мне в руки так и не попало, — нахмурилась я.
— Странно, не находишь? — неприятная улыбка искривила губы князя. — По роду своей деятельности он знает практически всех теневых королей Малеи, знает, где и как искать ассасина.
— Ты говоришь: вампир работает на тебя давно, но чего он ждал в таком случае, почему не ударил раньше?
— Не знаю, — отмахнулся Кристоф, зарываясь по плечи в какой-то шкаф. — Может, собирался с силами, мыслями, готовился.
— А червь и стражи?
— Я думаю, червя нашел Камиль, зачем они хотели его выпустить — другой вопрос. А Белые… Я связался с лордами. Эта троица была следующая в списке на роль моих стражей. Остальные еще не готовы.
— И зачем их убивать? — я все еще не понимала, Кристоф выпрямился и развернулся ко мне, сжимая в руках ворох каких-то бумаг.
— Как «зачем»? Чтобы я внимательнее относился к пятому Белому. Думаю, Дамир понимал, что мальчишка мне не нравится, да я и не скрывал этого особо. Было в нем что-то… Не знаю, бесил меня пятый, — дернул он рукой, чуть не выронив при этом многострадальные свитки.
— Если за всем этим действительно стоит Дамир, значит все те отчеты, что мы с тобой уже просмотрели, все допросы…
— Знаю, — глаза, наполненные тьмой, нехорошо сощурились, он сгрузил свою ношу на стол.
Следующие два оборота прошли практически в полной тишине: мы искали хоть какую-то информацию. И пока единственное, что удалось узнать: отец дознавателя — выходец из Ненна. Имел ли он какое-то отношение к Гекленам, сказать было сложно, знака мора ни у него, ни у его сына не было.
Через пятнадцать лучей в дверь архива просунул голову Тивор.
— Ну? — выгнул бровь Кристоф.
— Последние лет пять у Дамира были странные движения по счетам. В основном все так или иначе оседало в Ненна, — скривился страж. — И сумма гораздо больше, чем мы с тобой могли предположить.
— Сколько?
— Почти полтора миллиона, — у меня отвисла челюсть, князь выругался. — Треть от этой суммы — с твоих разработок, то, что воровал Аремар.
— Ты знаешь, кого он взял с собой в Пармут, опытные там есть?
— С ним поехал Жан, — Черный скрестил на груди руки.
— Свяжись с ним. Обрисуй ситуацию. Руководство теперь переходит к нему. Позже я переведу на вампира нюхачей, — Кристоф направился к очередному шкафу, воссоздал какое-то плетение, открыл дверцы и начал выкидывать на пол бумаги.
— Ты не слишком торопишься? — спросила я. — Мы не уверены, работает он один или с кем-то.
— Именно потому, что мы не уверены, я ищу его контракт.
— Контракт? — спрыгнула со стола, на котором сидела, и подошла ближе к Кристофу.
— Да. Дамир, как и все, заключал со мной контракт, его магии он сопротивляться не сможет, — следующий ворох бумаг полетел на пол, потом что-то щелкнуло, разлилась в воздухе тьма, и Кристоф с победной улыбкой достал из храна пузырек с кровью. — Вот он, — князь легко открыл флакон, вылил себе в рот несколько капель и закрыл глаза. Через вдох все, что оставалось в склянке, поднялось в воздух, и семь кривых полос зависли над полом, дрогнули и сложились в гептагон.
Магия крови.
Многоугольник пульсировал и бился, нити дрожали и вспыхивали одна за другой, растягивались и сжимались. Кристоф вытянул руку вперед, и с его пальцев соскользнула тьма, оплетая кровавые линии.
— Как тьма моя связала кровь твою, так и ты, Дамир Кали, связан со мною, — начал шептать вампир, и дрогнул ало-черный узор. — Как сердце твое послушно желаниям моим, так и ты, Дамир Кали, подчинишься зову моему. По праву крови и силы, по праву княжеского слова, по праву защитника и правителя земли Малейской призываю тебя, Дамир Кали. И нет больше воли твоей, и нет больше крови твоей, и нет голоса, кроме моего. Да будет так.
Гептагон полыхнул красным и черным и застыл, перестав дрожать и вибрировать. А сила искрилась и переливалась вокруг, заставляя хватать ртом воздух, давила на плечи и грудь, сжимала обручем голову. Кадиз, что же сейчас должен чувствовать дознаватель, если даже я ощущаю магию крови?
Едва заметные красные нити оплели вытянутую руку князя, многоугольник скукожился и отпечатался на его ладони, Кристоф несколько раз сжал и разжал кулак, будто проверяя натяжение.
— Все, — князь передернул плечами, размял шею, — теперь он в моей власти. Думаю, к завтрашнему утру будет здесь.
— Что ты сделал? — осторожно спросила я. Увиденное мне отнюдь не понравилось. Может ли Кристоф точно так же призвать меня, привязать? Магия крови на меня не действует, а его тьма?
— Бросил кровный зов, — ответ прозвучал как нечто само собой разумеющееся. — Дамир теперь скорее похож на зомби, он ничего не видит, не слышит и не соображает.
— Теперь он хочет только одного: как можно быстрее добраться до князя, — подключился Тивор, и было в его взгляде что-то такое, что заставило меня насторожиться. Предупреждение? — Это чем-то похоже на заклятие марионетки, только гораздо сильнее. Если через три дня Дамир не прибудет в замок, умрет.
— Интересные у вас методы, — пробормотала я себе под нос.
— Действенные, — легко пожал плечами вампир и вдруг, нахмурившись, уставился на меня.
— Что?
Кристоф вместо ответа схватил меня за руку, набросил сверху тьму и выскочил за дверь.
— Ты хоть понимаешь, как рисковала? — проворчал он, утягивая меня на нижние этажи и еще ниже, в подвал. — Просто чудо, что тебя никто не увидел, этот замок как проходной двор: здесь же народу иногда больше, чем проституток в Бирре.
— Во-первых, ты преувеличиваешь, во-вторых, мне абсолютно ничего не грозило, в-третьих, с твоей прогрессирующей паранойей явно пора что-то делать, и в-четвертых, откуда тебе известно точное количество шлюх в столице? — попыталась отшутиться я, пока он тянул меня все дальше. Отшутиться не вышло.
— Паранойя? — тихо прорычал вампир, и пальцы сильнее сжали талию. — Ты сама говорила, насколько вампиры зависимы от своих нареченных, ты сама говорила, что инстинкты сильнее нас, ты сама говорила, что мы помешаны и примитивны. Так почему ждешь от меня другой реакции?
— Потому что сейчас тебе надо взять себя в руки и сосредоточиться на других вещах, а со мной ты разберешься позже. Поверь, я полностью отдаю себе отчет в том, что делаю, я трезво оцениваю свои силы, и я ни за что не полезу на рожон.
— Точно так же, как ты «не полезла» с Оданой?
— Там была другая ситуация.
— Другая? Ты подставилась под удар, ты недооценила мага, поймала дымку и чуть не отправилась за грань!
— Я «подставилась под удар» только потому, что думала: Одана для тебя важна. Только потому, что исполняла твой прямой приказ как твой гребаный страж. И хватит уже об этом, если я говорю, что мне ничего не угрожает, значит мне ничего не угрожает. Я иногда тебя просто не понимаю, — тихо закончила, князь активировал плетение на входе. — Кристоф, ты даже не представляешь себе, насколько незаметной я могу быть, когда мне это действительно надо, — отмахнулась.
— Верно, не представляю, — кивнул он, соглашаясь, открывая тяжелую дверь лабиринта, втягивая меня внутрь. Сильные руки сжали мои плечи, вампир стряхнул тьму и развернул меня лицом к себе. — Ты же ничего мне не говоришь, ни о чем не рассказываешь, уходишь от ответов, когда я спрашиваю. Я не знаю тебя.
— Сейчас не время и не место, — тряхнула я головой, с трудом отведя взгляд.
— Ладно, — через силу выдавил он, — просто пообещай, что следующие четыре дня носа из дома не высунешь, — я кивнула. — Пообещай вслух.
— Хорошо, следующие четыре дня я не высуну из дома нос, — повторила слова упрямого князя.
— Вот и отлично.
— Что ты собираешься делать с Дамиром?
— Допросить, найти сообщников, понять, зачем ему все это понадобилось.
— Устроишь показательную казнь?
— Не для дознавателя. Я отдам его своим зверюшкам — они будут довольны. Условная байка для народа: погиб, храбро сражаясь с каким-нибудь сумасшедшим в Ненна.
— Все продумано, как всегда. Как считаешь, он многих перетянул на свою сторону?