Освящение (СИ)

– Верно, вот только прямая сила не всегда является лучшим решением. – Усмехнулся молчавший до этого Алеша. – Нужны отряды, отвечающие за устранение вожаков и особо опасных лиц. Отвечающие за надзор и усмирение, подавление бунтов и сбор податей. Одной магией тут не обойдется. Да и не сможет наш первожрец одновременно быть везде и всюду. Или вы все же собираетесь организовать собственный культ?
– Делать мне нечего, еще и врагом Святогора становиться. – Ответил я, обгладывая толстые шматы мяса с кости, еще горячий сок тек по пальцам и капал в подставленную тарелку. – Хорошо, над созданием Святого воинства обязательно нужно подумать. Пока же принимайте всех, кто готов служить. Кто для войны не годен – отправляйте в Сабор. Остальных морфировать и передать в подчинение комиссарам. Что с верующими и реакцией князя?
– Он был в гневе. Совет бояр и воевод был сорван, несколько наиболее влиятельных вельмож уже перешли в нашу веру, к ним приставлены послушники, а принимать покаяние я буду лично. – Ответил верховный жрец Полоцка. – Так что отношения с ним подпорчены, но, учитывая количество верующих в его армии и среди горожан, сделать он ничего не сможет.
– Отрицательный результат – это тоже результат. – Вздохнул я, вытирая руки полотенцем. – Это мы еще обсудим при личной встрече. Нужно проследить, чтобы официальная свадьба Владимира и Рогнеды без меня не состоялась. Пусть это и не слишком чистоплотно, но власть над князем нужно получить и удержать. Он не пойдет на открытое противостояние. По крайней мере сейчас. Наша же цель – дальше его держать в узде, дабы получить полный контроль над страной. В плане веры, естественно, а не прямой власти.
– А что если, получив престол своего брата, он откажется от обязательств? – спросила Эва. – Нам придется сражаться уже с ним? Не проще ли просто прикончить и Владимира, и его брата, а престол занять вам, господин?
– Для такого шага придется перестраивать всю местную систему престолонаследия и управления. Так что такой вариант мы не рассматриваем. Хотя завербовать как можно больше верующих – вполне реальная цель и задача. Пусть он и дальше правит своими людьми, как считает нужным, нас это не особенно касается.
– Вот только боюсь сам Владимир с такими рассуждениями не согласится. – Заметил Алеша. – Больше пяти сотников и несколько десятников его войска не только перешли в нашу веру, но и изъявили желание присоединиться к воинству Света. Лояльность главного воеводы и богатыря – Ильи тоже находится под большим вопросом. Вполне может случится, что этот вопрос станет конфликтным, и решения я не вижу.
– Обсуждать это будем с ним лично. Возможно придем к общему нормальному решению. Если же нет – всегда есть другие варианты. Он не в моем подчинении и не клялся в верности, а даже если бы и клялся – это временный союз, который может быть расторгнут. Оставим эту тему. Гадать бессмысленно. Я поддерживаю идею о создании специальных подразделений. В моей личной гвардии останется Крег и полторы сотни рыцарей-морфов.
Макграг, на тебе подбор и создание отряда убийц. Уверен, ты справишься. Кроме того, уже сейчас я хочу воздать тебе должное. На границе Славии, Алиенеля и Пустыни орков есть небольшая крепость. Детинец. У нее пока даже названия нет, только место. Я приказываю тебе занять эту крепость и назвать ее своим фамильным именем. Отныне ты не только мой помощник и жрец, но и барон Бладстильский.
– Ваше первосвященство. Господин. Спасибо огромное. – Восторженно проговорил Макграг.
– Не за что. Я не просто так тебе его даю. На этой земле ты обязан будешь возвести нормальные укрепления, создать лагерь для обучения специальных отрядов, магов Крови и обеспечивать ими наши войска. Тебе предстоит тяжелая монотонная работа, а не отдых на курорте. Обращай в нашу веру, созывай людей. Время от времени я буду высылать воинов для тренировки.
– И мне! Мне тоже баронство! – подалась вперед Ойли. – Можно даже без людей я сама его обустрою как будет лучше. Тут довольно черной эссенции, чтобы создать небольшую армию марионеток или поднять мертвецов, если кто-то захочет на меня напасть по дурости.
– Будет тебе баронство. Как только закончим с Буланской. То же касается и тебя, Алеша. Мне пригодятся твои навыки и в столице, и в войне за Киев. Так что править будешь только после того, как мы закончим эту локальную войну. А пока – подготовка свадьбы.
– Как вам будет угодно, ваше пресвященство. – Поклонился Вольха. – Я в полном вашем распоряжении. До тех пор, пока ваши приказы не противоречат воле господа.
– Да, с этим у нас проблем не должно быть. Крег, новобранцы. Эва, морфизм. Дара и Кси, нам нужно разобраться с путешествием в столицу. И в первую очередь поговорить с пленными дварфами. Мне они, как и дирижабль, нужны в полностью работоспособном состоянии. У кого еще остались вопросы на ближайшие дни? Тогда занимайтесь. Пойдемте, девушки.
Раздав задания и подтвердив их через магический интерфейс, я отправился вместе с Дарой в амбар. Акташ откровенно скучал, он забрался под самый потолок и перепрыгивал с балки на балку, оставляя на бревнах глубокие следы когтей. Когда же увидел меня радостно, прыгнул вниз и остановился недоверчиво в полуметре. Усмехнувшись, я достал заготовленный шмат мяса на кости и протянул зверюге, которая уже лютоволка напоминала только отдаленно.
Вожак как-то даже обиженно фыркнул, а затем ударил одновременно щупальцами и челюстями. Не знаю, чего именно он пытался добиться, но клыки со скрежетом сомкнулись на моей левой руке, разорвав рукав кафтана и рубахи. Больше они демонической броне сделать ничего ровным счетом не смогли, как и щупальца, завязшие в костяных пластинах подкожной брони.
– И чего ты добился? – спросил я у заметно погрустневшего зверя. – Отпусти немедленно, иначе хуже будет.
Акташ полурычал–полускулил, не намереваясь так просто сдаваться, и мне пришлось демонстративно поднять в руке принесенный кусок мяса, а затем отдубасить собственного зверя принесенной едой. Нескольких ударов хватило, чтобы щупальца начали обороняться, еще пары, чтобы чудище оказалось на земле. И только когда вожак стыдливо завизжал, я прекратил воспитательную порку.
– Что с ним? – спросил я у Дары, когда я отдал волку отбивную, которой его же избивал, и вышел на улицу. – Какого черта он на меня набросился?
– Он чувствует, что вы меняетесь. Как и все мы. Становитесь другим. Вы уже не член стаи, не волколак. А мы не привыкли подчиняться одной лишь силе. Они не привыкли. Я умнее, я понимаю, зачем это было сделано и не осуждаю вас. Теперь, когда вы в очередной раз доказали свою силу, Акташу будет не позорно служить вам еще немного. Пока ваш авторитет среди волков вновь не опустится.
– Хочешь сказать, что он защищает меня, нападая? – мысль с трудом укладывалась в голове. – Но как сам он справляется с другими волками? С тем же Дружком, который куда сильнее и мощнее.
– Пока он держится на старом авторитете, но не уверена, что это будет длиться долго. – Со вздохом сказала волчица, взяв меня за порванный рукав. – Рано или поздно мой напарник захочет взять власть в стае. И не думаю, что тогда смогу его сдержать…
– И не нужно. Главное, чтобы один из них не погиб в противостоянии. Акташ опытнее, а силы у него сейчас хватает. Он учится пользоваться щупальцами и, мне кажется, продвинулся в этом деле куда дальше собратьев. – Я стер с лица кровь от нанесенной царапины. – И даже если он проиграет – я от него не откажусь. Я не для того превращал их в чудовищ, чтобы они страдали, а для того, чтобы они выжили. И своей цели я добился.
– Жизнь в обмен на потерю стаи. – Скривилась Дара. – Это не то, что можно пожелать волку. Для нас стая, семья – это главное. Вместе мы сила. Гурьбой завалим самого жуткого зверя. Хитростью и выносливостью справимся там, где спасует сила и ловкость. Единой волей, прикрывая друг друга, когда каждый готов подставить плечо. У нас же выходит…
– Пусть мы все себе на уме, это не значит, что мы по отдельности. – Фыркнула слушавшая наш диалог молча Ксиулан. – Можешь не признавать этого, но ты такая же сестра по несчастью, как Эва. Если ты хочешь к себе какого-то особого отношения, только потому…