Отель "Калифорния" (СИ)

— Подозреваю, — улыбнулось чудо, поднимая голову. — Я люблю тебя, Мар, — в зеленых глазах на миг появились и исчезли растерянность, усталость, грусть. Я сильнее обняла ребенка, прижала маленькое тело так крепко, как только могла.
— Мы справимся, солнце мое. Обязательно.
— Да. Конечно. Просто… — Ксюша тряхнула головой, задорно улыбнулась и легко толкнула меня плечом. — Все хорошо.
— Уверена?
— На все двести.
— Тогда я спокойна, — я еще раз крепко прижала к себе девочку, а потом все же подошла к Косте.
Мальчишка на мое появление прямо перед собой отреагировал выставленной рукой и поднятым вверх указательным пальцем.
— У меня все отлично, — перевел юный гений на меня взгляд, оттягивая наушник. — Я все еще пытаюсь понять, кто пытался к нам пробиться.
— Кость, только не переусердствуй, ладно?
— Ты со Стасом разговаривала? — вместо ответа спросил мальчишка.
— Да. Все как всегда, — пожала плечами. — Он снова отказался прийти в отель.
— Ну, — сморщил Костя кончик носа, — постоянство всегда было его сильной чертой.
Я фыркнула, потрепала ребенка по голове.
— Люблю тебя.
— Взаимно, — кивнул мальчишка, снова уходя с головой в компьютер.
А через пятнадцать минут я уже сидела на кровати Леры и внимательно слушала не-балерину. Она действительно все вспомнила. И действительно нить, державшая ее здесь, была связана с сестрой, вот только не в том ключе, о котором я изначально подумала.
Все-таки жизнь — это не бразильский сериал, которым так увлечена теть Роза… Жаль.
Все оказалось настолько же просто, насколько и… мерзко. Лера хотела посмотреть сестре в глаза и понять, почему та ее предала. Как смогла так легко отказаться от последнего оставшегося в живых родного человека и ради чего.
Обсуждать свое убийство девушка отказалась наотрез и чуть ли не в приказном тоне рекомендовала мне в это не влезать. Ну, на самом деле, не очень-то и хотелось. Убили мадаму явно братки, и меня не особенно прельщала перспектива стать тем, кто слишком много знает. Они свое еще получат, так или иначе. В конце концов, всегда можно натравить на бравых молодцев Эли… Если, конечно, Лера хоть что-то про них расскажет.
А сейчас передо мной стояла более насущная проблема: достать билеты в «Крокус» и притащить туда жаждущую справедливости сестру Маргарет Мур, ну и как-то попытаться пережить занудное действо длительностью полтора часа. Балет я не любила. Терпеть не могла, потому что на горьком опыте знала, сколько крови и боли уходит на каждое «легкое» движение и элементарный поворот головы.
С билетами была проблема. Большая такая проблема. На выступление труппы из города греха оказывается большой спрос.
Я терла кончик носа и пыталась придумать выход из ситуации.
— Придется, видимо, ждать Мур в отеле, — пробормотала в итоге я. — Только надо выяснить, в каком она номере.
— Sorry, — вполне себе искренне извинилась непонятно за что постоялица. — Я не хотела доставлять проблем.
— Лера, успокойтесь, пожалуйста. Вам не за что извинятся, — отмахнулась, отправляя сообщение близнецам с просьбой о мелком взломе базы нужной нам гостиницы.
— Но как же… Я ведь…
— Лера, — пришлось поднять голову от телефона, — это моя работа. «Калифорния» и я здесь для того, чтобы помочь вам и таким, как вы.
— Отель и вы, — после недолго молчания отозвалась девушка. — А остальные?
— Остальные… Теть Роза жива и здесь исключительно по собственному желанию. Кит… у него еще много времени, и он не особенно куда-то торопится.
— Twins?
Про близнецов мне говорить не очень-то хотелось. Я вообще не любила обсуждать моих маленьких гениев с кем бы то ни было, тем более мне не хотелось про них говорить малознакомому истеричному призраку.
— Я бы не хотела обсуждать этот момент, простите, — слегка склонила голову.
— Они ведь не ваши дети, — не хотела отставать настырная то ли американка, то ли русская. — И не ваши родственники, только если очень дальние. Вы не слишком-то похожи.
— Генетика иногда выдает абсолютно неожиданный результат, — пожала плечами.
— И они не такие, как я, — упорствовала девушка. — В них что-то другое. Не знаю, как объяснить… Not a ghost, but something else. I don' t feel their… I don' t know… the moment of death, may be or something… [24]
— Не обсуждается, Лера, простите еще раз. Я предлагаю спуститься вниз, — поднялась на ноги, — и поужинать, а потом начать собираться. Думаю, номер мы будем знать уже минут через двадцать.
— Собираться?
— Get dressed, — вздохнула, объясняя. — Вы же не пойдете в халате и белых тапочках. Не спорю, этот цвет, учитывая обстоятельства, весьма кстати. Но в отель нас тогда не пустят.
— Я же призрак, — хлопнула глазами Головина. — Зачем?
— Поверьте, вас прекрасно видно и слышно даже обычным людям. Это действие магии отеля.
— Ok, — заторможено кивнула мертвая, поднимаясь следом за мной.
А через час мы ехали в Москву, и Лера никак не могла перестать задавать бесчисленные вопросы, видимо, так пытаясь унять расшалившиеся нервы.
— Расскажите мне об отеле, что это за место? Почему я пришла к вам? Почему оно появилось? Как вы его контролируете? Почему меня видно?
Острое желание врубить на всю громкость музыку и сделать вид, что вопросов не слышала, я подавила с невероятным трудом. Меня не раздражала сама Лера, меня раздражала ее манера задавать вопросы и разговаривать с этой гнусавой, плаксивой интонацией. Вообще, по-хорошему, девушке можно было посочувствовать. Она действительно вызывала эмоции сопереживания, если подумать и вспомнить ее историю, но ровно до того момента, как барышня открывала свой хорошенький ротик.
Я понимала, почему она так себя вела, но проще мне от этого не становилось. Быть постоянной жертвой очень удобно, ныть, скулить, вытирать сопли и напрашиваться на жалость тоже. Прекрасный способ привлечь внимание и выпросить, «вымолить» себе какой-нибудь «подарок».
Не думаю, что Головина делала все это сознательно. Скорее всего, подобное поведение просто вошло в привычку, своеобразный извращенный защитный механизм и способ манипуляции в одном флаконе. Ведь жертву, да еще и красивую, так и тянет пожалеть, обогреть, погладить по голове, так невероятно легко почувствовать свою вину за незначительный поступок. И вина эта будет подобно кислоте жечь и проедать внутренности, требуя искупления греха как минимум. Ведь ты посмел обидеть человека, который и без тебя глубоко несчастен.
Лежачих не бьют, правда?
А вот загнанных, но продолжающих тянуть лямку лошадей пристреливают. Парадокс, однако.
— Отель «Калифорния» не один такой, — начала я, справившись с собой. — Это своего рода сеть, предназначенная специально для душ, которые по тем или иным причинам не ушли. Такие отели, как мой, есть практически в каждом достаточно крупном городе. Души к нам приходят сами, их просто притягивает, переносит.
— Да… меня, наверное, тоже перенесло… Я не помню, как шла, просто оказалась перед входом.
— Скорее всего, так и было, — кивнула. — Такие постояльцы, как вы, Лера, бывают редко. В основном люди попадают ко мне, сохранив память о прошлом и примерно понимая, что их держит. Этот фактор… удерживающая составляющая… мы называем ее нитью, и основная наша задача — помочь в решении проблемы: встретиться с родственниками, забрать деньги из банка, убедиться, что воля усопшего выполнена верно, и так далее.
— Почему в зеркале я отразилась… такой, как отразилась?
— Заселение в номер, — пожала плечами, а потом, вздохнув, продолжила объяснять: — Браслет, что у вас на руке, появился в тот момент, как вы выбрали себе ключ от номера. Он вернул вам обычный внешний вид и сделал осязаемой, но только внутри здания. Следующий шаг — это запись вашего имени в гостевой книге. Как только имя внесено, сила отеля делает вас видимой и слышимой для других людей и вне стен «Калифорнии».