Черный Цветок. Рассказы от Искушаемой. История первая

сестра?
- Она сама наложила на себя руки!
- Ты же вроде бы не знала, как она умерла? – с насмешкой заметила Корнелия – Вот я, наконец-то, тебя и раскусила. Моя мать обязательно найдет способ от тебя избавиться и тогда…
- Да плевать мне на это! – с каким-то леденящим душу хладнокровием, заявила Меланта, бешено вращая глазами -Единственным близким человеком у меня здесь был Бальво! Это вы бессердечные твари, ни разу не проведали родного брата, бросив его медленно сходить с ума в одиночестве! Я же не такая! – с угрожающим видом приподнимаясь со своей замызганной подстилки, прохрипела она - И если ты полагаешь, что я боюсь смерти – то ты сильно ошибаешься! Мне совершенно на это наплевать! Голоса не дадут мне уйти, пока я не выполню то, что обещала.
- Голоса? Ты же нас убеждала, что уже давно их не слышишь – оторопело уставившись на безумицу, растерянно прошептала девушка - Почему ты не сказала о них моей матери, идиотка? – понемногу начиная понимать, что к чему, спросила она, бледнея.
- Потому что раньше они велели мне молчать об этом, а сейчас…
- Что сейчас?
- Сейчас это уже не важно…
Она произнесла последние слова медленно, четко и с таким безумным блеском в глазах, что не на шутку перепуганная Корнелия стала шаг за шагом отскакивать от сумасшедшей назад к двери, выставив перед собой костыли, словно щит.
- Я знаю, что ведьмы весьма живучие и так просто их не прикончить – с нескрываемым наслаждением выговаривала слова Меланта, все надвигаясь и надвигаясь на сестру – Так что сначала придется отрубить тебе все части тела, а потом, лишив головы, сжечь все в печи. Я бы конечно могла использовать священный огонь инквизиции, но очень хочу, чтобы твой измученный пытками прах развеяла страдающая мамаша.
- Что ты несешь… Ты не справишься со мной – залепетала ее жертва, перепрыгивая через порог комнаты и судорожно ища глазами приготовленный на подобный случай топор – Да я … Что за черт? – только и успела удивленно воскликнуть она, прежде чем инструмент кары, выбранный для Меланты, оказался в ее собственном лбу.
- Так вот оно что – сквозь льющуюся на стеклянные глаза кровь, просипела Корнелия и, закатив глаза, свалилась под ноги дьявольски улыбающейся девушке.
***
Само собой, не видя другого выхода, ведьма подписала мой контракт, и мы, наконец, приступили к делу. Уже подкатив к дому, но еще не выходя из машины, я уже почувствовала запах крови и всеобъемлющей печали.
- Что-то не так… – видимо прочитав на моем лице тревогу и грусть, поддакнула Хедна.
- Пахнет смертью, отчаяньем и тоской, но возможно это из-за того, что совсем недавно здесь погибла твоя младшая дочь – безразлично пожав плечами, попыталась успокоить я женщину, хотя уже и прекрасно знала, что дело вовсе не в этом.
Не найдя на верхних этажах огромного особняка Корнелию, мы бегом спустились в злосчастный подвал, где взору нашему предстала страшная картина – кучка пепла вперемешку с солью и золой священного дерева, чтобы уже ни одна, даже самая сильная колдунья, не смогла воскресить тело сгоревшей жертвы.
- Нет! Нет! Нет! Найди эту мразь! Моя девочка! Как же так! - ведьма все зачерпывала и зачерпывала ладошками серую пыль, не в силах поверить в случившееся – Убей гадину! Убей и отправь ее душу черному господину!
- Ну что ж, пожалуй, разговора с твоей падчерицей и в самом деле уже не получится – сквозь зубы неохотно брякнула я и на совсем короткое мгновение мне даже стало жаль эту постаревшую на глазах женщину – Признаю, так умело покончить с ведуньей простой смертный не смог бы. Кем бы не была Меланта, я чувствую силу, гораздо превосходящую твою, так что таланты ведьмы нам в этом деле будут бесполезны. А знаешь, – задумчиво проговорила я, понимая, что мне не помешает какой-нибудь отвлекающий маневр, чтобы суметь подобраться к цели поближе – кое-чем ты все-таки можешь помочь – станешь наживкой!
- Ни за что! А если эта тварь видела, как мы выходим из машины? Тогда она уже ждет нас обеих!
- Тем более! Если Меланта Спящая, то она никогда не слышала обо мне подобных, а вот тебя она знает и хочет отомстить, так что все должно получиться. Попробуй заговорить ее и потянуть время. Десяти минут будет достаточно, чтобы высосать из нее все силы. Затем можешь забрать девчонку и сделать с ней все, что пожелаешь!
- Десять минут?! Это же целая вечность рядом с таким чудовищем! Да и мы так не договаривались! Ты просто должна убить сучку и все!
- В следующий раз, когда будешь подписывать контракт Искушаемых, сначала внимательно прочитай его условия – сурово посоветовала я обомлевшей Хедне - В нем говорится, что я могу выбрать любую кару для потерянной души, а Меланта таковой и является. К тому же я лишаю жизни только в безвыходных ситуациях, коей наша пока не стала. Если тебе так хочется – покончи с падчерицей сама. Твои дочери мертвы, так что терять тебе уже особо нечего.
- Еще чего! Может Василина с Корнелией и погибли, но я-то еще нет! Заберу все сбережения и свалю отсюда! Дети – дело наживное, найду очередного богатого дурачка и нарожаю еще – самодовольно задрав нос заявила женщина, деловито потирая руки - Нет уж! Я жить хочу, а не в тюрьме сидеть!
- Ведьмы… - с презрением бросила я, закатывая глаза к потолку – Короче, либо мы делаем как я сказала, либо справляйся с ее местью сама.
- Хорошо, хорошо, только избавь меня от ее преследования.
***
Мы нашли девушку в комнате Бальво. Меланта с безграничным спокойствием и любовью в глазах беззаботно играла с мальчиком, словно ничего и не произошло.
- Будь осторожнее и оставь эмоции на потом – предупредила я ведьму, заметив, как не добро сверкнули ее глаза при виде убийцы своих дочерей.
- Девочка моя… – с трудом обуздав свой гнев, позвала Хедна – Ты ждешь меня, да? Так вот, смотри, я пришла к тебе сама, ибо мне нечего бояться. Я заботилась о тебе все эти годы и хотел лишь добра…
- Я знала, что ты придешь не одна… – даже не поднимая головы от маленького механического поезда, перебила ее та – Ты с такой легкостью обрекаешь людей на смерть, что я даже и не удивительна. Пожертвовать кем-то – это для тебя так просто. Ну что ж, тогда сначала придется покончить с тобой, а затем взяться за твою подругу, хоть