Ну, возьми меня!
- Залезай уже, - простонало чудовище, ежась от ярких солнечных лучей.
Карета тронулась, пока недоразумение обтирало попой роскошные валики сидений.
- Примерно здесь, - произнесло чудовище, едва-едва приоткрыв шторку. Магазин был на месте. Его роскошная вывеска навевала воспоминания. Он вышел из кареты и безупречно вежливым, годами отполированным жестом, протянул руку, ладонью вверх.
- Подавай… - подсказало чудовище, хмурым взглядом обводя оживленную улицу.
Солнце зашло за тучи, которые наползли на Тварьбург со всех сторон. Чудовище запрокинуло голову, глядя на то, как исчезает ненавистное солнце. Внезапно в его руку что-то вложили.
На перчатке лежали монетки.
- Вот! Купите себе поесть! – заметило недоразумение, звеня платочком, в котором лежал ее капитал.
- Руку, - заметило чудовище. – Подавать нужно руку!
- А! Поняла!– шмыгнул носом потрепанный мухоморчик.
Чудовище направилось к магазину.
– Не бойся, я с тобой! - слышался голосок. Чудовище, которое уже отвыкло от шумных улиц и гомона толпы людей, снующих туда – сюда, стука проезжающих экипажей, чуть не прослезилось.
«Почему я не встретил ее раньше?», - думало чудовище, глядя на ее руку в своей руке.
– Все хорошо! Не переживайте… - слышал он шепот, поражаясь чуткости недоразумения.
И чуть не плакал от умиления, забыв про шум и гам главных улиц Тварьбурга. Она его поддерживает! Может быть, сам он никогда бы и не сделал первый шаг в сторону солнца, но сейчас затея казалась не такой уж и дикой!
- Все хорошо, - успокаивало недоразумение, придерживая рукой почти оторванную в драке со служителем закона юбку. – Я с тобой. Если что зовите на помощь! Но только правильно зовите!
- На какую помощь? – удивилось чудовище.
- А вы что? Не умеете звать правильно на помощь? – удивился мухоморчик. – Эх! Как вы живете в этом мире? На помощь звать нужно уметь! Вот что кричат люди обычно? Помогите! Пожар! Меня кто-то жрет! Там хрень какая-то!
Чудовище смотрело с явным интересом. Оно тысячу раз слышало крики о помощи.
- Ну да, - заметило чудовище, вспоминая несчастных жертв со стандартным: «Помогите!!!».
- Вот как вы зовете на помощь? – спросила девушка.
Чудовище пыталось припомнить тот день, когда звало кого-то на помощь. Это было пару лет назад, когда девушки повалили целыми очередями. Вот уже на третьей чудовище готово было позвать кого-нибудь на помощь. Ибо сам это не осилит!
- Наверное, что-то вроде… помогите, - заметило чудовище. Ему казалось, что вокруг него суетятся и спешат по своим делам завтраки, обеды, полдники и ужины.
- Помогите… А дальше? – усмехнулась девушка.
- Спасите, меня ест чудовище, - тайно усмехнулось чудовище.
- Вот скажите честно! Вы бы сами прибежали на крик: «Меня ест чудовище!»? – заметило недоразумение, забрасывая мотанием головы растрепанные косички за спину.
- Вряд ли, - заметило чудовище, не имея опыта в этом столь щепетильном деле.
- А на крик: «Пожар! Убийца! Грабят! Насилуют!»? – улыбалось недоразумение, пока чудовище смотрело на нее с явным интересом. – Человек, услышав крик думает. Ага, прибежать, чтобы меня изнасиловали, ограбили, убили и сожрали? Ну-ну! И никто не прибежит! Нужно кричать: «Помогите! Нашел в лесу мешок с деньгами! Не могу поднять! Помогите, кто – нибудь!». Проверено на себе. На этот крик две соседние деревни сбегаются. И еще родственников зовут из Трупстарда.
- Но они же не подготовлены к встрече с … чудовищем, - осторожно заметило чудовище, поражаясь чудовищной, но абсолютно правильной логике.
- О, еще как подготовлены! С дубинами! С вилами! С мотыгами! Со всем прибегают! Еще и родственников прихватывают с собой! Всей семьей отжимать золото проще, не так ли? А там, того и глядишь, спасут тебя,- рассуждало вслух маленькое чудовище с косичками. – Потом, правда, спасаться от деревни придется. Но главное, что живой! Однажды при мне бедного медведя просто затоптали! У него вообще шансов не было. Еще бы! Сто человек прибежало!
- Я поражен, - впервые за столько лет рассмеялось чудовище. А потом опомнилось, прячась за вежливой улыбкой.
- Так что все хорошо! Не бойтесь! Если что – бегите! Я их задержу! – заметило недоразумение, поглядывая по сторонам.
- Кого «их»? – шепотом поинтересовалось чудовище, пытаясь отследить взглядом потенциальную опасность.
- Ну тех, кого вы боитесь! – искренне удивилось недоразумение, почесав нос плечом. – Вы же сами предложили взяться за руки?
Чудовище почувствовало, что зашло в тупик.
- Это обязанность каждого джентльмена. Банальная вежливость, - пояснило чудовище. – Вне зависимости от размера груди спутницы, возраста и длины ног. Мужчина обязан держать за руку спутницу.
- О! Неужели?!! – удивилось недоразумение. – За руку? Так это он меня тогда за руку держал из вежливости, а не потому что нас окружили голодные волки?! А я подумала, что он испугался! Как я была неправа! Он, оказывается, просто был вежливым! Вот те новости! Надо было замуж выходить за него! А ведь он предлагал! Как раз в тот момент, когда нас волки окружили, и я успела магический круг сотворить. Мы в круге до ночи просидели. Так и сказал, упав на колени: «Выйди за меня, а то у меня жена и двое детей!».
Чудовище, чуть не поперхнулось.
- Мужчина обязан подавать руку спутнице, чтобы она спустилась! – продолжило чудовище.
- Так это он мне руку подал! Ой, дура-дура я! Зато красивая! Но дура! Помню, сорвался один знакомый с обрыва и руку мне тянет. Вот те раз! Думала, он жить хочет, ногами в воздухе болтает. А он вежливый! – округлило глаза недоразумение.
- Мужчина обязан всегда идти чуть впереди спутницы, - менторским тоном продолжало чудовище.
- Вот оно что! Он просто вежливый! Просто, когда мы с одним бежали от медведя, он меня все время рукой назад отпихивал! – обалдели косички. – А я его мерзавцем считала! А он, оказывается, просто вежливый!
- Проходи! – чудовище галантно открыло дверь. – Джентльмен обязан пропускать даму вперед.
- Вау! – удивилась девушка, глядя на дверь и руку в перчатке, которая придерживает ее. – Меня уже пропускали вперед! Когда нашли темную пещеру! Там кто-то рычал и ворочался! Ничего себе! Да у нас в Гнильтауне все мужики такие вежливые, оказывается! А я просто не знала! Спасибушки! Хоть рассказали! Получается, что они все были вежливыми. А я нет?
Нос шмыгнул. По виду было понятно, что недоразумение расстроилось.
- Все, не надо реветь! Только не реви! - растерялось чудовище, пытаясь спасти Тварьбург от воющего оборотня. – В момент опасности любой мужик становится очень вежливым. Даже если он вообще не знает, что такое «вежливость»!