Тень маски (СИ)
Так ничего и не решив, вышли из здания, расположенного неподалеку от императорского дворца.
— Может, всё-таки отдадим ему дороги? — спросил Мартин, когда мы подошли к машинам.
— Я вас понимаю, герр Шмитт, но и вы меня поймите — это же юридический казус. Земли империи внутри Родовых. Если хоть одна машина с нефтью, хоть одним колесом заденет дорогу, а Император хочет себе все дороги, то мне придётся платить нехилые такие налоги. Да и вам, если попробуете организовать хоть какое-нибудь производство. Перевозить всё по воздуху? Так это как бы не дороже выйдет. Строить новые дороги? Так с той сетью, что уже в Мири протянута, не получится её не задеть. Тогда и порт новый надо строить и ещё боги его знает что.
Причём самих Аматэру Император бы трогать не стал, но дело в том, что земли-то захватили Шмитты. Я сейчас вообще влиять на ситуацию мог лишь потому, что немцы всё ещё числились нашими Слугами.
— Эта ситуация неразрешима, — поджал губы Шмитт.
Да, я тоже не вижу выхода. Более того, скоро Император разберётся, если уже не разобрался, с тем, кто будет давать Герб Шмиттам, и я полностью потеряю возможность влиять на решения по этому вопросу.
— Вам уже сообщили, от кого вы получите Герб? — спросил я Мартина.
— Сегодня прислали приглашение во дворец, — ответил он. — Завтра пойду выяснять, что там надумали.
— Ясно, — вздохнул я.
А следующим вечером Шмитт связался со мной, прося о встрече. И судя по тону его голоса, случилось что-то неприятное. Естественно, я согласился принять его, либо в тот же вечер, либо на следующий день часа в четыре-полпятого. Раньше не получалось — школа. Мартин выбрал тот же вечер. Собрались мы в моём кабинете, заодно и Атарашики позвал. Раз уж что-то серьёзное намечается, её опыт нам не помешает.
Выглядел Шмитт как обычно, если когда-то он и волновался, то к настоящему моменту успел прийти в себя.
— Прошу прощения, что настоял на сегодняшней встрече, — извинился он. — Просто тема не требует отлагательств. Сегодня утром я встречался с наследным принцем, который представил меня господину Тайра. Как вы поняли, именно он будет давать Герб моей семье. После дворца мы съездили в их резиденцию, где мне представили вассальный договор. Не полную его версию, а лишь основные положения. И в конце договора был пункт о безвозмездном даре сюзерену.
Тут он прервался, поджав губы. А до меня неожиданно дошло о чём он хочет сказать.
— Он с тебя что, земли требует? — спросил я.
— Именно, — подтвердил Мартин.
— Эти Тайра совсем зажрались, — покачала головой Атарашики. — И пусть я этого не одобряю, но они в общем-то в своём праве.
— Шмитты всё всем доказали, — нахмурился я. — Но да — кусок земли они вправе потребовать.
— Они требуют треть всех наших земель, — удивил нас Мартин.
Сильно удивил.
— А они… — начал я, но решил высказаться менее грубо, — умеют удивлять.
— Это уже выходит за рамки приличий, — произнесла Атарашики зло.
— Тайра упоминали, какую именно часть они хотят забрать? — спросил я. — Треть от завоёванного или от того, что вам останется после раздачи союзниками и нам?
— Я… — растерялся немного Шмитт. — Я как-то и не спросил. В договоре ничего об этом не сказано.
— Ты же не думаешь… — встревожилась Атарашики.
— Почему нет? — ответил я, обдумывая ситуацию. — Если уж наглеть, то по полной.
— Они не пойдут на такое, — произнесла она неуверенно.
— Пока мы не знаем, на что они могут пойти, — посмотрел я на неё.
— Синдзи, мы не можем с ними ссориться. Только не с ними, — произнесла она, глядя мне в глаза. — Я знаю, ты не любишь отдавать то, что считаешь своим, но подумай о Роде.
Немного помолчав, я всё же ответил:
— Рано бить тревогу, по логике вещей, Тайра и правда не должны наглеть настолько. Но даже если они требуют треть от уже поделенных земель, это всё равно слишком. Общество им такого не спустит.
— Да Тайра плевать хотели на общество, — хмыкнула чуть успокоившись Атарашики. — Во всяком случае, когда на кону такой куш. Ты копию договора привёз? — посмотрела она на Шмитта.
— Да, госпожа, вот, — полез он в портфель.
На некоторое время воцарилась тишина. Я думал, а Атарашики читала.
— Ничего для нас интересного, — бросила она гербовую бумагу на стол. — Всё стандартно, кроме пункта с землёй. После такого я постараюсь, чтобы их репутация ушла в глубокий минус.
— Нельзя, — заговорил я. — Не забывай, нам ещё договариваться с ними о примирении с Асука.
Набрав в грудь воздух для ответа, она с шумом выдохнула, так ничего и не сказав. Мы не то чтобы пообещали помочь Асука, но если поссоримся с Тайра, то даже попытаться не сможем. Не смертельно, если подумать, но и торопиться с решением нельзя.
— Возможно, Император сможет что-то сделать? — спросил Мартин.
— Увидим, — произнёс я, ощущая легкое раздражение. Не на Шмитта, а на всю эту ситуацию с разделом земель в целом. — У меня к нему всё равно есть разговор, заодно уточню, что там с Тайра.
В конце концов, Император тоже имеет к этому отношение.
* * *Что-то я зачастил во дворец. Вторую неделю подряд сюда хожу. Не обращая внимания на открывшего дверь и склонившегося в поклоне дворецкого, зашёл в кабинет Императора. Сам правитель Японии обнаружился в своём любимом кресле, разве что на этот раз он не чай пил, а какие-то документы читал.
— Проходи, Аматэру-кун, присаживайся, — указал он на свободное кресло.
— Благодарю, что приняли, ваше величество, — остановился я, чтобы поклониться.
Присев рядом, взял небольшую паузу, чтобы Император, если захочет, мог бы взять слово.
— Рад тебя видеть, Аматэру-кун, — произнёс он. — Жаль, что ты не заглядываешь просто так. Наверняка ведь с каким-нибудь делом пришёл.
Прийти к нему просто так? Отличная шутка. Как будто у него полно времени, чтобы принимать людей просто так.
— К сожалению, это так, ваше величество, — чуть склонил я голову. — Мне совестно беспокоить вас своими проблемами, но боюсь, решить их без вашего участия будет очень сложно.
— Слушаю тебя внимательно, — кивнул он.
— Даже не знаю, как начать, — изобразил я лёгкое смущение. — Дело в том, что ваша канцелярия препятствует разделу захваченных Шмиттами земель.
— Удивил, — приподнял он брови. — И как они это делают?
— По эдикту, Шмитты должны передать вам один процент от захваченных земель, но выбор, что именно входит в этот процент, несколько смущает.
— Ты про дороги? — улыбнулся он. — Как по мне, отличный выбор.
— Создающий юридический казус, — заметил я. — Земли вроде как Родовые, но при этом с рядом ограничений, присущих частным землям.
— Не скажи, — покачал он головой. — Юридически — это просто будут островки Родовых земель, разделённые имперскими землями и собранные в одно место. В метрополии у многих есть Родовые земли, и они точно так же разделены имперской территорией, но это никого не беспокоит.
Технически он прав, но только технически.
— В таком случае прошу земли в Малайзии так и зарегистрировать, — произнёс я.
Отвечать сразу он не стал. Ещё бы. Захватывали один кусок земли, по эдикту нам переходит один кусок земли, а на практике получаются сотни маленьких. С одной стороны, это не страшно, да и вообще не важно. А вот с другой — всё тот же казус. Император сказал одно, а получилось другое. И если он это один раз провернул, то как его слову потом верить? Это сейчас ерунда, ничего не значащая… А нет, значащая. Ведь по факту, мне, да и остальным членам альянса, придётся мириться с тем, что мы не совсем свободны в действиях на своей собственной земле. Причём не на словах, а вполне себе юридически.
— Ты ведь понимаешь, что я не могу этого сделать? — ответил он наконец.
Ох, сколько всего я мог на это сказать. Да вот беда, Императору лучше не дерзить.
— Прошу прощения, если сказал что-то не так, — поклонился я из сидячего положения. — Молодость не всегда хорошо. К ней прилагается неопытность.