Рокада. За пределами восприятия (СИ)

— Как и твои выгодные дела, этот пост у ворот приносит мне хорошие деньги, — заметил Цербер. — К тому же я стою два-три часа в день, а потом приходит другой парень.
— Пропустишь бесплатно или?…
— Ну, уж нет, — улыбнулся здоровяк. — Мы тут уже наслышаны о твоих подвигах. Говорят, ты Бирона завалил? Поделом ублюдку, давно надо было кому-то спустить этого типа с небес на землю.
— Так сколько с меня?
Алекс не ожидал, что новости о перестрелке с торговцем, распространятся по "Рокаде" так быстро. Лишняя реклама ему была не к чему, тем более успех в стычке обеспечило случайное преимущество.
— Учитывая твою крутизну, а иначе и сказать нельзя, с тебя пятьдесят рублей, — бросил Цербер. — И это ещё по-свойски.
Алекс хмыкнул и безропотно перевёл требуемую сумму на неведомый счёт.
— Только не убивай! — с фальшивым ужасом в глазах, воскликнул Цербер. — Я слышал у тебя убойная пушка, которая мигом дух вышибает, а я чертовски боюсь боли?
— Брось, дурить! Если человеку немного повезло, это ещё не означает, что он станет везде качать права.
— Если серьёзно, то у тебя могут возникнуть большие проблемы, — приняв серьёзный вид, отозвался здоровяк. — Оружие не соответствующее уровню игрока, обязательно станет объектом охоты для других персонажей, а отобрать его коллективными усилиями легче простого.
— Я об этом уже думал, — соврал Громов. — И постоянно смотрю в оба.
— Ну, давай, двигай дальше! Герой! — сказал Цербер, пропуская Алекса. — Только не вздумай шустрить в "Посёлке". Набегут «доберманы», и твоей виртуальной жизни придёт конец.
— Ваше реальное пребывание в "Рокаде" восемьдесят пять часов, — высветилось сообщение. — За непрерывность игрового процесса, назначен бонус в размере тысячи денежных единиц. Получено достижение: "ветеран дорог". Открыт талант проводника. Карта локаций дополнена и уточнена, определены и внесены в список тайныемаршруты.
"Прогресс ускорился и это радует, — подумал Алек. — Но теперь надо действовать с оглядкой. Как бы мнимые успехи не сыграли злую шутку".
Он выяснил, что Хроноса в "Посёлке" особо не жаловали. Персонаж задирал цены на услуги, вёл себя по-хамски, иногда прибегал к рукоприкладству. При этом гарантированная скриптами защита обеспечивала ему неприкосновенность.
Обретался этот удивительный человек в подвале разрушенного корпуса. Руины здания располагались на отшибе, и, передохнув немного в первом попавшемся шалмане, Алекс двинулся в сторону кучи строительного мусора.
Здание было уничтожено авиационной бомбой, но по какой-то причине подвальная часть уцелела. И теперь всем этим хозяйством, за отсутствием других претендентов, безраздельно владел Хронос.
Ко входу в подземелье вела узкая, прорытая в земле траншея. В конце виднелся узкий, обложенный блоками проход и ржавая металлическая дверь с колотушкой из обычного молотка.
"Если верить гайду, тип обладает особым статусом, а значит давить на него бесполезно, — подумал Алекс. — Как бы он мне не накостылял за мои каверзные вопросы".
Он спрыгнул в траншею и, добравшись до двери пару раз стукнул молотком по железу.
— По голове себе так постучи! — рыкнул из подвала голос. — Какого чёрта тебе надо?
— Мне нужен Хронос, — чуть помедлив, отозвался Громов. — Войти-то можно?
Не дожидаясь разрешения, Алекс толкнул дверь и, соблюдая осторожность, заглянул в подвал. Судя по обстановке, торговец информацией в особых условиях не нуждался. Сырой, пропитавшийся запахом плесени воздух, тусклая лампа под потолком, разбросанный повсюду хлам — настоящая нора отшельника, в которой не найти и намёка на комфорт. Иногда в мусоре мелькали тощие и дьявольски стремительные крысы.
— Ну что придурок стал? Проходи!
Говорившего Громов заметил не сразу, только в тот момент, когда он зашевелился. В первое мгновение ему показалось, что ожило барахло, сваленное кучей у дальней стены, но потом опытный взгляд выхватил очертания человека и свирепый оскал крупных зубов.
"Настоящее пугало, — промелькнула в голове мысль. — Теперь понятно, почему этого типа избегают люди".
Одно, без сомнения, радовало, — Хронос был человеком, а не мутантом.
Два метра ростом, облачённый в рванину разного фасона, он напоминал чумазого троглодита, каких рисуют в учебниках по древней истории.
— Мои расценки знаешь? — Спросил Хронос. — Благотворительностью не занимаюсь. Если у тебя нет денег, я собственными руками вышвырну тебя из берлоги.
Раскидывая мусор огроменными сапожищами, информатор выбрался из захламлённого угла и медленно двинулся к гостю.
Вид его вызывал смешанные, можно сказать, противоречивые помыслы. С одной стороны так и подмывало съязвить, с другой развернуться и поскорее убраться.
Алекс и не предполагал, что его визави будет стариком, но этот старик мог одним ударом выбить из него дух.
Всклокоченная борода, злющие поросячьи глазки, вымазанное мазутом сморщенное лицо и ручищи, в которых громила держал бейсбольную биту, могли осадить кого угодно.
— Ну, так что?! Расценки мои знаешь? — повторил торговец. — Ты не смотри, что у меня тут бедлам. Главное, что в черепушке.
Хронос швырнул биту в сторону и похлопал себя по лбу.
— Информация, такой же необходимый товар, как и пища, — добавил он. — Когда захочется жрать, заплатишь любые деньги.
Торговец подошёл ближе и с насмешкой в глазах осмотрел визитёра с ног до головы.
— Не всякие сведения могут быть вам полезны, — предупредил Консул. — Обман в этой сфере услуг обычное явление. В случае обнаружения каких-либо несоответствий, деньги возврату не подлежат.
"Значит, за мои же кровные меня могут облапошить? — хмыкнул Алекс. — И никаких гарантий, только доверие".
— Чего скалишься? — зарычал дед. — Зубы показывать в этой берлоге могу только я, а если хочешь поржать, выметайся отсюда нахрен.
— Ладно, — хладнокровно отозвался Алекс. — Такса на услугу фиксированная или по твоему усмотрению?
— С тебя две тысячи, — скривился Хронос. — И неважно, получишь то что требуется или нет.
Здоровяк выудил из кучи хлама табурет, отнёс его к стене и невозмутимо на него взгромоздился.
— Гони бабки и спрашивай, — торжественно произнёс он. — Не тяни время, оно стоит не дёшево.
Громов огляделся вокруг, отыскал жестяное ведро из-под краски и устроился напротив Хроноса. Только после этого он соизволил оплатить услугу.
— Так-то лучше, — одобрительно кивнул дед. — Некоторые считают, что я жадный, но это не верно. Жадные люди забирают всё, а я только часть.
Мне всё равно, — пожал плечами Алекс.
— Тогда говори по делу. Мне некогда.
— Что ты знаешь о секретном ключе Тритона? — прямо в лоб спросил Громов. — Где он и как его достать?
— Давненько мне не задавали этих вопросов. Не боишься?
— Чего я должен бояться?
— Ходят слухи, что за интерес к наследию Тритона игра жестоко наказывает. Может вышвырнуть из процесса, аннулировать аккаунт, а некоторым и вовсе вынести мозги.
— Я работаю на Спрута. И выполняю его поручение, поэтому с меня спрос невелик. Все претензии к нему.
— Со Спрута взятки гладки, — отмахнулся Хронос. — Он останется в стороне, а вот ты можешь огрести по самую макушку.
Дед ткнул в Алекса толстым пальцем и выжидательно застыл. В данную минуту, деньги его интересовали меньше всего. Его увлекал процесс общения с собеседником и, конечно же, ответная реакция.
— Секретный ключ Тритона спрятан в журнале, но тот, что достался тебе пустышка, — наконец, ответил он. — Таких журналов пять. Всего найдено три, включая твой.
Осведомлённость торговца Алекса не удивила и, выдержав паузу, он продолжил.
— Что на самом деле открывает ключ?
— Может быть ничего, но Спрут считает, что "Дверь", — Хронос растянул губы в улыбке и от удовольствия щёлкнул зубами. — Тритон слыл шутником и мог закинуть крючки ради потехи. Да и стал бы хитроумный всезнайка так бездумно прятать свои тайны. Подумай на досуге.