Любить дракона (СИ)

-Эта выскочка? Все так же сходит с ума от твоего отца?
-Тебе не кажется, что это уже не твое дело?
Брюнетка улыбнулась, отчего на левой щеке появилась ямочка:
-Ну почему же? Их постоянство забавляет…
-Рад, что смог тебя позабавить, - голос Ричарда был полон сарказма, - Но, прости, мы уходим.
Он рывком поднял Тиль на ноги и буквально потащил за собой по дорожке навстречу Луизе и Конраду.
-Рик, кто это был? – тихо спросила девушка. Он остановился и посмотрел на нее:
-Это была моя мать.
-Кто? – Тиль от неожиданности остановилась, - Я… но…
-Нет, мы не вылупляемся из яиц, - язвительно произнес он.
-Я думала, что она умерла, - пояснила девушка. Рик покачал головой:
-Как видишь, она жива.
-Да, я это поняла, - она выдернула руку и спокойно пошла по дорожке, оставив графа наедине с душившей его злостью. Он тот час же догнал её и взял за руку:
-Прости, я…Лед и пламя! Её появление выбило меня из колеи, я не в том состоянии, чтобы спокойно смотреть на неё! Ну, наконец-то!
Последнее относилось Конраду и Луизе, быстрым шагом приближавшимся к ним. Судя по выражению лица, женщина была в ярости.
-Кон тебе сказал про Оливию? – спросила она. Рик кивнул:
-Да.
-Помахать мне рукой из своего фаэтона! Я не видела более вульгарного экипажа, чем этот! Белый! С желтыми колесами и алыми подушками! – она возмущенно всплеснула руками и намеревалась добавить еще что-то язвительное, но Тиль перебила её:
-Она подходила к нам, так что мы все видели.
Та осеклась, ошарашенно посмотрела на свою протеже, а затем рассмеялась:
-Спасибо, дорогая! Рик, извини, я иногда слишком поддаюсь эмоциям, а Оливия разозлила меня.
-Ричард тоже не в восторге от общения с ней, - коротко заметила Тиль. Луиза фыркнула и покачала головой.
-Интересно, князь уже в курсе? – задумчиво протянул Конрад.
-Не знаю, - огрызнулся Ричард, - Мы долго еще будем стоять здесь, привлекая внимание? Лично я сыт этой толпой по горло!
Они направились к выходу. На этот раз Тиль шла под руку с Ричардом, Конрад и Луиза замыкали шествие. Рик повел их боковыми тропинками, избегая центральных аллей, на которых было полно народу. Они уже почти вышли к воротам, когда Тиль вновь увидела белоснежный с алым фаэтон. Только теперь Оливия сидела там с каким-то человеком в черном камзоле. Присмотревшись, Тиль тихо ахнула: это был герцог Амстел. Ричард тот час проследил за её взглядом и нахмурился еще больше.
-Кон, - он кивком головы указал на экипаж Оливии. Тот изумленно приподнял брови:
-Это многое объясняет. Они опять вместе?
-Вряд ли. Амстел никогда не возвращается, тем более она уже старовата для него, - в голосе Луизы послышались мстительные нотки.
-Старовата для чего? – не выдержала Тиль. Ричард тяжело вздохнул:
-Поехали домой, я тебе все там объясню.
В карете никто из них не произнес ни слова. Молча поднявшись по ступеням, они вошли в двери, распахнутые как всегда почтительным и бесстрастным Карлом. Луиза уже не скрывая раздражения, буквально сорвала с себя шляпку и кинула ее вместе с муфтой на столик, стоявший у огромного зеркала в тяжелой резной раме.
-Лу, мы не одни, - Ричард повернулся к лакею, передавая ему свой плащ и шляпу, - Карл, мой отец вернулся?
-Его светлость еще не прибыл, - Карл бережно взял у молодого хозяина вещи. Тот кивнул:
-Когда приедет, скажите, что я хочу с ним поговорить, и принесите в библиотеку бокалы, - он бросил быстрый лукавый взгляд на Тиль, - И чайник чаю.
Девушка опустила голову, делая вид, что развязывает узел мантильи, чтобы скрыть улыбку. Пройдя в библиотеку, она заняла место на кушетке рядом с Луизой и вопросительно посмотрела на Ричарда. Он выждал, пока лакей поставит на стол поднос с бокалами и чайником чая, и выйдет, плотно закрыв за собой дверь. Конрад, не дожидаясь просьбы, разлил коньяк по бокалам. Рик взял свой бокал и присел на край стола, покачивая ногой.
-Ну и денек! – он покачал головой и посмотрел на свою невесту, - Устала?
Тиль покачала головой. На самом деле её подавленность объяснялась скорее вынужденным бездействием. Воспитанная в определенных традициях, привыкшая сама о себе заботится, сейчас она вынуждена была просто плыть по течению, выполняя распоряжения князя. Они все были шахматными фигурами в какой-то сложной партии, в которую он играл, и девушку это удручало. К тому же у нее практически не было сбережений, а жизнь в столице предполагала весьма значительные траты. Ей даже страшно было подумать, сколько стоит хотя бы один наряд Луизы. А ведь дело не может закончится лишь одним нарядом. Девушке очень хотелось переговорить с Ричардом и наконец уехать в замок, но она понимала, что князь не позволит ей сделать это. Усилием воли она отвлеклась от своих мыслей, слушая то, что говорили остальные.
-Итак, Оливия… - протянул тем временем Ричард, перекатывая бокал в руках, - Я полагал, это время года она проводит на островах.
-Похоже, Амстел смог вызвать её, – предположил Конрад. Рик покачал головой:
-Не думаю, он бы не успел.
-Ну почему, - возразила Луиза, - В принципе, в обличие дракона…
-Лу, вспомни, как Оливия относится к нашему второму обличию! – Ричард покачал головой, - Насколько я знаю, она оставалась с Амстелом так долго именно потому, что он никогда при ней не обращался в дракона.
-А он вообще может это делать? – изумилась Тиль. После рассказов о коварстве Амстелов герцог казался ей существом, абсолютно лишенным моральных устоев.
-Разумеется, он же глава клана, - Конрад с удивлением посмотрел на девушку.
-Глава клана не может быть не драконом, - пояснил Ричард, - И, говорят, в юности, в период обращения, Амстел был весьма многообещающим молодым человеком.
-Для своего клана он и сейчас весьма хорош, - зло заметила Луиза, залпом допивая свой коньяк и протягивая бокал Конраду, который вновь его наполнил.
-Да уж, - Рик машинально потер ребра.
-Только не говори, что он присутствовал при допросе! – воскликнул Конрад.
-Конечно, нет, - поморщился граф, - Лотар действовал на свой страх и риск. При этом весьма грубо. Насколько я помню, он потом получил нагоняй от Амстела.
-Неужели? Как любезно с его стороны! – фыркнула Луиза.
-Просто ему не хотелось получить труп раньше времени, - процедил Конрад сквозь зубы.
-Возможно, но надо сказать, в тот момент я был очень рад его появлению, - он ободряюще улыбнулся, заметив, что Тиль смотрит на него широко распахнутыми глазами, - Все хорошо, что хорошо заканчивается.
-Только не говори это Вернону! – предупредила Луиза, - А то он тот час придет в ярость, а я не желаю потом его успокаивать!
-Лу, хватит, - взмолился Конрад, - Никто не виноват, что Оливия появилась здесь!
-Но кто-то оплатил ей дорогу! – возразила его тетя.
-А…- Тиль слегка заколебалась, но все-таки решила спросить, - Оливия? Она из какого клана?
-Она… - Луиза чуть не выругалсь, но запнулась, смотря на Ричарда, - Она – женщина, которая не заслуживает нашего внимания.
-Ты не права, - спокойно заметил тот, отставляя бокал, - Тогда она очень испугалась.
И, видя, что Тиль ничего не понимает, Ричард пояснил:
-Оливия – всего лишь человек. Она вышла замуж за отца, не зная, кто он…
-И увидев его второе обличие, предпочла бросить маленького сына на милость монстра и бежать с каким-то модным хлыщом! – фыркнула Луиза, - Чтобы через два года вновь появится в столице… в качестве любовницы Амстела!
Тиль с сочувствием посмотрела на Ричарда, тот безразлично пожал плечами:
-Можешь мне не сочувствовать, я тогда я был слишком маленьким и совсем не помню её.
-Вот почему ты тогда помог мне? – тихо спросила она.
-В том числе… - он вновь взял бокал и выпил, прислушиваясь к звукам, доносившимся из-за двери, - О, вот и князь!
Вскоре дверь в библиотеку открылась, и фон Эйсен вошел в комнату.
-Мессир, - мужчины синхронно встали и поклонились главе клана. Он изумлено посмотрел на всю компанию, особо задержав взгляд на сыне.