Пожиратель. Превентивный удар

– И как? – мне стало интересно, чем все закончилось.
На что демон достаточно кратко ответил:
– Не хватило.
– Ясно, – только и ответил я, после чего посмотрел в сторону мага, – к вам же у нас совершенно другой интерес. Мы хотим предложить вам две функции. Первая. У нас тут на рынке есть одна невостребованная торговая точка. Нам туда нужен смотритель. Будет кое-какой товар, который мы будем распространять именно через нее. И нам необходим тот, кто сможет разобраться с этим. Подготовить и реализовать. И вы, как очень сильный маг, нам подойдете для этого.
– Я маг хаоса, – почему-то проговорил Дезод, посмотрев на меня.
– И?.. – удивился я.
– Мы работаем с артефактами лишь на самом примитивном уровне, а тут вам явно необходим артефактор, – пояснил мне мужчина.
– Да, – согласился я с ним, – работать нужно будет с артефактами. Но вы нам подходите. Как мне сказал глава, тут требуется всего два условия: очень сильный маг, независимо от направления, и член нашего клана. И вы под оба этих условия прекрасно подпадаете.
– Да? – удивился Дезод. – Мне даже стало интересно, что это за необычный артефактор вам потребовался, если подойдет даже тот, кто может создать только дикий, – и, заметив мой вопросительный взгляд, пояснил: – Неуправляемый артефакт.
– Увидим, – ответил я ему, – к тому же там нужен будет еще и сильный боевой маг, кем вы точно являетесь. Это на случай возникновения проблем. К тому же там будут всегда находиться наши люди, выполняющие охранные функции.
– Понятно, – кивнул в ответ маг хаоса.
– Но это, как вы понимаете еще не все, – сказал я ему, – на следующем этапе нам необходим обычный преподаватель. А магов хаоса, как я понял, поблизости не так много. Мы тут хотим открыть специальную клановую школу, где будем готовить будущих магов. Вот туда нам и нужен еще один преподаватель.
– Не слышал ни о чем подобном тут, на рынке, – посмотрел на меня Дезод.
– Пока нечего слышать, работа только в фазе подготовки. Я завтра сведу вас с тем, кто отвечает за направление магической части школы.
– Хорошо, – согласился со мной маг.
Я же усмехнулся.
– Ну а сейчас я познакомлю вас с вашей первой ученицей. И там нужен чистый маг хаоса.
– Почему? – удивился он. – Таких, как я, среди обычных людей не так и много.
– Увидите, – ответил ему я и кивнул в направлении лестницы, – идемте, познакомлю кое с кем. В будущем вам придется работать вместе. Причем всем…
И мы пошли в сторону лестницы, ведущей на второй этаж.
За время разговора я как-то забыл о том, что тут же стоит и гном с его троллями.
Когда я проходил мимо них, он отозвал меня в сторону.
– То, что ты рассказал о вашем клане, правда? – только и спросил он.
– Да, – спокойно пожал я плечами.
– Вы принимаете только тех, кто будет вам интересен, или и мы сможем присоединиться к вам?
Я задумался.
По сути, ничего плохого я в этом не видел, но лучше, чтобы этим делом занялись уже те, кто на постоянной основе обоснуется тут, на территории рынка.
– Я поговорю об этом с теми, кто будет принимать подобные решения тут, на рынке. Если ответ будет положительным, к вам придут.
Гном в ответ кивнул.
Я же огляделся вокруг и, пройдя пару шагов, взял стоящую на столе миску, после чего быстро сломал ее на две половины.
– Чтобы вы точно узнали, что эти люди от меня, то вот, – и я протянул ему его половину, – они должны совпасть.
И я совместил две половинки миски, после чего продолжил:
– Ничего не говорите, когда посыльный придет к вам, а возьмите его половину и напишите на ней слово «ЮГ».
Я посмотрел на гнома, догадается он или нет.
– Он должен что-то написать в ответ, – только и сказал гном.
Я кивнул, соглашаясь, после чего уточнил:
– Что?
Тут старик задумался.
– Десять. Тринадцать. Четыре. Пять. Два. Один… – вместо Кнула стал перечислять его главный охранник, – хотя нет, если это просто «юг», то тогда только – тринадцать, десять, пять и четыре.
Я глянул в сторону каменного тролля.
– Он прав, – сказал я, обращаясь к гному, – должны быть написаны эти числа или только какая-то часть из них. Но вам точно должны сказать, что обозначает любое из чисел. Четыре – южанина. Пять – охранников, что наседали на вас. И тринадцать противников было, если учесть всех – охранников, южан, демонов и двух магов. Ну а десяток из них мы уничтожили.
Хромой Кнул кивнул.
– Я запомню, – только и ответил он, аккуратно убирая переданный ему обломок миски к себе в поясную сумку.
Вообще-то я в нем и не сомневался, хотя больше доверял его помощнику, который в этом деле оказался гораздо более сообразительным троллем.
– Ладно, – сказал я пожилому гному, – мы сейчас спустимся и займемся грузом южан, подождете пару минут.
– Без проблем, – ответил мне Кнул.
Я же пошел вслед за демонами и магом хаоса.
А уже буквально через обещанные пару минут мы спускались с одним из демонов и магом.
Дезода я взял по той простой причине, что нам нужно было оценить тот товар, который может оказаться наиболее ценным. Что там – ни он, ни Фоск не знали.
– Это их комната, – сказал мне Кнул, – только, как ты и попросил, вещи мы перетащили туда, – и он указал дальше по коридору.
Подходим ближе, и старик открывает двери.
Так, что-то сразу мне не понравился один из сундуков.
– Те два отодвиньте в сторону, – сразу отдал приказ я, сам приближаясь к тому, что и вызвал мои подозрения.
– В чем дело? – заметив мою настороженность, обратился ко мне Дезод.
– Не знаю, – ответил ему я, – но что-то не нравится мне этот сундучок.
И я указал на оставленный у стены ящик.
Вижу, как маг быстро прочитал одно из своих плетений, которое мы распознали как плетение опознания.
– Там нет ничего, – только и сказал мне Дезод.
– В смысле? – спросил я у него. – Вообще ничего?
– Да, – подтвердил он.
– Проверь-ка два других сундука, – попросил я его.
Тот воспроизвел плетение еще два раза.
– Эти полные, – только и сказал он, – какая-то магическая защита, но точно могу сказать, что в правом очень много артефактов, что в левом – не очень понятно, но тоже что-то, у чего есть собственное магическое поле.
– Ты понял? – поглядел я ему в глаза.