Проклятие попаданки. Часть 2 (СИ)
"— Как на гору золотых монет, которые он вскоре получит", — подумала девушка и пошла дальше, уже степенным шагом.
— Все-таки он красив, — мечтательно добавила графиня. — Эх, скинуть бы мне пару десятков лет. В мое время к нам такие красавцы не приезжали. Закрытая страна и все дела. Всех потенциальных женихов мы знали с детства. Тоска!
— Почему вы тогда вышли замуж за графа де Кондра? — против воли улыбнулась принцесса. — Границы открыли пятнадцать лет назад. Вполне успели бы найти себе заморского принца.
Графиня в свои годы выглядела потрясающе. Годы лишь добавили ей женственности и некий флер загадочности. И она, наконец-то, перестала влезать в авантюры, столь любимые ею в молодости.
— Менталитет не тот! — хитро посмотрела на девушка женщина. — Все, у них ни как у людей оказалось. Здесь привычнее. К тому же, кто бы за дворцом приглядывал. Твоей маме было не до него. Целая страна у нее на шее висела. Не могла же я бросить Диану на произвол судьбы.
За такими разговорами, женщины подошли к парадной двери в Алый Зал. При виде дожидающейся их парочки, Серена сжала зубы. Антуан и Лилия мило беседовали. Завидев принцессу, невеста Ана присела в глубоком реверансе.
— Ваше Величество.
Ее Величество молчала, борясь с желанием оттаскать соперницу за волосы.
Воинственные мысли разбавлялись вопросом: “ И что только он в ней нашел?”. Волосы светлые и какие-то блеклые, собранные в незамысловатую прическу. Платье дорогое, вероятно, подарок Антуана. Все! Ничего выдающегося! И на пальце столь желанное для Серены фамильное кольцо герцога де Бордо.
Пауза затягивалась. Женщина застыла в реверансе, на ее щеках выступил румянец. Жозефина сильнее сжала локоть принцессы, с намеком. Ситуацию спас Регент. Он просто поднял свою невесту и легко поцеловав в щеку, сказав, что найдет ее после официальных мероприятий.
Жозефина приглашающе махнула рукой гостье и они вместе зашли в зал в другую дверь.
Антуан отвернулся от воспитанницы и смотрел в сторону. Она же в упор разглядывала пол. Церимониймейстр все понял и свернул в незаметную дверь.
— Серена…, - начал Ан.
— Не надо, — буркнула девушка, перебирая жемчуг на платье. — Дай мне время. Все наладится.
Мужчина недоверчиво посмотрел на ее опущенную голову. Подумал и сказал:
— Хорошо. Идем? — протянул он ей руку.
Тот королевский вечер принес Серене небывалый прилив воодушевления.
Во-первых, она затмила всех красавиц двора. Раньше Серена не участвовала активно в праздничных мероприятиях. Присутствовала, открывала балы первым танцем с Регентом. Все! А дальше была тоска, ибо Антуан больше не танцевал. Сегодня же Серена была как лучи солнца: вездесуща. И танцы, и внимание кавалеров оказались очень приятной штукой.
Во-вторых, принц Песков оказался отличным собеседником и ловеласом. Принцесса под взглядом его голубых глаз чувствовала себя желанной, красивой и умной. Для сравнения, с Аном ей было весело, но разговаривал Регент с ней, как с ребенком. Мастерски уходил от щекотливых тем взаимоотношений мужчины и женщины, держал за руку, как маленькую девочку, а не как женщину.
Самир же не скрывал своего мужского интереса и это добавляло перчинку в их общение.
Следующие два дня принц и принцесса все свободное время проводили вместе.
На следующий день после приема был пикник в дворцовом парке. На этом настояла Серена. Антуана не пришлось долго упрашивать. Он обменял их совместный поход в горы на этот незапланированный светский прием.
— Спасибо, пока, — радостная принцесса с подписанным указом о пикнике, вышла за дверь.
У Регента испортилось настроение. Он попробовал почитать что-то из документов, но в голове мелькали воспоминания вчерашнего вечера. Его принцесса танцует с этим… пустынным тушканчиком и выглядела такой женственной, взрослой и желанной.
Сгорая в непонятной для себя ревности, Антуан вышел в сад. Спрятался за кустами и нашел глазами главных героев сегодняшнего вечера. Девушка в светло-розовом платье с оборками была чудо как хороша. Она сидела на качелях, которые раскачивал Самир и не отрывал от нее глаз.
Чем больше смеялась Серена над словами другого мужчины, тем сильнее бесился Антуан.
Справа послышался шорох. Один из охранников Принца Песков тоже наблюдал за парочкой… и за Регентом. Антуану даже почудилась понимающая ухмылка охранника, но в следующий миг, лицо служащег сново стало бесстрастным.
Антуан взял себя в руки и вышел на поляну. Его тут же увидела Лилия. Подошла, сделала реверанс и взяла его под руку.
— Какая прекрасная пара, — со вздохом умиления сказала женщина. Оказалось, они вдвоем достаточно долго смотрели на принцессу и ее спутника.
Антуан поспешил перевести взгляд на других гостей. А потом и вовсе решил сбежать в свой кабинет. У него никак не получалось не смотреть на Серену и Самира.
На второй день, Серена расщедрилась для принца экскурсию на машиностроительный завод. В то время как в Иллирии настал технический прогресс, в южных странах до сих пор жили по законам кочевников.
Самир пришел в восторг. Таскал Серену от одного конвейера к другому. Рассматривал образцы деталей к паровозу и к вагонам. Глаза мужчины горели азартом. Он был готов поселится в цеху.
Серена подумала, что надо было принцу не деньги предлагать, а возможность узнать тайны машиностроения. Он наверняка бы и женился сразу на ней.
Подтрунивая над Самиром, Серена шла по тенистой части лесополосы, что отделяла завод от города.
— Ты бы видел свои глаза! Ооо, поршни! — смеялась девушка.
— Прекрати! — улыбался смущенно мужчина. Потом подхватил ее и закружил. — Ты ужасная принцесса! Нельзя смеяться над принцами! Примета такая есть. Замуж никто не возьмет!
Дальше все произошло молниеносно. Не успел принц поставить девушку на землю, как Серену сбила воздушная волна и она кувырком полетела в сторону деревьев. Девушка хотела раскрыть крылья, но ветви были совсем близко и она поспешно спрятала их, готовясь как минимум, к переломам. Но упасть ей не дал один из охранников принца. Он как-то ловко забрался по стволу дерева и легко поймал девушку на лету. Закинул ее на плечо, слез с дерева и поставил на землю. И также быстро задвинул себе за спину. Принцесса была в шоке от такого. Никакой магии охранник не применял. Одна ловкость.
— Что происходит? — тихонько спросила Серена охранника, разглядывая его темную макушку. Он был основным охранником принца, но девушка только сейчас обратила на него свое внимание. Мужчина был высокого роста, с широкими плечами и с мечом на перевязи.
— Нападение, принцесса, — также тихо отозвался он, не оборачиваясь.
Серена пару секунд внимала, а потом решительно шагнула из-за спины охранника. Неужели, снова начались нападения?
— Да, быть этого не может, — рявкнула она вслух.
— Ваше Высочество! — посмотрел на нее возмущенно спаситель. — Вернитесь на место! Опасно!
Серена нахмурилась.
Врагов поблизости не наблюдалось. Самир стоял на дороге и что-то внимательно изучал. Его окружали еще двое охранников с оружием наготове.
— Спина у вас, конечно, красивая, но я ею полюбуюсь в другой раз, — отчеканила она охраннику и пошла к принцу. Самир крутил в руках свиток. Она кивнула на него и спросила: — Что это?
— Послание. Так понимаю, что тебе, — покручивая в руках бумагу, ответил он. — Можно я открою его? Боюсь, как бы это не было покушением…
Он не успел договорить, а Серена уже выхватила у него свиток и сорвала неизвестную зеленую печать.
Вместо слов, на бумаге был карандашный набросок.
Парень стоял на коленях, над ним в воздухе висел топор. Но он огромными глазами смотрел на всадницу перед ним. Себя принцесса сразу опознала. А вот паренька вспомнить так и не смогла. Надпись: «Я так и не поблагодарил Вас, Ваше Высочество. Вы спасли нам жизнь» ничего ей не говорила.
Любопытный Самир тут же заглянул и прокомментировал: