Перо Демиурга, Том I (СИ)

— С чего такая уверенность?
— Арк прошаренный. Любит планы строить. Готов поспорить, есть у него тузы в рукаве. А у меня обновки как раз появились, чтоб пару лиц расквасить, — монах размашистым жестом вытащит из инвентаря пару кастетов. 
Один тёмно-серый с пурпурным отливом, второй белоснежный с золотистым. Несмотря на необычную расцветку, само оружие казалось по форме максимально простым и утилитарным. Такие легко представить где-нибудь в потасовке футбольных фанатов под хруст выбитых зубов.
Я наклонился поближе, изучая предметы.
— Зацени, один называется Мысли, а второй — Молитвы, — до ушей улыбнулся Джет. Первый шарашит психическим уроном, а второй светлым. Эпики!
— Боевой батюшка? — хмыкнул я.
— Ну! — заржал ходячий мандарин.
Залихватский свист прервал нашу болтовню.
— О, Шило, — закивал Джет. — Пошли, послушаем этого Казанову.
Гоблин стоял в окружении четырёх десятков милишников.
— План следующий, бьём их пока не прекратят лезть, а потом бьём ещё немного! — с серьёзным видом заявил офицер и оглядел собравшихся, которые не выглядели шибко рассмешёнными.
— Чё такие хмурые? Умер что ль кто? Ладно. Занимаем стены. Делитесь по трое и вперёд к пушкам. Неписям только не мешайте. Кучу бабок им отвалили за помощь, — сурово добавил он.
В стороне строились три взвода бойцов. Суммарно чуть меньше сотни. Все в одинаковых, как под копирку латах. Глухая пластинчатая броня. Такие же непроницаемые шлемы с багровым плюмажем. Здоровые двухметровые дылды. В массе своей с цвайхендерами, но виднелись и остроносые боевые молоты, щиты, секиры и прочее громоздкое оружие. 
— Легион Кровавых Слёз, прошипел кто-то сбоку от меня. — Стоят дороже, чем пароль от спальни Персефоны.
Послышался глухой звук удара локтем. Смешки.
Придурки.
— Погнали, Гвин, — приглашающе махнул рукой Джет. — Настреляем куропаток к обеду! — улыбка не сходила с его лица.
Остальные же игроки выглядели гораздо напряжённее.
Как-то так получилось, что волна Буревестников вынесла нас к огневой точке всего в нескольких метрах от массивного барбакана[1]. Две симметрично расположенные башни, соединённые стеной с воротами, торчали как пара клыков посреди призывно распахнутой пасти.
Краем глаза увидел своих ребят. Деймос и Фобос стояли в группе чародеев, а Маджестро — чуть в стороне от них.
Видимо была дана команда свистать всех наверх! Фурия тоже тут?
Незаметно к нам прибился и третий попутчик. Алистер. Кенсай. У пояса одетого в кожаные доспехи нага висел одноручный меч.
— Ну чё, парни, зажжём сссегодня? — тряхнул головой он.
— В твоей команде пофигистов пополнение, — ухмыльнулся я и толкнул монаха.
— Самый здоровый подход. Всё правильно, Али.
— Как этой хреновиной пользоваться? — я с шумом хлопнул рукой по корпусу странной артиллерии.
Нечто похожее формой на металлический контрабас, который положили плашмя на треногу. Широкое основание украшали светящиеся руны и здоровый кристалл маны. Узкую горловину дула окольцевала мифриловая вставка. Видимо, чтоб не разорвало. Две ручки сверху, как штурвал для наводки на цель. Между ними какой-то прототип прицела.
Что курил создатель этого монстра?
Ряд таких орудий виднелся на всём протяжении крепостной стены. Игроки собирались подле них и достаточно уверенно занимали позиции.
— А три человека зачем в боевой расчёт?
Вместо тифлинга ответил наг.
— Ссстарик, один будет клапан вовремя дёргать, чтоб тепло ссстравить. Второй — ссснаряды подавать.
— Я чур стреляю! — заявил монах.
— Клапан! — среагировал кенсай.
Мне осталось только раздражённо шипеть. В корзине слева от пушки действительно лежало нечто похожее на ядра, правда размером с крупные апельсины. Только по цвету совсем мимо. Выщербленная поверхность тусклого серого оттенка.
Как-то маловаты. Нет? Или они с ядерной сердцевиной?
Внезапно застучали барабаны. Оглушительно громко. Саламандры и Инферно заорали в такт грохоту. Курт, который всё это время тенью следовал за мной негромко зарычал, а шерсть на его спине встала дыбом.
 
— Спокойно, бобик, — флегматично произнёс Джет. — Порвём, как тузик — грелку.
— Куда снаряды-то забрасывать? — гаркнул я, пытаясь перекричать шум.
Кенсай похлопал по едва заметному люку на боку сказочной гаубицы. 
Первыми ударили вражеские маги.
С позиций двух гильдий в нашу сторону устремились огромные огненные шары, пучки молний, ледяные столбы, потому что копьями это назвать язык не поворачивался. Наблюдая, как один такой файрбол размером с мини купер летит мне в лицо, я начал слегка мандражировать.
На расстоянии трёх метров от стены расцвели вспышки взрывов. Невидимый барьер проявил себя только в момент столкновения.
— Ща-ща-ща, — бубнил тифлинг, плавно двигая корпус пушки за рукоятки.
Следом за заклинаниями к стенам двинулись три высоченные каменные фигуры. Их покрывали стальные листы, каким-то образом приваренные к гранитным телам. Больше танковая броня, чем доспехи. Примечательно, что оружия они не имели. Только пудовые кулаки. А вокруг их шеи соорудили что-то вроде платформы, на которой столпилось по три-четыре игрока. Все пристёгнутые не то ремнями, не то цепями к этому импровизированному воротнику, чтобы не улететь.
— Големы?
— Да! Осадные! — рявкнул Алистер. — Прозвище Железные Башни. Тоже наёмники!
— ЖДАТЬ! — магически усиленные голос Гильд мастера разнёсся по всему замку.
Угу. Не стреляйте до тех пор, пока не увидите белки их глаз!
Ходячие титаны приближалась. Приближались и игроки пешком или на своих маунтах, казавшиеся с высоты стен игрушечными фигурками.
Часто застучали стрелы, вязнувшие в воздухе. Магический щит пока держал.
— ОГОНЬ! — громогласная команда разлетелась во все стороны.
Дивный контрабас плюнул ослепительной сферой. По широкой дуге она пронеслась в сторону ближайшего голема и врезалась ему в грудь. Взорвалась, залив его тело огнём. Титан покачнулся, но устоял. Рёв столь оглушительный, что из ушей выступила кровь, раздался из чудовищной глотки.
Вам нанесли 799 единиц урона
Казалось, стой я ближе к эпицентру, так легко бы не отделался.
Стоило дыму рассеяться, как я заметил сорванный лист брони и подпалины на соседних.
Враг явно жертвует големами, чтобы мы фокусировали огонь на них, вместо игроков. Иначе бы также защищали их магическими щитами. Всё равно задача наёмников только пробить стены.
— Гвин! Не спать! — гаркнул Джет.
Схватив самый верхний снаряд разом забросил его в топку пушки, едва не отрезав себе кусок пальца задвижкой люка. Больно острая, да резкая.
Орудия стреляли одно за другим. Дало залп и наше. Сияющие шары качественно срывали навесную броню с големов, даже оставили вмятину на теле одного из них, но игроков не поражали. Бессильно взрывались в воздухе. У врага тоже имелся барьер.
У кого первым иссякнет, тот и проиграет.
— ФОКУС НА ГОЛЕМОВ! — очередная команда прокатилась по стене.
Частым градом застучали стрелы. Пусть они застывали напротив нас, но всё равно нервировали.
Монах отреагировал на это зловещей ухмылкой и резко навёл контрабас на платформу с лучниками. Выстрел. Её просто смело. Осколки воротника и фрагменты тел разлетелись во все стороны.
Снова перезарядка. Я только и закидывал амуницию внутрь орудия одну за другой.
Соседний расчёт попытался повторить наш успех, но на втором осадном големе всё-таки оказался маг. Вращающаяся, как подшипник, сфера застыла в воздухе. Она вертелась столь часто, что рябило в глазах. Бесполезно взорвалась, не задев игроков.
 
Огромный кулак ударил в крепостную стену. Попытался. Не дошёл до кладки совсем чуть-чуть. Барьер же словно треснул, но устоял. Он явно потускнел.
— СЕЙЧАС! — рявкнул Арктур.
Не знаю, что именно произошло, но земля под ногами наступающих зажглась узорчатыми рисунками, чем-то похожими на то заклинание Великого верёвочника Шаэрга.