Дорога смертников (СИ)
Модель: Аллигатор Лайт
Тип: Легкая броня для тела
Защита: умеренная (физическая, термическая, электрическая)
Состояние: хорошее
Описание: Легкая полуброня из эластичного нановолокна. Способна выдерживать урон легкой тяжести, а также обеспечивает хорошую защиту от холода, жары и электрического воздействия. Имеет высокую износоустойчивость, размер подгоняется автоматически по фигуре владельца.
— Неплохо, но опять возникает вопрос: кому это добро достанется? — спросил Ролдан.
— Надо кинуть жребий, — выдал идею Нойс.
— Сейчас разберемся. — Я извлек еще один предмет, который лежал под комбинезоном. Вытащил и оглядел.
Это был небольшой шестизарядный арбалет. К нему также прилагалось двенадцать коротких титановых болтов с искусственным оперением и заточенными наконечниками.
Автоматический легкий арбалет
Модель: Стрелок
Тип: Оружие дальнего боя
Урон: средний (физический)
Кол-во выстрелов до перезарядки: 6/6
Дальность прямой стрельбы: 40 м
Состояние: отличное
Описание: Небольшой титановый арбалет с трехструнной тетивой из упругой полимерной нити. Болты автоматически перекатываются в пусковой механизм после каждого нажатия на спусковой крючок. Имеется предохранитель.
— Неожиданно приятная находка, — восторженно протянул Нойс. — Дай-ка мне подержать чуток. У меня к таким штуковинам страсть. С отцом в детстве на охоту ходили на диких спиногов. У него тоже арбалет был. Больше декоративный, конечно, но стрелял хорошо, с одного высипкла можно было любого спинога завалить.
Я передал оружие напарнику и извлек из сундука последний предмет — блестящий вытянутый конус, напоминающий мину или что-то подобное.
Излучатель энергощита
Модель: Омега-7
Тип: Энергетический щит
Заряд: 100 %
Описание: Мобильный энергощит, создающий вокруг себя импульсное энергополе в виде полусферы с двухметровым диаметром. Нейтрализует любой физический, термический, электрический и плазменный урон. Срок службы зависит от частоты и продолжительности использования, а также от силы причиняемого урона. Имеет три режима использования: обычный, расширенный, экономный.
Защитное устройство я положил к остальным предметам.
— Итак, — объявил я. — У нас имеется меч, арбалет, защитный комбинезон, излучатель энергощита и одна доза адреналинового активатора. Все это нужно как-то разделить между собой.
— Жребий, — снова предложил свою идею Нойс.
— Черта лысого тебе, а не жребий, — фыркнул Ролдан. — Если ты выиграешь три или четыре предмета из пяти, то я тебе этого не прощу.
— Но так хотя бы будет честно. Все решит случай.
— Случай может решить очень даже хреново.
— На споры времени нет. У нас осталось меньше двух часов, а мы еще, скорее всего, даже не прошли и половину пути. Предлагаю поступить по-другому, — вмешался я. — Я забираю меч и излучатель энергощита. Ролдан берет комбинезон и лишнюю порцию адреналина, а свой старый нагрудник отдает Нойсу. Нойс получает арбалет и нагрудную броню. При таком раскладе все в плюсе, а также каждый из нас компенсирует имеющиеся недостатки. У меня будет новое оружие и энергощит. У Ролдана уже имеется хороший меч, кроме того, теперь он будет носить защитный комбинезон. У Нойса не было ничего, а теперь — оружие мечты и пускай потрепанный, но еще пригодный для носки нагрудник Ролдана.
Напарники молчали, размышляя. Ролдан хотел было что-то сказать, но потом махнул рукой, согласившись с моим предложением. У Нойса от новости, что он скоро получит в распоряжение арбалет, заблестели глаза. На том и порешили.
Распихав по карманам новое снаряжение, мы двинулись дальше. Ролдан в новом костюме выглядел устрашающе, я даже на миг призадумался, а не прогадал ли я, выбрав себе новое оружие, а не броню. Впрочем, если на то пошло, при желании можно будет вкачать следующую энергосферу в улучшение кожного покрова или костей, чтобы хоть как-то себя обезопасить.
Я сразу подметил, что стена за сундуком была чуть вдавлена внутрь, поэтому стоило ее только коснуться, как она сразу же отъехала в сторону. Не знаю, была ли эта ситуация очередной загадкой, но решили мы ее сразу.
Перед нами раскинулся широкий коридор, освещаемый все теми же потолочными светильниками. Пройдя по нему метров пятьдесят, мы подошли к очередной развилке.
— Куда теперь повернем? — спросил Ролдан.
— В прошлый раз повернули направо, и это чуть не стоило нам жизни. Теперь можно испытать судьбу и свернуть налево, — сказал Нойс.
— Теперь у нас три варианта. Есть еще дорога прямо. Что думаешь, Шой?
— Может, жребий бросим? — предложил Нойс.
— Да иди ты к черту со своим гребаным жребием! — огрызнулся Ролдан. — Ненавижу, когда мою судьбу решают какие-то безделушки.
Я оглядел все три направления и заметил одну непримечательную на первый взгляд деталь. На потолке рядом с некоторыми светильниками располагались какие-то голубые кристаллы, похожие на куски горной породы. Вот только что они там делали и почему появились только сейчас — пока что было непонятно.
— Надо решать, мужики, время идет. Шой? — начал подгонять Нойс, в чем, к слову, был прав.
— Пойдем прямо, — сказал я.
— Почему? — недоверчиво спросил Ролдан.
— Когда не знаешь, что делать, делай то, что знаешь. Мы шли прямо, надо продолжать.
— Можем разделиться, только я бы не рекомендовал этого делать, — произнес Нойс.
— В общем, я вам не командир, и как поступать — решайте сами. Но я иду прямо, — твердо сказал я и зашагал вперед.
— Я с тобой, Шой, — поддержал меня Нойс. Ролдан лишь недовольно вздохнул.
Шагов через двести снова вышли к распутью.
— Опять то же самое, — прокомментировал Нойс. — Не сворачиваем?
Я покачал головой и даже не притормозил, проходя мимо поворотов. Сверху нас так же сопровождали осветительные шары и изредка встречающиеся голубые кристаллы. С такого расстояние я не смог разглядеть их через нейроинтерфейс, хотя интуиция подсказывала, что будь «Повышенная внимательность» рангом выше, то это не стало бы проблемой.
— По-моему, у меня от горячей инъекции побочки начались, — сказал Нойс.
— Что, слишком жарко стало? — усмехнулся Ролдан.
— Нет, голова кругом пошла. И в ушах как будто звенит.
— У меня то же самое, — кивнул второй напарник. — Не нужно было их колоть.
— Это не побочки, — произнес я. — Шум я тоже слышу.
— Да? Но ты же инъекцию не использовал.
— Вот и говорю, что не побочки это.
— Это он нехватки воздуха, — объяснил Ролдан. — В глубоких замкнутых помещениях такое иногда случается.
Снова дошли до развилки.
— Опять три пути, — покачал головой Нойс. — Архитектор лабиринта, по-моему, где-то здесь схалтурил.
— Может, повернем куда-нибудь? — спросил второй спутник.
Я остановился прямо на пересечении и огляделся. Все точь-в-точь, как и с первым распутьем. Даже едва заметные полосы на стенах были в тех же местах, что и в случае с первой развилкой.
— Давайте налево, — согласился я.
Прошли шагов двести и снова вышли к развилке: прямо, налево и направо.
— Черт, мужики, это уже не смешно, — произнес Нойс.
Головокружение усилилось, коридор как будто стал покачиваться, словно мы находились на каком-нибудь морском судне, которое попало в шторм.
— На кой хрен нужно было делать одинаковые коридоры? — возмутился Ролдан. — Вот куда нам теперь идти?
— Что-то здесь не то, — озвучил я мысль.
— Думаешь, могли заблудиться? — удивился Нойс. — Но как, если мы все время шли прямо?
— Ты что несешь? Мы повернули… направо… или налево, — вмешался Ролдан.
Я остановился, сказал: