Тридцать четыре ёжки для Кощея. Книга третья. В погоне за женихом

— Я… Я хотела помочь, — в испуге смяла ленту Голубина.
Во мне ничего не всколыхнулось. Я даже не испытывала угрызений совести. Меня отталкивало бьющее из неё неиссякаемым фонтаном дружелюбие.
— Маришка пропусти её, — с огромной неохотой сдалась я под растерянным взором Голубины. — Пусть повяжет бантик. Моя разбойница потерпит немного.
Что думала насчёт моего согласия метёлочка, она сразу бойко продемонстрировала. Верная помощница стрелой облетела Голубину, приподняв подол её сарафана. Когда девушка и не подумала испугаться, устрашающе зашипела на неё. От греха подальше я уж собралась остановить Голубину, дабы моя метёлочка ей не навредила, но девушка, улучив момент, проворно повязала ленту на моей строптивице.
— Скажете, красиво? — любовалась проделанной работой Голубина.
— Без банта она выглядела лучше, — угрюмо заявила ей Маришка.
Я была с ней согласна, посему промолчала.
Куда делась моя прямота?
С этим Кощеевым отбором я напрочь размякла.
— Давай ты потерпишь маленько, состязание пройдёт, и я сразу избавлю тебя от удавки, — принялась увещевать я разбуянившуюся метёлочку. Изгибая древко, она волчком кружилась, распугивая Ёжек.
Я дотронулась до метёлочки надеясь успокоить и, вздрогнула, получив болезненный укол разрядом. Присмотрелась к извивающейся ужом помощнице. Разгадка посетила меня одновременно с Маришкой.
— Магический паразит! — вы крикнули мы вместе с ней.
Чего только не встречается в нашем мире.
Паразитическую магическую сущность намеренно подселяют в неодушевлённый предмет, после чего паразит сливается с ним. В нужный момент спящего паразита активируют заклинанием, и он начинает вытягивать магию из носителя.
Не сговариваясь, мы с Маришкой переглянулись и уставились на Голубину.
— Не понимаю? Откуда оно взялось? — боязливо отступила от нас девушка.
— Что значит, не понимаешь? — подошла к нам Савина. В начале состязания её вежливо попросили присоединиться к гостям.
Опасаясь за мою неуправляемую метёлочку, Даниил успел перехватить Аляну и не пускал её к нам.
— Я ничего не делала! — в голосе девушке прорезались истеричные нотки.
— Я ей верю, — вступился за неё, кто бы подумал — правитель Вигирии.
Его слова меня ничуть не смягчили. Я жестом подозвала Голубину к себе.
— Ты повязала, ты и снимай.
Кощеи, занятые успокаиванием Ёжек, не вмешивались в нашу перебранку. Думается мне, они проверяли умение Голубины признавать и исправлять ошибки. Тем не менее они забыли или забили на моё терпение, коим я не обладала.
Глубина издала страдальческий стон и затрясла головой.
— Не проси. Я не прикоснусь к паразиту. — У неё совершенно разум помутился? Нашла время мне возражать.
Да я! Её! Да за метёлочку! У-у-у…
Подселю к ней мышку-норушку! Отличная соседка из неё выйдет. Она долго не даст покоя нашей красавице. Днём и ночью будет изводить её нотациями и придирками.
Обещая себе вернуть нерадивой девице, должок отправилась ловить свою верную помощницу. Примечательно, что носящаяся по загону метёлочка распугала многих Ёжек. Остались самые стойки и любопытные. В случае с Цветаной — злорадствующие. Насыщенно-землистый цвет прутиков моей метёлочки сравнялся с бледно-серым воротничком на платье свахи.
— Мирослава, пора действовать, — высказал свои опасения Зиги.
— Мы зайдем справа, вы идёте слева, — предложила подоспевшая к нам Аляна на пару с Даниилом.
Интересно, что ей пришлось ему пообещать, чтобы он позволил ей присоединиться к поимке метёлочке.
— Давайте я помогу вам поймать метлу? — вызвалась Голубина. — Мирослава, в какую сторону мне идти?
Неужели проняло мерзавку?!
— Иди лесом! — послала её.
— Не злись на меня Мирослава. Я хочу загладить свою вину, — привязалась ко мне Голубина.
— Загладить вину хочу, а бант снимать не хочу, — сердито передразнила её Савина.
— Ну, простите, что я настоящая трусиха, — отчаянно взмолилась Голубина.
Я ей не верила. Слишком правильные слова она говорила.
— Исчезни с моих глаз Голубина! Увижу тебя возле моей метёлочки, нашлю проклятие на твою бестолковую головушку!
 
— Мирослава! Девушки не должны так вульгарно выражаться, — прицепилась ко мне подошедшая к нам Сваха.
Настроения вступать с ней в спор не было, и я выразила своё отношение к её замечанию взглядом. Посмотрела на неё, как на круглую тупицу. Своими словами она уничтожила последние крупицы моего уважения к ней.
Собравшись с силами, заручившись поддержкой друзей отправилась ловить метёлочку. Она особо не сопротивлялась. Подпрыгивая на месте, метёлочка позволила мне приблизиться к ней. Впопыхах схватив свободный конец проклятущего банта, с силой дёрнула за него, отдирая от древка. Распустившаяся атласная лента извернулась, и крепко обхватила моё запястье — там, где находилась брачная татуировка.
Резко накатила слабость. Я тряхнула рукой. Лента сильнее сдавила кисть, больно врезаясь в кожу. Увидев, в какую передрягу, я попала, Кощеи гурьбой кинулись ко мне. Могли не спешить. Под лентой проявились брачные символы. Лоскут нагрелся и вспыхнул. Не причиняя мне вреда, языки пламени уничтожили артефакт. Остался лишь запах гари напоминающий о нём. С избавлением от паразита метёлочке вернулись «краски». Пролетев неуправляемым торнадо по загону, она подхватила ничего не понимающую сваху и вместе с ней унеслась прочь в зачарованный лес.
— Куда они? — задала идиотский вопрос Голубина.
— Женихов ловить, — то ли пошутил, то ли съехидничал Агнехрон.
— В метле бурлит вернувшаяся магия, — пояснил нам Деян. — Ей нужно размяться. Мадам Ольге не повезло стать случайной наездницей.
— Пусть порезвятся. Осмотрят равнины, озёра. Ничего страшного ведь не произойдёт? — лепетала Голубина. Она выглядела абсолютно беззащитно, перед оравой недружелюбно настроенных мужчин.
— Мадам Ольга пострадает прежде, чем успеет насладиться местными красотами, — отрезал князь и обратился к Яну: — Активируйте магическую защиту по границе прилегающих к замку земель.
— По крайней мере, круг поиска снизится до замковой территории, — согласился с его действиями Агнехрон.
— Давайте я организую, поисковые отряды из прислуги, — предложил Даниил.
Получив добро, бросив на прощание, обеспокоенный взгляд на Аляну он выбежал из загона.
— Постой я с тобой! — окликнул его Зиги, догоняя его. — Вдвоём сподручнее будет!
Обещая в кратчайшие сроки разыскать сваху, Кощеи распустили Ёжек, велев им отправляться в замок и там ожидать вестей. Князь и меня пытался отослать вместе с моими подругами, не посмевшими ему возразить. В ответ наткнулся на мой категорический отказ подчиниться его воле.
— Надо спешить, а не выяснять уровень моего страха перед вами Ваше Величество, — остановила я поток угроз последовавшей от Велимира. До этого я достаточно успела услышать от Кощеев: «вот бы привязать её к стулу", "посадить её под семь замков", "закрыть её в сокровищнице драконов, оттуда она никуда не денется".
Вот угрожать мне не надо. Как-никак я девушка нервная.
— Не советую вам меня негде запирать. Евражке не понравится, если я надолго пропаду. Что он сделает с моими обидчиками, я сама не представляю.
— Нашла ж чем угрожать, — открыл портал Велимир.
— Я с ней пойду, — шагнул ко мне Деян.
— Нет, вы с Агнехроном останетесь и будете координировать поиски, — остановил его князь.
— Я готова пойти с Мирославой, — обозначила своё присутствие наша скромница Голубина. Всё это время она стояла тихо и не отсвечивала.
— Не успела. Со мной идёт Валентин.
— Я?!
— Ага, ты…
 
Схватив остолбеневшего Кощея за грудки, потащила за собой в портал тёмным оком призывно дожидающимся меня.
  
Глава 24
 
Поверьте, когда день не задался с самого утра, не стоит надеяться, что что-нибудь изменится к обеду. Проверено на опыте! Моём.