Тридцать четыре ёжки для Кощея. Книга третья. В погоне за женихом

— Цветочек? Ты нервничаешь?
Ага, признаюсь я тебе. Станет ещё уговаривать прекратить.
— Есть немного. Я переживаю из-за Деяна с Агнехроном. Опоздаю на состязание — и они до конца отбора запрут меня в спальне, чтобы впредь неповадно было опаздывать.
Мои страхи не выглядели надуманными, и Кощей проявил тактичность.
— Хочешь, я поговорю с ними и объясню, где ты была?
— Старейшинам? Помоги мне, Луноликая! Зачем? — побледнела я. Потом слухов не оберёшься. Старейшины одними своими советами и нравоучениями доведут меня до белого каления.
— Думаешь, они не знают? — с подозрительным лукавством посмотрел на меня Кощей.
От оглушающей вспышки озарения ко мне и просветление пришло. Прямо скажем — обрушилось как снег на голову. С искоркой.
По магическому пучку пробегали искры. На вид крошечные и безобидные. «Дотронься — без пальцев останешься», — дружно вопили инстинкты. Я была склонна им верить.
С откровенным ужасом взирая на них, прислушалась к трезвону. Ты-ыкс, чего там такое? Искры повторяли определённую трель и меня понесло. Никакие электрические разряды мне были не страшны. От усталости, сама могла любому зарядить. По наитию прислушалась к трескотне. Пропустила через себя магические потоки. Ощутила аромат. Он был особенный. Студёный, с морозным привкусом. Как ветер, гуляющий на заснеженных просторах.
Мне давно нужно было прислушаться к своей магии. Она родимая никогда не подводит.
— Ты справилась, — похвалил меня Кощей.
Похвалил так искренне, что я не стала медлить и протянула руку к пылающему светом пучку.
— Осторожнее. Не торопись. Не надо обрывать нити, вплети свои. Разбавь, своей магией поток, когда связь ослабнет, перехвати.
Признаться, спешка в магии до добра не доводит. Этот урок я усвоила спустя считаные мгновения.
В своё оправдание скажу: у меня в одном месте пригорало. Сильно. Филеем чуяла грозящие неприятности. Всё из-за того, что над парком раздалась оглушительная сирена. Обратный отсчёт пошёл на секунды, прежде чем сваха заметит моё отсутствие и доложит о нём всем заинтересованным лицам — Цветане. Застукав нас с Драгомиром, та репьём прицепится к нему и про тренировки придётся забыть.
В итоге процесс магического перехвата прошёл в бешеном темпе.
Я запустила свои нити, щедро сдобрила пучок магией, совершила пробный рывок… Да-да! Помню я! Кощей ни словом не обмолвился о вредительстве. Я и не хотела ничего обрывать, тем более покушаться на его магию. И совсем не собиралась поджаривать Драго. Чего ругаться? Не специально я!
— Мирослава, зачем ты дёрнула за гхырнов пучок? Зачем оборвала мои нити? На кой чёрт они тебе сдались?! — сердито нависал надо мной Кощей.
Пусть покричит — легче станет. Выбросит тунику с огромной подпалиной на груди и обо всём забудет.
Огромное чёрное солнышко, зияющее тёмным пятном на земле, тянуло ко мне рваные лучи. Отдача получилась сильной, но Кощей сильный маг и успел выставить щит. Меня огненный смерч не тронул.
«Доигралась красавица», — скорбно покачала головой моя совесть.
Стыдно мне, стыдно, не видно разве?
Опустив смиренно голову, я боялась поднять на Драгомира глаза, а он продолжал меня распекать.
— Разорвав частично мою связь с нитями, почему не перехватила контроль над магией? Зачем запустила защиту? — Лучше б он не спрашивал.
— Как бы тебе объяснить, — замялась я и, вздохнув, не поднимая головы, призналась: — Электрические разряды. Я жутко их боюсь. Мне совсем не нравится, когда они в меня бьют.
— И ты предпочла сжечь меня заживо.
— Я защищалась! Не знала, чем всё закончится!
— Это потому что ты совершенно не разбираешься в контроле над магией, — под незамолкающий гул сирены наставлял меня Кощей. — Разбавив поток своей магией, ты разделила его, тебе оставалось его подчинить. Послав сигнал защиты, ты моментально перехватила контроль и отметила меня как угрозу. Результат ты видела.
Ась? Я отважилась оторвать взгляд от земли.
Всякое бывает, но, положа руку на сердце, кружащийся воронкой столб огня я, видела впервые. Вот только Кощей в два счёта взял мою разыгравшуюся магию под контроль и рассеял её последствия.
 
— Закреплять будем? — подошла я ответственно к процессу обучения.
— Нет, остановимся на достигнутом. — От его пристального взгляда у меня перехватило дыхание. — Магию ты чувствовать и распознавать научилась. В трудных или опасных ситуациях вполне подойдёт твой метод магического перехвата. Он тебе выиграет несколько минут. Я или хранитель успеем прийти на помощь.
— Драгомир, ты не первый раз упоминаешь про нападение, — не могла я не заострить на этом внимание, но меня и слушать не стали. Кощей ещё недоговорил.
— Иногда опасен не маг, а полностью подчиняющийся ему хранитель.
— Хранители поддаются полному подчинению? — малость очумела я. — Они же тогда полностью лишаются воли.
— Их порабощают.
— Кто способен на такое зверство?
— Тёмные колдуны.
— Из каких они кланов? Почему я раньше о них не слышала?
— Ты знаешь одного из них. Гведор — двоюродный брат Зигуриуса — состоял в тёмном ордене.
— Что?! — немного отойдя от шока, выдохнула я.
— Не отвлекайся, — неожиданно серьёзно велел Драгомир. В резко наступившей тишине его голос прозвучал очень громко и, понизив его, он продолжил: — Ты привыкла всегда рассчитывать на себя, но иногда самоуверенность может сыграть с тобой злую шутку, Мирослава. Будь осторожна. Почувствовав опасность, зови меня.
Отличное предложение, и как вовремя!
— Чую угрозу в своей комнате. Помоги мне скорее туда вернуться, — с энтузиазмом предложила я Кощею, рассчитывая на его совесть.
Должен же он меня порталом подкинуть.
— Не преувеличивай, ты у нас взрослая и самостоятельная вроде. Сама дойдёшь, — не внял он моему жалостливому взгляду. — Браслет при тебе. Зови.
Я и возразить ничего не успела, как Кощей быстренько скрылся порталом.
Звать значит!
Травка зеленеет, небо голубое, солнышко ярко светит. Очень ярко…
Я повернула на руке браслет, подаренный Драгомиром. Полыхнула ослепительная вспышка, и мой благодетель появился передо мной.
— Будь аккуратней с артефактом, Мирослава, — демонстрируя глубокое раздражение, посоветовал Кощей.
Не слушая до конца нотации, сразу сообщила:
— Солнышко голову напекло, в глазах двоится, чувствую, до замка сама не дойду.
Я даже не потрудилась изобразить несчастную жертву теплового удара. Потому что ни к чему. Не поверит.
— Не отстанешь? — недовольно нахмурился Кощей.
Я мотнула головой и скромненько потупила взгляд.
— Пошли, моё стихийное бедствие, — видно, смирившись, ласково позвал Драгомир, протянув мне руку.
Я радостно бросилась к нему.
  
Глава 12
 
В обнимку с Кощеем, вымотанная тренировкой, я вышла из портала у себя в комнате. Рассеянный взгляд задержался на не заправленной постели, разбросанным вещам и устремился к закрытой двери.
Слава Луноликой, никто не заходил. Магическая печать на дверной ручке выглядела нетронутой.
— Понятно, почему ты опоздала, цветочек, — кивнул Драгомир на белоснежные завитки перьев, как и прежде устилающие пол возле кровати. Его голос звучал шутливо, но чувствовалось: он понимал, о чём говорил. — К состязанию талантов готовилась.
— Можно подумать, я собираюсь побеждать в отборе.
Рука Кощея бережно коснулась моей щеки, и сердце, разомлев, забилось как безумное. Про себя я решила ни за что ему не поддаваться, но почти сразу проиграла внутреннюю борьбу и невольно стала заложницей его магнетической притягательности. Драгомир развернул меня лицом к себе и обвил рукой талию.
 
Не поняла. Ему можно меня трогать, а мне его нельзя? Срочно надо исправить сие упущение.
Пытаясь справиться с внутренней дрожью, вызванной объятиями Кощея, погладила тёмную тунику на его груди. Я ничего не могла с собой поделать — кончики пальцев скользили по мягкой ткани, выводили узоры и останавливаться совсем не хотелось. Свезло Кощею. Я вновь превратилась во влюблённую и зависящую от него ослицу.