Академия Эдрегор. Иная

Мне хотелось вообще сквозь землю провалиться. Чувствовала я себя разбитой. На душе было тяжело из-за того, как я облажалась на паре. Голова гудела от потери энергии. А еще от того, что спала я откровенно плохо, и снились мне кошмары с участием командора гончих, Клейтона, Аллана, гремлинши, и все почему-то под свадебные песни на центральной городской площади, где Брай женился на Мариленне, а скреплял брачные клятвы мой кот. Сложно даже представить, когда мне в последний раз снилось что-то настолько бредовое и настолько же реалистичное. Я не проснулась, а буквально вскочила с кровати.
Может, это все и стало причиной моих дурацких поступков? Хотя кому я вру? Я была уверена, что все получится. Точнее, я хотела, чтобы все получилось, сложилось именно так, как мне нужно. И сейчас легко было провести аналогию с тем, за что я еще недавно осуждала лорда Демиана, который из-за желания поэкспериментировать оказался в кошачьей шкуре. И если так и дальше пойдет, то с моей жаждой экспериментов мяукать с лордом советником Пятого Луча мы будем дуэтом.
Но хуже всего было именно молчание Брайана. Лучше бы накричал на меня, право слово. Я подставила его, и от этого было особенно паршиво.
— Злишься на меня? — не выдержав гнетущего молчания, спросила я и сразу же зачастила, поймав задумчивый взгляд напарника: — Просто мне не хотелось оставлять тебя без защиты. Я волновалась… Ну и вспомнила, что нам магистр Левенталь рассказывал о маленьких щитах. Думала, получится. Самонадеянная идиотка.
Брай хмыкнул, а после притянул меня к себе и чмокнул в макушку. Наша пара тут же привлекла всеобщее внимание. Если кто-то еще сомневался в наших с Нолланом отношениях, то теперь-то уже пришел к однозначным, правильным выводам. Но все же я постаралась взять себя в руки и сделать вид, что мне плевать на внимание обитателей Эдрегора.
— Не злюсь! Но стратегию и тактику боя нам не мешало бы подтянуть. И твой этот финт отработать. А то самонадеянные мы какие-то. Я тоже хорош — почему-то решил, что раз мы, впервые увидевшись, справились на чистых рефлексах, то уж теперь… когда знаем друг друга… Видимо, так самонадеянных и учат. Если нас ждет испытание в конце семестра, то нам следует тренироваться. Много и старательно, если, конечно, в твои планы не входит вылететь после первой же сессии.
Я ответила на это сдержанной улыбкой. Не входит. Мне теперь не мешало бы всеми силами вцепиться в место студента Эдрегора. Учитывая, что не так давно попала в поле зрения гончих, влезла в расследования преступлений королевских масштабов и теперь окружена таким ворохом тайн и интриг, что непонятно, как из-под него и выбираться. Главное теперь — в новые не влипнуть.
— Ну, вот и отлично! — правильно истолковав мое молчание, кивнул Брай, все так же обнимая меня за плечи и увлекая в сторону центрального входа в здание академии. При этом он совершенно игнорировал шепотки и косые взгляды. В отличие от меня. Я, как ни старалась быть невозмутимой, себя под этим перекрестным огнем чувствовала курицей в лисьей норе. — Вечером, после ужина, и займемся. Я зайду к тебе?
Какой-то смутно знакомый парень, подпирающий колонну у входа, бросил на нас понимающий взгляд, при этом вложив в него все свое отношение к дамам низшего сословия в постели принцев крови. Меня почему-то от таких вот взглядов обуяла злость. Кому какое дело вообще?!
— Давай на тренировочной площадке. Там место более подходящее, — предложила я, чем только заработала брезгливую усмешку от парня со слишком хорошим слухом. Проклятые боги, ну почему в нашей академии запрещено применять магию для вразумления? Совсем каплю, в воспитательных целях. — Я пока поищу своего кота. Он с ночи так и не вернулся.
— Думаешь, с ним что-то приключилось? — нахмурился Брай.
— Думаю, что он точно нашел приключения на свой хвост, — поморщилась я, припомнив, что у лорда Демиана была отвратительная привычка исчезать в самый неподходящий для этого момент — то есть когда он был мне нужен. Но лорд взрослый, опытный и знает, что делает, а цель сегодня у меня была совершенно другая — такая рыжая и наглая, и никто мне уже не помешает ее поймать. — К тому же мне все равно заняться нечем. Магистр Левенталь отменил почему-то пары на сегодня. Поговаривают, что ему стало дурно и сейчас он в целительсткой. А учитывая осведомленность Кат — всё как-то так и есть. Хотя…
— Плохо дело! — посмурнел Брай.
— Маги не болеют, — поймав его взгляд, догадалась я. — По крайней мере, серьезных заболеваний у них не наблюдалось. Разве что магическое истощение.
— В том-то и дело, что не наблюдалось. Магистр Левенталь, конечно, не молод. Но и не настолько стар, чтобы обзаводиться букетом хворей.
А мне вспомнился разговор леди Корнелии и нашего декана. Он тоже что-то упоминал о старении и морщинах… может, это еще одно проявление нарушенного баланса? Я взглянула на Брая, и он едва заметно кивнул, видимо, подумав о том же.
— Может, не такое плохое дело задумал этот темный маг? — прошептала я, навесив при этом еще и полог тишины, благо на него много энергии и не нужно было, а то у меня после тренировки и так руки тряслись уже. Нужно бы забежать в комнату и прихватить пару амулетов-накопителей, любезно раздобытых для меня наставником по темной магии. — Просто путь выбрал неправильный.
Брайан поджал губы, явно раздумывая, стоит ли развивать эту тему и дальше. Может, понемногу и он придет к подобным выводам. И поймет, что не вся темная магия — зло! Признаться, я даже дыхание затаила в ожидании его ответа.
— Мне на занятия пора, — к моему разочарованию, все же сменил тему разговора напарник. — К слову, а кто эта Кат?
— Да так… знакомая с факультета Артефакторики. Мы с ней в Эдрегоре познакомились. И как-то… сдружились, что ли.
И правда, я уже не могла себе представить утро без ежедневной сводки свежих новостей от Катарины. Хотела я того или нет, а за завтраком узнавала все самые свежие новости и сплетни академии, притом с комментариями самой Кат, у которой на каждое событие было что сказать. Ее бы в «Вестник Эдрегора» — цены бы ей не было.
— Будь осторожна со случайными знакомыми, Эми, — посоветовал напарник. — Никогда не знаешь, что у них на уме.
— По твоей логике, тебя я должна была избегать в самую первую очередь, — хмыкнула я.
— Может, так для тебя было бы и лучше, — грустно отметил Брай. — По крайней мере, все эти тайны не портили бы тебе жизнь.
— Но и не добавили бы в нее остроты, — парировала я. — В любом случае я сама в это влезла. Ладно, ты на пару опоздаешь, а я в библиотеку собиралась еще.
— Ну да! К слову, посмотри там, что может означать вот это, — Брай вручил мне клочок бумаги, явно выдранный из чего-то наспех и исписанный мелкой вязью непонятных знаков.
— И что это может быть? — решила уточнить я. — В каком разделе искать хоть?
— Понятия не имею, — пожал плечами напарник. — Но начни с раздела Ключей, что ли.
— Только не говори мне, что это ты срисовал с… нашей находки, — вздернув бровь, поинтересовалась я.