Начать с нуля. Серый кардинал (СИ)
При упоминании архонтов, я невольно взглянула на собственные руки. В левой ладони было зажато ядро, практически такое же, какое было у меня. Я была уверена, что эта сердцевина — другая. И руки так же казались чужими. Мои ладони не могли быть настолько ухоженными, ещё и с отросшими ногтями. Я слишком много времени уделяла тренировкам, чтобы успевать следить за кожей рук.
Что произошло прошлой ночью?
Решив разобраться с происходящим позже, я согласно кивнула на предложение Керо провести меня к храму, после чего последовала за ним.
К слову, мой провожатый был довольно молод, на вид не старше девятнадцати, а, значит, мы примерно ровесники. Длинные чёрные волосы собраны в хвост, за плечами закреплен лук и колчан стрел, на бедре висит длинный клинок. Одет он был в свободные штаны, высокие сапоги и плотную рубашку с широкими рукавами. Казалось, его не волновал ни мороз, ни холодный ветер.
Впрочем, я была одета в том же стиле. Рассматривая странную одежду по пути в храм, я всё больше путалась в происходящем.
На мне были свободные штаны, даже широкие, высокие сапоги и прилегающий к телу жилет, скрытый верхней рубашкой с такими же широкими рукавами, как на Керо.
На поясе были закреплены ножны с такими же клинками, как у парня, только рукоять немного отличалась, на конце украшена красной кисточкой. Впрочем, как подсказала память, это был отличительный знак. В данном случае — мой собственный цвет. Что-то вроде личного герба. Или, скорее, флага.
Пытаясь понять, что случилось, я гнала прочь неприятные мысли, которые так и напрашивались принять их единственно верной истиной.
Но мои самые худшие опасения подтвердились, когда мы проходили мимо большого озера, не успевшего покрыться льдом. Замерев у самого края, я в отчаянии разглядывала себя. Новую себя, потому что изменилась не только одежда и состояние кожи на руках, но и… всё.
Черты и форма лица были мои, с небольшими отличиями в виде вишнёвых, а не привычных синих, глаз. А вот волосы, собранные в пучок и закреплённые кинжалом, не могли так отрасти за одну ночь. Сейчас они достигали бёдер. Телосложение всё такое же худощавое, но я уже убедилась, что тело не моё. На этом не было ни шрамов, ни печатей Хирэда и Рентана. К слову, демонов я так же больше не слышала, пусть и пыталась докричаться до них битый час, что мы с Керо провели в пути.
— Что с тобой? — взволновано спросил подошедший парень, заметив моё отчаяние.
— Ничего, — шумно выдохнула я. — Просто осознала, как сильно влипла в этот раз.
— Влипла? — он явно не понимал, о чём я. — Не знаю, что ты имеешь в виду, жрица, но всё не так плохо, как может казаться. По крайней мере, ты жива.
В последней фразе Керо послышалась горечь, вынудив вздрогнуть. Да уж, по сравнению с тем, что могло бы произойти — смена тела не так и плохо. Тем более, радоваться нужно, что тело молодо, здорово и практически не отличается от моего прошлого.
— Ты потерял кого-то близкого? — спросила, обернувшись к воину. А он им был — тренированное тело и оружие явно говорили об этом.
— Кого-то? — грустно выдохнул Керо. — Я потерял всех близких. Год назад, когда архонты в очередной раз напали на селение. Они уничтожили мою семью, от дома тоже ничего не осталось. Храм уже близко, метров через пятьдесят увидишь ворота. Найдёшь сама?
— Да, спасибо тебе, Керо, — я кивнула. — Ты идёшь в деревню?
— Да, — бросил парень, возвращаясь туда, откуда мы шли. — В храме мне делать нечего.
С тоской глядя ему вслед, я едва удержалась от трусливого порыва сбежать и податься, куда глаза глядят, но взяла себя в руки. Мне нужно выяснить, как вернуть собственное тело и в чьё, собственно, я угодила.
Что-то мне кажется, виновато ядро архонтов, и большое количество совпадений: на дворец и храм архонты напали в одно время, а девушка, так похожая на меня, смогла сразить тварь, и, видимо, потеряла сознание с сердцевиной в руке. Видимо, архонты способны чувствовать друг друга на расстоянии и ядро попыталось соединить умирающих безликих для их же спасения, но соединили нас с неизвестной жрицей. Точнее, поменяли местами.
Но какого демона?!
Вначале мне сменили имя, меня же не спросив, теперь вытурили из собственного тела, дав совершенно другое, что дальше? Магию отнимут?
К слову о последней — магия некромага была со мной, что хоть немного успокаивало. Даже высших духов отняли, и, я была уверена, аура тоже изменилась. Вероятно, имя тоже звучит иначе. И я очень надеюсь, что это в последний раз. Многовато мне имён для одной жизни.
Глубоко вдохнув морозный воздух, я подошла к высоким воротам, ограждающим храм, а затем громко постучала. В любом случае, пока этот храм — единственный подходящий вариант до тех пор, пока я не узнаю, кем теперь являюсь. И как надолго.
По ту сторону ворот не было слышно шагов, но интуитивно я почувствовала движение. Небольшая калитка распахнулась, явив передо мной недовольную женщину, которой на вид было около сорока пяти лет. Чёрные волосы собраны в строгую причёску, худое тело облачено в простое платье с белым лифом и рукавами, и красной юбкой. Она кто-то вроде наставницы? Старшей жрицы?
— Явилась-таки, — неприязненно скривилась женщина, едва меня увидев.
Глава 18
Удивлённо приподняв брови, я вошла на территорию храма, едва дама отошла в сторону, пропуская меня внутрь.
— Не ждали моего возвращения? — с едва заметным ехидством спросила я.
— Ты сбежала от сражения с архонтами, разве это достойно жрицы? — холодно спросила в ответ.
— Сбежала? — переспросила я. — Я не сбегала. Если вам недостаточно моего слова — вот доказательство.
Бросив недовольной женщине ядро архонта, я развернулась, после чего направилась к величественному строению. Возможно, мне помогала память нового тела, возможно — собственная интуиция, но войдя в храм, я почти сразу направилась куда-то вперёд.
Решив не пугаться, я начала прислушиваться к себе, опустив веки и двигаясь почти наобум. В сознании всплывали какие-то картинки, словно обрывки воспоминаний, ведущих меня вглубь огромного здания. Мимо статуи богини Иошихиро, сидящей в позе лотоса с блаженной улыбкой на лице.
Неужели мне сменили и покровительствующую богиню? Ещё этого не хватало.
Мрачно оглянувшись на статую, я ускорилась, желая добраться до какого-то тихого места и подумать. В этот раз я влипла куда сильнее, чем во все предыдущие разы.
Задумавшись, я не сразу поняла, что тело двигается практически самостоятельно, без моего контроля, но не успела испугаться, как пришло понимание — оно руководствуется памятью, которую хранило даже после ухода бывшей хозяйки. Что ж, это не может не радовать.
В итоге, стоило только довериться чужой памяти, и уже вскоре я входила в небольшую комнату. Видимо, она теперь моя.
Убранство нового жилища было довольно скромным, но уютным. Одноместная кровать у стены, небольшое окно напротив двери, рядом с которым стол, заваленный свитками, и стул. Шкаф с одеждой, рядом с которым светлая стена расписана чернилами. Выведенные моей предшественницей формулы на стене не были видны от двери — шкаф скрывал её художества, потому я решила изучить всё, что выделила девушка. Надеюсь, сегодня меня не побеспокоят.
Хотелось бы найти какой-то дневник, чтобы немного разобраться в происходящем, но я особо не надеялась.
Вздохнув, я невольно расслабилась, опуская плечи. Только теперь заметила, в каком напряжении находилась всё это время.
Вот только, прежде чем начать изучать комнату, и всё то, что интересовало бывшую хозяйку моего нового тела (нужно, кстати, узнать, как её звали) — стоит поговорить о данной ситуации с богиней.
Взывать к богине милосердия — Иошихиро, — я не собиралась, всё ещё надеясь на то, что Морриган меня не бросила.
«Слушаю тебя, Хиро» — облегчённый выдох сдержать не смогла, едва услышав знакомый голос в сознании.
«Вы ведь знаете, что произошло? — спросила я. — Как мне вернуть собственное тело?»