Волчья степь (СИ)

Малыш задумчиво уставился в потолок, барабаня пальцами по столу:
- А вы сможете с этим ведуном разобраться? Если да, мы с лейтенантом берем остальных.
- Да подожди ты… Нам ведь не деньги с них получить важно, а выяснить, на кого они работают. Только как бы их еще в этой толкучке найти?
- Обойдем весь зал, где-нибудь да сыщем,- усмехнулся Секретник.
- Если рядом с каждым столом принюхиваться, точно с кем-нибудь еще драться придется. Так что посматривайте, посматривайте… Если эти други здесь, спешить нам некуда.
- А разделиться они не могли?- поинтересовался Дикс.- Пока точно знаем только, что ведун здесь…
И тут Малыш сильно толкнул меня локтем в бок. Ребра еще не зажили, так что я даже зашипел от боли:
- Сдурел, что ли?!
Вместо ответа он указал глазами куда-то вверх, я послушно уставился туда. Дикс и Секретник тоже повернули головы.
Тэк-с… На втором этаже как раз собирается спускаться вниз в точности описанный нам тип - длинный, худой, чуть вьющиеся волосы спадают на плечи, на вид лет сорок с небольшим… и через всю морду, узкую и колючую, как кинжал, проходит наискось уродливый сизый рубец. И как у него глаз при этом уцелел?.. Опасный типчик, это невооруженным глазом видно - движения мягкие и экономные, как у лесного кота, держится неестественно прямо (похоже, от привычки доспех на себе таскать)… Расплачивается с какой-то полуодетой бабой. А по прикиду и не определишь, откуда - какой-то зеленый кафтан, довольно длинный, с выпушкой, откидные рукава… Явно не имперская мода. Ладно, этнография меня не касается, меня касается - засечь его. Ага, спускается. Свернул налево, подальше от нас. Заметил?.. Нет, приземлился.
- Заметили, куда сел?
- Ага,- ответил за всех Дикс.- Дальше что, командир?
Я обвел всех взглядом. В нашей компании абсолютно невозмутим только Малыш - сидит себе, рыжий ус поглаживает… Секретник уже набычился, разглядывает кулаки, как оружие перед боем. Дикс явно нервничает, даже побелел весь, хоть и старается спокойным выглядеть. Хотя он же орденец, любая нечисть ему ни по чем, а вот с двуногими без перьев драться его не учили.
Я щелкнул пальцами:
- Значит, господа редакция, дальше жить будем так: я отправляюсь побеседовать с нашими друзьями. Заодно прощупаю ведуна - на что он способен - и постараюсь определить особо опасного. Со мной идет Малыш. А вы держитесь поблизости и страхуйте, но особо не светитесь. Малыш?
- Я за него.
- Я займусь ведуном, а ты следи за остальными, чтоб чего не выкинули.
- Усвоил.
- Так я не понял что-то,- нахмурился Секретник.- Мы что - морды им не набьем?
- Только в крайнем случае.
Он, разминая руки, деловито осведомился:
- А какой случай - крайний?
- Это если нас убивать начнут или что-то в этом роде. Ты только к драке так явственно не готовься, вон уже вышибалы оборачиваются. Дикс, не делай умное лицо, тебе это не идет. Ну, Малыш, с богом. Пошли. Не влезай только со своими корпорантскими словечками. И постарайся уже выглядеть серьезно. Вперед.
Я поднялся, поправил перевязь и двинулся к столу, за которым, широко рассевшись, веселились Шрам и компания, Малыш четко держался за моим левым плечом. Ну, сейчас опять придется играть нелюбимую мной роль "крутого парня"…
 
ГЛАВА 21.
Походка ковбоя из третьеразрядного вестерна дается тяжко, если вы в кольчуге… Нехило было бы при этом каблуками искры высекать, но это еще трудней - пол засыпан соломой и опилками. Хорошо еще, что до нужного стола недалеко…
Так, все пятеро в сборе. А ведун - вон тот, сидящий ко мне боком, в светлом кожаном камзоле с отворотами. Невзрачный какой-то, лысоватый, рожа законченного язвенника, редкие светлые волосы по бокам плеши - до плеч… Тип со шрамом как раз приканчивает кружку, напротив меня плотный светловолосый коротыш сосредоточенно разделывает баранью лопатку.
Подойдя поближе, я улыбнулся "крутой" улыбкой и дружелюбно провозгласил:
- Привет.
- Мы что - знакомы?- удивился коротыш. Тяжелый боевой нож в его руке при этом как-то ненавязчиво переместился в метательный захват. Я неторопливо уселся. Значит, эти люди сейчас в отказ уходить будут?
Улыбаюсь еще шире:
- Заочно. Мое имя - Джокер, а это мой друг Коротышка. Он первый меч Империи,- невзначай дополнил я. Малыш с достоинством кивнул.
- Я не понял, они что - выеживаются?- обратился к вожаку мой сосед, плечистый кудрявый бородач, а сидящий слева, круглоголовый, с низким лбом и выпирающим подбородком, чуть толкнул меня локтем:
- Смерть свою в другом месте поищи. Не мешай отдыхать.
Я облокотился на стол локтями, сцепив пальцы на уровне подбородка. Тому, кто с Чародеями дело имел, это скажет больше, чем метательный захват… А заодно тут же попробовал законтактировать с ведуном, но он только усмехнулся и проделал странный вяловатый жест, словно убирая висящую перед лицом паутину. Незнакомый приемчик, но простенький до безобразия. Надо запомнить… Кто ж из них особо опасен? Ведун - да, но это уж как всякий ведун…
Улыбки я не утратил и доверительно сообщил:
- А вы, парни, не помните, наверно. Вы тут нам любезеность оказали: в Аклунде деньги за нас получили. Ладно, поскольку мы спешили, комиссионные вам причитаются, я человек справедливый. Половину оставляете себе, а остальное прошу на бочку. Кто знает, вдруг скооперируемся?
- Ты это о чем?- вожак со шрамом бездарно попробовал изобразить оскорбленную невинность. Я согнал улыбку с лица:
- Ладно, не прикидывайся ветошью. Тебя, друг ситцевый, нам еще на Свинцовом срисовали. А тебя,- я в упор уставился на ведуна,- я в Аклунде засек. Топорно работаешь.
Ведун только усмехнулся и снова промолчал. Зато круглоголовый, явно самый глупый в компании, униматься не собирался:
- Не, я не понял, че вы хотите?
- Нашу долю,- невинно округлил глаза Малыш, выкладывая на стол кулаки. Пудовые аргументы подействовали: во взгляде типа со шрамом появилась нервозность.
- Какую еще долю?
- Может, помнишь: мы там нечисть истребили. А награду вы захапали. Несправедливо, правда?
- Ха,- вмешался бородач,- а ты докажи!
- Значит, награду вы получали?- быстро спросил Малыш. Я продолжал смотреть на ведуна:
- Спросите у него. Он точно знает, кому драться пришлось.
Вожак как-то странно усмехнулся - и в этот момент ведун сделал попытку прощупать меня. Нет, на это меня не купишь… Я в точности воспроизвел его жест, отстраняя невидимую паутину. Сработало! Плешивый ведун вскинул брови, но опять-таки ничего не сказал. Немой он, что ли?..
Ведун для чего-то огладил свой Камень в перстне - молочно-голубой, довольно сильный,- потом вынул из-за пазухи цеховой знак - маленькую серебряную стрелу в пентаграмме - постучал по нему, показал на меня и отрицательно покачал головой. Точно, немой…
- Нет, ты точно говоришь, мы в Аклунде деньги получили?- продолжал качать права круглоголовый. Малыш набрал было в грудь воздуха, но его опередил я:
- Мне о вас, орлы, много известно. Что вы делали девять дней назад в ущелье Морока?- это уже просто стрельба по площадям, проверка версии… Но сработало: вожак и круглоголовый тревожно переглянулись. Я продолжил:
- Тем более, глупо было напускать на нас в Аклунде компанию каких-то недоносков. Вы думали, они нас задержат? Да Коротышка без моей помощи их за шесть секунд по углам раскидал!
Ведун и Шрам снова обменялись взглядами. Ладно, покрасовались мы с Малышом - и будет.
- Но у меня к вам деловое предложение.
- Да?- не скрывая иронии протянул белобрысый коротыш. Иронию я проигнорировал. Рассредотачивает несколько - одновременно вести беседу и следить за ведуном… Вся надежда на то, что Дикс меня подстрахует…
- Вот именно. Мы готовы отказаться от этих вшивых полутора сотен, подарить их вам - если вы взамен даете кое-какие сведения…
- Какие?- насторожился главарь. такое ощущение, что он просто хочет время потянуть…