Араб Пётр Великий

 - Ну да ладно. Папа Климент утвердил границу раздела мира между Португалией и Испанией. Вы понимаете, что это, фактически, граница владычества двух орденов: Христа и Господа (Госпитальеров), но мы, да будет вам известно, Орден Нового Замка. Вас введут в круг двадцати четырёх рыцарей Ордена Подвязки. Это высший управляющий круг нескольких известных вам рыцарско-монашеских орденов. Только Госпитальеры не с нами. До 23 апреля, когда об этом будет объявлено официально, ещё далеко, да и вы к тому времени будете неблизко, - Томас Говард усмехнулся, - но это условности.
 Я слушал. Про орден подвязки я знал слишком мало и хотел узнать больше.
 - Что вы знаете об Ордене Подвязки? - Спросил Мастер.
 - Знаю, что он существует.
 Не стану же я говорить, что кавалерами ордена были: император Японии Хирохито, король Италии Эмануил, исключённые из Ордена в 1940-ом году. А в первую Мировую Войну исключены были: Франц Иосиф и Вильгельм Второй.
 - Орден Подвязки создан в 1348 году королём Эдуардом Третьим, вскоре после разгрома Ордена Замка и последовавших за этим междоусобиц, причиной которых стали земельные притязания госпитальеров. В конце концов в Англии братьев осталось только двадцать четыре рыцаря и они поклялись в вечной верности королю. Все рыцари получили титулы и земли. Они вышли из Тэмпла Сити и встали на защиту Англии. И только Стафорды получили и земли, и титул много ранее. И это послужило нашему Эдварду плохим поводом для гордыни. Он год назад восстал против нашего короля, Гофмейстера Ордена Генриха Восьмого. Вот почему вы с нами.
 Для меня многое становилось понятным. Что-то подобное я предполагал, как и то, что, скорее всего, это обманка, внешняя сторона слоёного пирога секретной организации. Главное, что я узнал, это то, что организация, управляющая Англией, и пытающаяся управлять миром, есть.
 - Чем я могу быть полезным?
 - Как вы уже поняли, Орден Христа - часть нашей организации, - как бы продолжая мои мысли сказал Говард. - Именно поэтому мы высоко ценим ваш вклад в наше общее дело. Именно здесь, в Тэмпле Сити, хранится всё золото. В том числе и золотые фунты отчеканенные вами, сэр Питер. Очень хорошая работа, смею отметить. И очень правильно, что вы не отдали их в Португальскую казну. И хочу вас заверить, что имеющиеся у вас депозитные чеки в любой момент могут быть обналичены.
 Томас Говард, лорд-казначей Англии смотрел на меня спокойно, но сурово.
 - И мы не можем претендовать на ваши золотые россыпи в Бразилии. Однако.... Не считаете ли вы, герцог Бекингем, возможным увеличить поступление изготовленных вами монет на ваши депозиты. Можете не опасаться преследования. Мы готовы принимать их в Темпле в полцены. Без каких-либо ограничений. И с гарантией тайны вкладов.
 Я мысленно ему аплодировал. Он считал, что поймал меня. Узнай король Португалии об утаивании мной найденного в Бразилии золота и не сносить мне головы. Но я аплодировал и себе. Они сами предложили мне то, что мне было нужно. У меня скопилось столько золота, что легализовать его я бы не смог никогда, не попавшись.
 
 - Безусловно, мастер, - сказал я. - Я готов уже сейчас положить в ваш банк десять тысяч золотых соверенов.
 - Банк, это, кажется, итальянское слово, обозначающее стол, за которым менялы проводили свои операции? Почему бы и нет? Банк Англии. Звучит неплохо. Как вы понимаете, я не только лорд-казначей короля, но и казначей Тэмпла.
 Я вспомнил, что банк Англии до 1946 года не принадлежал английской короне. Но сейчас то ещё и нет никакого банка. Есть казна. Но, скорее всего, и казны нет. Короли всегда были по уши в долгах и посему в зависимости от баронов, графов и герцогов. А тамплиеры, со дня образования ордена, были освобождены от налогов, но были их казначеями. За что и получили от французского короля. А вот госпитальеры финансировали только себя. Или других, но только под очень приличный процент. "Разумные ребята", - подумал я. - "Думается, тамплиеры тоже поняли свои просчеты и оформили свои взаимоотношении с королями Англии в письменном выражении".
 - Вы начеканили столько соверенов, сколько не чеканил ни один король, - рассмеялся Говард. - Мы пристроим их, или перельём, но вам пора переходить на другую монету. Мы дадим вам другие чеканные формы. Например, старое римское золото тоже в ходу. Вам же без разницы что чеканить? Качество вашего золота превосходное. Практически аналогичное оригиналу. Наши алхимики поражены.
 Я развёл руками. Мне, действительно, нечего было сказать.
 - А как вы относитесь к золотым дукатам?
 - Что это?
 - Это монеты Литовского княжества.
 Я снова развёл руками.
 - Это, сэр Питер, далеко на востоке, возле ордынских земель, ныне называемых Московия. Но там с золотом появляться опасно. У вас, случайно, серебра нет?
 Я мысленно усмехнулся, но ответил спокойно.
 - Есть немного.
 Мои индейцы нашли самородное серебро в Потоси и трелевали его потихоньку к восточному побережью. Потихоньку, потому, что сильно далеко на западе и высоко в горах.
 - Как немного? - Рассмеялся Говард.
 - Около двух тысяч стоунов .
 - Двенадцать тысяч фунтов?! Вы не шутите?
 Я посмотрел на него деланно удивлённо.