Хранитель Заката (СИ)

От этих слов Анне стало так хорошо и тепло, что она не выдержала, сделала шаг вперёд и обняла хозяйку. Надо же, чужие ведь люди, меньше суток знакомы. А как ей легко с ними.
Северный пляж Анна нашла быстро. Просто шла по кромке воды в указанном Марией Михайловной направлении, к ориентиру – небольшой сосновой рощице почти на самом берегу. Зайдя за одно из деревьев и оглянувшись, Анна быстро разделась, натянула хозяйскую ночнушку, улыбнулась кокетливым кружевцам и длинному, до бедра разрезу и направилась к воде. Впереди и правда виднелся большой камень и тех, на которых так любят фотографировать отдыхающих пляжные фотографы. Только здесь не было ни тех, ни других. И Анне казалось, что она вообще одна на этом удивительном острове.
До камня она не плыла, а медленно шла, чувствуя, как выше поднимается вода, как липнет к телу тонкая ткань, как покалывают ступни мелкие редкие камушки. Когда вода дошла до горла, Анна попробовала плыть, не снимая рубашки, но быстро поняла, что это неудобно. Пришлось вернуться к камню и последовать совету Марии Михайловны.
Вода тут же обступила ещё плотнее, будто только этого и дожидалась. Анна опустила глаза вниз и увидела пальцы ног и мальков неизвестных ей рыб, плавающих шустрыми стайками поблизости. Она глубоко вздохнула, оттолкнулась и поплыла.
Плавала Анна долго, иногда закрывала глаза и гребла так, вся превращаясь в слух. Наконец, она устала и повернула в сторону камня. Одеться оказалось нелегко, ткань слипалась и не хотела скользить по коже. Справившись с ней, Анна не спеша побрела к берегу, глядя, как сопротивляется вода каждому её шагу и убегают назад плотные маленькие волны. Уже почти выйдя на тёплый песок, она подняла глаза и вскрикнула: в паре метров от прибоя на валуне сидел незнакомый молодой мужчина.
Глава 16. Хранитель
Увидев мужчину, Анна замерла в испуге. Если бы она не знала почти всех обитателей острова, если бы не помнила слов Марии Михайловны о том, что уехавший в отпуск маячник Родаков примерно ровесник Василию и Владлену Архиповичу, то, наверное, просто поздоровалась бы и постаралась поскорее уйти. Но на Закате не могло быть никого, кроме семи человек, с которыми она уже была знакома. И среди них не было молодого высокого темноволосого мужчины, что поднялся навстречу ей с голого валуна. Поэтому Анна резко вздохнула и с трудом удержала вскрик, сердце замерло на миг, а потом заколотилось с противоестественной скоростью. Остановившись в паре метров от берега, где вода доходила ей до колен, Анна, стараясь не показать страха, твёрдо посмотрела на мужчину, вынуждая его заговорить первым. Он не стал играть в гляделки и негромко поздоровался:
- Доброе утро.
- Здравствуйте, - кивнула Анна и снова замолчала.
Мужчина спросил:
- Вы не видели Василия, главного маячника?
Звук знакомого имени успокоил Анну, и она уже гораздо приветливее ответила:
- Видела вчера вечером.
Она сделала пару шагов к берегу и тут вспомнила, как выглядит. Будь на ней купальник, она бы не слишком смущалась, но мокрая тонкая ткань наверняка просвечивает… При мысли об этом Анна быстро опустила глаза вниз и тут же инстинктивно прикрылась руками, стараясь, чтобы это выглядело так, словно она просто замёрзла.
Мужчина поверил или сделал вид, что поверил, и сказал:
- Вам, наверное, вытереться надо. Вода холодная. Я отойду подальше. Но буду признателен, если потом вы ответите на несколько вопросов.
Анне очень хотелось спросить, кто он такой и по какому праву расспрашивает её, но она только кивнула и быстро пошла к соснам, в тени которых оставила свою одежду и полотенце. Песок лип к ступням, а Анна шла, неестественно прогнув спину и сжав лопатки, чтобы мокрая ткань отошла от кожи и перестала так облегать тело. Сложно было не перейти на бег, но она удержалась и выдохнула только тогда, когда спряталась за толстым шершавым стволом.
Выглянув из-за него, Анна увидела, что мужчина довольно далеко отошёл от того валуна, на котором сидел, когда она вышла из воды. Он стоял, сунув руки в карманы джинсов, и смотрел на залив. Анне это понравилось. Она ценила в людях деликатность и умение понять чувства других. Только немного неловко было оттого, что незнакомец, похоже, заметил её смущение.
 
Слегка рассердившись на него и на себя, Анна быстро вытерлась, оделась, отжала мокрую рубашку и, подхватив рюкзачок, в котором лежали её вещи, направилась к заливу.
Мужчина оглянулся, когда она была в паре метров от него, хотя, казалось, песок приглушал звук шагов. Не дойдя до незнакомца, Анна остановилась и спросила:
- А могу я узнать, кто вы? И почему ищите Василия? Ведь, насколько мне известно, Закат – режимный объект и случайных людей здесь не бывает.
- А я не случайный человек, - усмехнулся мужчина. Но мысль не развил, ограничившись только этими словами.
- Вот как? – изо всех сил стараясь не показать снова нахлынувшего страха, подняла брови Анна.
- Да, вот так.
- И кто же вы?
Мужчина на миг задумался и ответил:
- Что-то вроде местного жителя.
Анна вообще перестала что-нибудь понимать и перевела разговор в более безопасное русло:
- Так зачем вам Василий?
- Просто вчера он вызвал меня, просил срочно приехать. Я был довольно далеко и добраться смог только к утру. Но Василия на месте не оказалось.
- Так, может, он на рыбалку отправился или ушёл куда?
- Может быть, - вроде бы согласился мужчина, но в голосе его звучало сомнение. И это насторожило Анну. Она предложила:
- Давайте вернёмся к маяку, и, если Василия по-прежнему нет на месте, позовём остальных и отправимся на поиски.
- Нет, лучше вы идите, а я пока осмотрю всё. Если не найду, тогда уж приду за Полоцкими и вами, Анна.
Вот уж того, что он знает её имя, Анна совсем не ожидала и даже чуть вздрогнула. Вопросов стало ещё больше, но она взглянула на сосредоточенное, даже несколько обеспокоенное выражение лица незнакомца и коротко ответила:
- Хорошо.
Мужчина в ответ кивнул без улыбки и быстро пошёл дальше по береговой линии, Анна недолго посмотрела ему вслед и отправилась к Полоцким.
Мария Михайловна увидела её с террасы и сразу же спросила:
- Анечка, ты Васю нашего не видела?
- Нет. Зато я видела какого-то мужчину. Лет тридцати пяти, темноволосый, лицо загорелое. И он тоже спрашивал о Василии. Кто это?
Лицо Марии Михайловны, которое после слов Анны о том, что она не видела Василия, заметно помрачнело, чуть прояснилось:
- Это… Ну, считай, что это наш ангел-хранитель.
- Вот как? – удивилась Анна и тут же вспомнила, что совсем недавно говорила то же самое в разговоре с этим самым хранителем. Она поднялась по ступеням террасы и села за стол. – А мне он сказал, что местный житель. Как такое может быть? Здесь же нет постоянного населения, ну, кроме нескольких человек, конечно.
- Нет, - согласилась хозяйка, - но Матвей здесь чуть не с младенчества жил.
Анна непонимающе посмотрела на Марию Михайловну и та пояснила:
- Матвей – сын Василия.
Анна изумлённо вскинула брови и собралась обрушить на женщину град вопросов. Но тут у причала раздались громкие, непривычно громкие для Заката голоса. Мария Михайловна отбросила в сторону полотенце, которым вытирала посуду, и кинулась к перилам. На лице её читалась тревога. Анна подскочила к ней и тоже стала всматриваться вдаль. От причала быстро, почти бегом поднимался к дому Владлен Архипович и что-то кричал Матвею, который показался со стороны каменистой возвышенности.
 
- Что? Что он говорит? – Мария Михайловна со страхом посмотрела на Анну.
- Пока не пойму. Что-то про лодку…
- Лодки! Одной лодки нет! – ветер наконец донёс до них слова Владлена Архиповича.
- А-а, значит, Василий просто на рыбалку отправился или ещё по каким делам, - обрадовалась Анна.
Мария Михайловна улыбнулась облегчённо. Но Владлен Архипович снова крикнул: