Попаданец в Таларею (СИ)

Сейчас, в первую половину осени, погода стояла по летнему тёплая, но вечерами температура всё же падала до осенней, и маг, был единственным человеком в отряде, кто начинал мёрзнуть.
Горячая пища, чай и две бутылки синезийского вина, которые принц с молчаливого согласия капитана разрешил распить, подняли всем настроение.
- Альвар, мы в чащобник не упрёмся? - больше для Лекса и Доратия, чем для себя, спросил Фрон.
- Не. Ещё лиг тридцать по тропкам попетляем, а там выйдем на старую нимейскую дорогу и по ней уж, как по королевскому бульвару, поскачем. 
-Там, кстати, деревни встречаются. - вступил в разговор Скел, - Трактиров-то давно нет. Закрылись, раз почти никто не ездит теперь. Но еду и в деревнях можно купить. 
Бежать из столицы пришлось в спешке, поэтому многого не успели взять. Деньги, впрочем, ни принц, ни маг прихватить не забыли, вот только все придорожные трактиры и деревни пришлось объезжать. Люди Нея их наверняка ловили, не нужно было оставлять им след. 
Скорее всего, все ждали, что Лекс побежит в Тарк к своему будущему тестю Плавию II, у которого мог бы попросить военной помощи, вот только Лекс выбрал другой путь. 
Во-первых, он не собирался приводить в своё королевство интервентов. Ведь тогда, чтобы получить на свою голову корону, пришлось бы мечами исконных врагов королевства перебить свою собственную регулярную армию. К тому же основой таркской армии были полки из наёмного сброда, после которого подвергшиеся нашествию территории превращались в сожранные саранчой поля. Планировашийся брак Лекса с младшей таркской принцессой Валией мало что мог изменить в этой старинной вражде двух королевств. Даже то, что многие аристократические рода Винора и Тарска находились друг с другом в родстве, не мешало их войнам.
Во-вторых, у любезного дядюшки Нея есть не только сторонники. Противников у него не меньше. Правда, все недоброжелатели герцога ре,Винора в последние годы лишились своих постов и были отстранены от принятия решений - спасибо папеньке Лекса, который доверил управление королевством брату. Но среди этих людей есть и весьма могущественные.
Выехав из Фестала в направлении Тарка, отряд принца, проскакав десяток лиг, свернул в Борнийский лес и повернул к реке Ирмень. 
В правобережной части королевства находились два пехотных полка, командиров которых Ней не смог отстранить, и которые, по уверениям Доратия, поддержат Лекса. Кроме того, маг ручался за верность старшему принцу гарнизона крепости Наров и достаточно большого количества аристократов Винора.
Если ещё удастся заручиться поддержкой Нимеи, второго по величине города королевства, и правобережных городов, то у Лекса будет что предъявить на съезде владетелей. 
- Снаружи будешь кого-нибудь выставлять? - спросил маг у Фрона.
- Да, думаю, нужно, на всякий случай.
- Тогда назначай, я поставлю охранку и буду спать. Устал.
Неудобством охранного заклинания является его неразборчивость - любой, кто пересекает его границу, неважно, снаружи или изнутри охраняемого периметра, получал удар. Охранное заклинание Доратия уничтожало пересекшего черту человека или животное с массой не меньше человеческой воспламенением. 
Выставлять пост вне периметра вынуждала одноразовость срабатывания. Зато у бывшего королевского мага был такой большой резерв, что запитанное им заклинание охватывало окружность радиусом почти в сто шагов.
По идее, такого расстояния должно было хватить на то, чтобы, если кто-нибудь попытается проникнуть, можно было организовать отпор. Но лучше было подстраховаться дополнительной внешней охраной, в качестве которой Фрон определил двоих солдат.
Лежанки обустроили из лапника, бросив поверх плащи и конские попоны. Для принца имелось ещё и одеяло из грубой шерсти, но он, как и в прошлые разы, отдал его магу.
Поднялись рано. Позавтракали разогретой вчерашней кашей с солониной и отправились дальше.
Порядок движения не изменяли - впереди, в двух сотнях шагов, Скел и Альвар, затем капитан с магом, затем принц, затем трое остальных. Старались не шуметь и не разговаривать.
В середине следующего дня вышли к совсем небольшой, всего с десяток домов, деревне.
Остановились и, пока Альвар с одним из солдат, переодевшись в охотников, ходили в деревню за продуктами, для чего пришлось выгребать со всех медь - у принца и мага с собой было только золото - перекусили остатками солонины и сухарями.
- Это всё, чем удалось разжиться, - вернувшиеся через пару склянок солдаты доложили о результатах посещения деревни.
Купили, и правда, немного. Треть мешка овощей - свеклы и репы, небольшой кулёк крупы, два окорока и три копчёных утиных тушек.
- Соли не продали, сами испытывают недостаток. Ну да, завтра к вечеру ещё одна деревня будет, там ещё подкупимся.
Капитан согласно кивнул, спросил:
- Новости есть какие-то?
- Новостей нет никаких - глушь. Кажется, они даже о смерти короля не знают, впрочем, напрямую мы об этом не спрашивали.
Как и было обещано, к реке они вышли через три дня. По пути заезжали за продуктами ещё в одну деревню. В этой деревне, хоть она и находилась на тракте, который давно был заброшен, уже знали о событиях в столице, сказывалась относительная близость к Нимее. Накануне тут проезжал отряд из двух десятков конных воинов. Кто это были такие, деревенские не знали, а гадать, враги это, посланные по их души, или, может, кто из союзников, было бессмысленно.
От того места, где они вышли к Ирменю, до Нимеи, по словам Скела, было не больше пятнадцати лиг - пара склянок езды неспешной рысью, но решили сильно не торопиться.
- Фрон, я думаю, что нужно кому-нибудь сначала съездить в город, узнать обстановку, - обратился к капитану маг, - у меня там есть старый, ещё с университета, друг. Он был главным городским магом, но года уж четыре как, отошёл от дел. Не думаю, что на его посетителей кто-нибудь обратит внимание.
- А может нам уже пора перестать скрываться? - спросил Лекс. 
Он с самого начала побега во всём положился на мнение мага, но во время пути иногда его посещали мысли, что стоило бы попытаться начать борьбу сразу в столице, особенно, когда они узнали на выезде из Фестала, что гвардейский полк, нёсший службу в столице, отказался подчиняться дядюшке. Впрочем, сейчас уже поздно было гадать правильно или неправильно он поступил.
Доратий отрицательно мотнул головой.
- Вас ведь здесь не один раз видели. Многие узнают. Да и магистры, уверен, будут ждать до последнего, чья возьмёт. Значит, на помощь городской стражи рассчитывать не приходится. А гарнизон из четвёртого пехотного подчиняется наместнику Граву. Напомнить, кто в Фестале был его собутыльником?
- Не нужно. - Лекс хорошо знал, что Грав свои наместнические полномочия заслужил за обеденным столом герцога Нея.
- Варин, готовься, завтра поедешь со мной в город, - сказал капитан одному из солдат, - выедем до рассвета, чтобы быть сразу к открытию ворот.
К вечеру следующего дня капитан вернулся вместе с Шоленом, таким же возрастным магом, как и его приятель Доратий. 
Варина, самого молодого из своих солдат, Фрон оставил в городской гостинице, дав наказ продолжать собирать слухи и толки.
Встреча магов мало походила на встречу двух старых приятелей, видимо, возраст сказался на их эмоциональном восприятии, они лишь кратко обнялись, как только Шолен слез с лошади, похоже, такой же старой, как и он сам.
В отличии от низкорослого и полного Доратия, его приятель был худощав и ростом чуть выше среднего.
- Ваше величество, - поклонился Лексу Шолен, сразу этим обращением обозначив, кого он считает настоящим королём Винора, - рад видеть вас в добром здравии.
- Приветствую, - вежливо кивнул Лекс, - прошу вас, давайте всё же дождёмся моей коронации, а пока всё же - высочество.
- Как вам будет угодно, - склонил голову нимейский маг, - я вижу, мой друг защитил вас Магическим Щитом? 
Доратий похлопал Шолена по плечу и объяснил: