Русалка на суше (СИ)

— И мой физический недостаток аргументом не будет? — засомневалась я.
— И то, что вы женщина — тоже. Многие пытались, некоторые из-за этого даже из академии вылетели. И чем больше жаловались и справедливости искали, тем хуже было. Чтобы в академии потом остаться, надо за учебниками дни и ночи просиживать и никому не жаловаться, тогда гнев ректора уляжется, и он забудет. И взяткой его тоже не взять, сразу говорю. Он хоть сам и небогат, но честь для него — на первом месте. В любом подарке лорд Бакенроув видит намек на свою бедность, а от этого еще сильнее серчает.
— Лорд Бакенроув? — удивилась я, — я по дороге познакомилась с лордом Акридом Бакенроувом.
— Это его племянник — сын старшего брата, — пояснил администратор.
Подумав, я все же решилась. Взяла перо и чистый лист бумаги и написала на имя ректора прошение все же разрешить мне пользоваться каретой на территории академии в связи с моим недугом. Пристальное внимание ректора меня не особенно беспокоило, филонить на занятиях я не собиралась, а вот еще один аргумент в пользу разрешения проезда у меня был. Правда, писать об этом напрямую я не стала — так как запрет был неофициальным, озвучить его прямым текстом значило бы подвести своего «языка» под монастырь.
Поставила подпись, просушила лист и протянула его администратору.
— Ох, зря, — покачал он головой, за время нашего разговора проникшись ко мне тщательно выпестованными позитивными чувствами.
— Быть может, — пожала плечами, — но иначе пришлось бы налить во дворе академии озеро.
Он не понял, но я не стала акцентировать внимание. Вместо этого поехала обратно к воротам за Барби — оформить полностью все бумаги за нее было невозможно, требовалась ее подпись. Хорошо, что в это время кареты туда-сюда не ездили, поэтому мы спокойно прогулялись по парку, и я проводила ее до администрации, внушив бюрократу позитивные эмоции еще и к ней. Сама осталась ждать за дверью.
— Вы все еще здесь? — удивился, идя мимо, молодой лорд Бакенроув, с явным интересом косящийся на дверь в администрацию.
— Жду подругу, — в этот раз я улыбнулась ему куда любезнее, внутренне надеясь, что он не пойдет в администрацию и не будет применять магическое зрение, а то засечет применение мной магии — влияние на эмоции выглядело словно легкие ниточки голубой водной энергии, налипающие на человека то тут, то там, словно бы случайно прилипшие паутинки. Я собиралась убрать их сразу после того, как Барби закончит. — А вы, лорд Бакенроув? — изобразила на лице любопытство.
— Иду с тренировки по фехтованию, — приосанился он. — Хоть мы и маги, но должны держать себя в форме, — смерил взглядом мою коляску. — Но к женщинам это, конечно, не относится, ведь вас есть кому защитить, — ослепительная улыбка.
Ага, вот так уметь надо — вроде бы и унизил, намекнув на никчемность всего женского рода, и в то же время замаскировал комплиментом. Умно.
— Очень интересно, — покивала, пытаясь поддержать разговор. — И все студенты академии занимаются фехтованием или только те, что учатся на военной кафедре?
— Будь моя воля, обязал бы всех, — сказал он решительно, потом опомнился и дополнил: — мужчин. Сам я до поступления в академию учился в закрытом военном лицее, как многие аристократы. Это очень полезно для молодого человека: воспитывает волю, тренирует тело и дух, — прямо лозунгами говорит, такой забавный. — Но официально всем курсам нужно сдавать только общую физподготовку, а дополнительные занятия по желанию, плюс в академии есть клубы фехтовальщиков, стрелков из лука, легкоатлетов и тяжелоатлетов. Но это для юношей. Для дам есть музыкальные салоны, книжный клуб и еще что-то, — он неопределенно взмахнул рукой.
— Как здорово, — пробормотала кисло.
— Я готова, — Барби выпорхнула из кабинета и ойкнула, увидев лорда.
Я же, воспользовавшись отвлечением внимания, быстро погасила магические потоки в комнате.
— Прикройте за собой дверь! — ворчливо гаркнул администратор.
— Простите, — пробормотала Барби и выполнила требование.
— Познакомьтесь, лорд Бакенроув, это моя компаньонка, госпожа Барабура Тукмист, она будет учиться на лекаря.
 
Он небрежно кивнул ей, а потом спросил:
— А вы, госпожа Бороув, разве будете учиться не на лекаря?
Я удивилась, с чего бы такой вопрос?
— Нет, у меня к этому делу нет никаких способностей…
— Крови боитесь?
— У меня нулевая степень равновесия стихий, а для лекарей, как я слышала, это главное.
— Нулевая? — он был явно шокирован.
— Я мономаг, у меня только стихия воды.
— И при этом вы стипендиатка? То есть уровень не ниже восьмого?
Я развела руками:
— В моем роду это считается нормальным, только приехав в Империю я узнала, что здешние маги это считают чем-то необычным.
— А откуда вы? Из Халифата? — спросил он с сомнением.
— С Жемчужных островов, мой отец возглавляет один островов архипелага.
— Так вы на своих землях считались леди, ведь были дочерью главы острова? — явно заинтересовался сильнее лорд Бакенроув.
— У нас нет такого понятия, но можно и так сказать, — с притворной скромностью улыбнулась я.
Очень хотелось повесить на юного лорда хоть одну крошечную ниточку магии, чтобы усилить его желание рассказать обо мне своему дяде-ректору, но тот точно маг и сможет заметить, поэтому я просто вежливо улыбалась, вспоминая поговорку пингвинов из мультика «Улыбаемся и машем, ребята. Улыбаемся и машем».
— Ох, простите, я вас задержала, — «спохватилась» я.
— Удачи, леди Бороув, — улыбнулся он и поклонился куда ниже, чем при нашей первой встрече.
— Ох, ну что вы! Что вы! — залепетала я, — всего лишь «госпожа Бороув», по мужу.
— А ваш супруг ждет в карете? — полюбопытствовал лорд.
— К сожалению, я вдова.
— Сочувствую вашему горю, — в его эмоциях не было ни грамма сочувствия.
Распрощались мы по-приятельски, и я с довольным лицом направилась дальше вместе с Барби покорять бюрократические высоты местного учебного заведения: получать книги, необходимые допуски и материалы. Пришлось даже создать из воды из бурдюка что-то вроде плывущей за нами следом тележки, когда места в моей коляске не осталось, для одной только алхимии требовалось получить столько разных банок, склянок и составов! А у нас все было еще и в двойном размере.
Первый курс в академии был вводным, так что предметы всеми изучались одинаковые, дающие начальные представления обо всех видах магии, и лишь затем можно было выбрать, что изучать более углубленно. В начале выбирали по ведущей стихии, если она была ярко выражена, а затем конкретное направление, например, сперва учишь магию Земли, затем строительную или магию растений, была и маленькая кафедра магии животных, которую активно развивают орки.
С водной магией тут было скучновато: орошение и осушение (требуется хотя бы минимальный уровень магии земли); водный транспорт.
На стыке стихий были лекарство, артифакторика, алхимия, история магии, практическая магия (они занимались разработкой новых плетений) и теоретическая магия. Судя по описанию в учебнике по общей магии, который я пролистала походя, эти направления были самыми интересными и перспективными, а студентов заранее иносказательно предупреждали, что принимают туда только самых хорошо успевающих, даже если сил мало. Только мне это не грозило из-за полного отсутствия других стихий, кроме водной. Невезуха.
К обеду вернулись на корабль, чтобы вместе спокойно поесть. Теперь следовало найти жилье в городе, а также оформить в магистрате разрешение на предоставление магических услуг (ученическое, конечно). Одной из бумаг, которые выдал администратор, было направление в магистрат, в котором было написано, что я имею право заключать контракты как начинающий маг, но обязана платить налоги через гильдию магов по месту проживания или нахождения и обязательно уведомлять заказчика о том, что еще не являюсь полноценным обученным магом, и оставлять оттиск своего разрешения на контракте.