Игра топа. Революция

— Да-да-да… — изначальный страх перед этим придурком прошел и я почувствовал себя уверенней, — как скажешь.
— Да я тебя щас с легкостью сделаю! — завелся Дик. — Как щенка! Могу даже с арбалета!
— На, — я вручил ему старье, взятое с общественной стойки. — Сделай меня как щенка. Или подожди… — я сделал вид, что задумался, — тебе дать время, чтобы ты успел договориться со всеми НПС о своей победе?
— Да ладно тебе, — хохотнул Дик, которого я всё никак не мог назвать Веселым молочником. — Два года уже прошло!
— Из-за тебя, тварь, — я с ненавистью посмотрел в наглые глаза эльфа. — Мне пришлось продать всё, что у меня было, и залезть в огромные долги. Из-за тебя я потерял всё, что было мне дорого. Мою репутацию. Мою мечту. Дело всей моей жизни. И если ты, ублюдок, думаешь, что можешь найти меня в игре и хлопнуть по плечу со словами «Да ладно тебе!», ты глубоко ошибаешься.
Я нечеловеческим усилием разжал побелевшие от напряжения пальцы и перевел взгляд на его переносицу.
— Ты глупый человек, Дик. Твоим лучшим решением было бы затаиться и не попадаться мне на глаза, но ты, как конченый кретин, сам поспешил мне напомнить из-за кого моя жизнь скатилась в тартарары. И если ты думаешь, что будешь спокойно себе играть в этом проекте, то поверь, ты ошибаешься. А чтобы не быть голословным…
Я достал из Инвентаря Белую метку, уже зная, что пожалею об этом поступке, но по-другому просто не мог.
— Лови!
Щелчок пальцев и метка, превращаясь в полете из Белой в Черную, падает в ладонь Весёлого молочника.
— Ээээм, — промычал эльф, рассматривая Черную метку. — Это что такое…
Я же, покосившись на притихших Васко и Зубца, подошел к НПС.
— Добрый день, — меня до сих пор потряхивало от разговора и нахлынувших воспоминаний, — я поучаствовать в состязании.
— Лук, арбалет, праща? — безучастно поинтересовался тщедушней НПС, черкаясь в своем свитке.
— Арбалет.
Неужели есть кто-то, кто реально пользуется пращей?!
— Выбирайте мишень, проходите к линии. У вас три выстрела, — НПС протянул мне три обычных болта. — Как закончите, можете идти, результаты будут объявлены после окончания всех состязаний.
Молча кивнув, я дождался, когда один из робинов отстреляется по левой мишени и подошёл к линии. Наложил болт на арбалет и прицелился в деревянный щит.
Не зря говорят, что у каждого есть свой личный шкаф со скелетами. И иногда проще забыть их, чем вдумчиво разбирать, оживляя кошмары прошлого. Ведь тогда, два года назад, моя жизнь действительно полетела под откос.
Я часто думал после того случая, зачем я вообще кинулся на тех парней с бокеном. Крутил и так, и эдак. Ведь хватило бы окрика или вызова охраны. Хотя от японской СБ у меня остались неприятные воспоминания…
Но я отвлекся. Так вот, ответ я нашел спустя три месяца, когда разбирал вещи в своей трехкомнатной квартире, которую пришлось выставить на продажу. Мне в руки попался раритет — забавная традиция наших бабушек и дедушек делать фотоальбомы. И один из таких альбомов назывался «Кресты».
Там были фотки нашей команды, собранные в хронологическом порядке. От никому неизвестных ноунеймов, до команды мирового уровня. Макс, я, Лёха, Ник, Вадим, Саня и Маришка.
Классные ребята, с ними у меня связаны многие теплые воспоминания, но суть не в этом. Маришка. Практически на всех фотках она была в красной юбке!
Покопавшись в памяти, я с легкостью восстановил образ той девушки в отеле и бинго! Чертов Дик просто-напросто подсунул мне образ Марины! Но… откуда он знал, что мне нравится девушка моего брата? Или ловушка была не на меня, а на Макса?
Чёрт, как всё сложно!
— Стрелять-то будешь? — вывел меня из размышлений окрик какого-то игрока.
Дзанг!
Арбалет сделал попытку выпрыгнуть у меня из рук, а болт пролетел над мишенью. Сзади раздался язвительный смех, но я решил не обращать внимания на игроков.
Нужно смириться, что следующие двенадцать часов я стану любимым развлечением робинов. Ещё бы! Единственный чужак, над которым сам Бог велел поморить!
Сердито выдохнув воздух через нос, я взвел арбалет, прижал его к плечу и плавно спустил скобу.
 
Дзанг!
На этот раз болт попал в щит, едва задев краешек нарисованной на нем мишени.
Смех за спиной усилился, но мне стало как-то всё равно. Душу грела разгаданная загадка прошлого — почему я среагировал в отеле так… вспыльчиво. Сейчас же, разобравшись с одним из множества скелетов, мне стало полегче.
Я перезарядил арбалет, активировал «Точность» и выстрелил практически не целясь.
Дзанг!
Болт попал в верхнюю часть мишени, а я довольно улыбнулся. Не имея ни одного профессионального навыка, попасть в мишень — это чертовски круто!
— Учись! — Дик-Веселый молочник, видимо специально дожидался, когда я закончу.
Подойдя к линии, он вскинул старенький арбалет и с небольшими перерывами на перезарядку произвел три выстрела подряд.
Что я могу сказать — молодец. Все три выстрела в яблочко.
— Вот так-то, — самодовольно заявил Дик-молочник, но в его глазах я разглядел затаившееся волнение.
Окружившие нас игроки вяло похлопали эльфу — видимо, Веселый молочник не пользовался всеобщей любовью — и выстроились в очередь на стрельбы. Ну… тут я могу их понять. Ребят торчать здесь ещё одиннадцать часов. Скукота.
А вот мне, в отличие от большинства скучать некогда.
Убрав арбалет в Инвентарь, я направился к следующей палатке. Синей. Как там сказал глашатай? Состязания воинов — добрая сталь, один на один? Ну посмотрим.
— Ну что, Алекс, — толкнул меня плечом увязавшийся следом Васко, — расскажи нам как переворот организовал.
— Легко, — я покосился на прицепившуюся ко мне троицу. — Сделал маску мэра, ходил ночами по селу и срал у всех под дверями. Обама-стайл.
— Обама? — переспросил Зубец. — Ты, наверное, хотел сказать Окама? Это который бритву изобрел.
Школьник что ли? Или успешно косит под дурочка?
— А дальше что делал? — не смутился Васко. — Ты рассказывай-рассказывай!
Веселый молочник подозрительно отмалчивался, но я понимал почему он не спешит заводить со мной разговор. Непросто общаться с человеком, чью жизнь ты испоганил и который тебя люто ненавидит.
— Эх, Алекс, Алекс, чего ж ты такой скромный? — подключился Зубец. — Может помочь тебе разговориться?
С этими словами игрок продемонстрировал мне устрашающего вида тесак.
Господи, ну какие же они всё-таки глупые.
— Слушай, Васко, — я остановился, не дойдя до синей палатки буквально пару шагов. — И как ты себе это представляешь?
— Что это? — не понял егерь.
— Ну, — я кивнул на его тесак. — Попробуй кольни меня своей дурой?
— Надо будет — кольну, — заверил меня игрок.
— Да не кольнешь, — отмахнулся я. — И не рубанешь и ещё куча всевозможных «не». Ты стражник Удольска, Васко. Нападешь на мирного жителя и на такие штрафы попадешь — замучаешься своему руководству объяснять, что ты не баран.
— Это всё легко обходится, — неуверенно заявил игрок.
— Скажи это вашему роге, который сейчас в остроге сидит, — усмехнулся я.
— Нуу….
— В общем, — я сжалился над игроками и подсказал им единственно верное направление. — Ближайшие двенадцать часов можете забыть про угрозы, наезды и всякое такое. Только вежливость, только выгодные предложения, только хардкор.
— Борзеешь, — неуверенно протянул Зубец, — нас тут целый клан, а ты один.
— Целый клан ПКашеров защищает одного-единственного игрока и полсотни местных НПС, — я закатил глаза. — Да вы с меня пылинки сдувать должны.
— Ну-ну, — скептически протянул траппер, но было видно, что отношение игроков меняется прямо на глазах.
 
Зуб даю, какой-нибудь аналитик сидит и строчив в клановом чате, что им делать и как поступать. То-то Зубец и Васко стоят и сверлят меня глазами. А молочнику, видать, не до клановых проблем. Бедняга вертит в руках Черную метку, но спросить меня напрямую что это такое не решается.