Перерождение Программиста в Мире Магии. Том 3
Сколько бы не пытался развеять магию, у церковника ничего не выходило. Удивление быстро сменилось страхом, а страх отрицанием. Следом наступило полное безразличие. Потеряв всякую надежду, церковник упал на колени и обратился к беловолосому имперцу:
— Видимо, это конец… — несвязно лепетал побеждённый. — Скажи мне, как тебя зовут?
— Леонард. Леонард Аркантель.
— Так это о тебе ходила молва. И чего я раньше не догадался… Хотя теперь уже всё равно, — парень опустил голову, пытаясь собраться с мыслями. Сделав глубокий вдох, он вновь поднял взгляд. — Леонард, у меня есть только одна просьба. Понимаю, что исполнять предсмертную волю врага — последнее, чего бы тебе хотелось, вот только от этого зависит выживание всего Алмора… Если не отправить все силы на сражение с «ними», то человечество сгинет с лица света!
Последние слова Патриарха не остались незамеченными. Изначально юноша собирался избавиться от противника, после чего уничтожить остатки миранийской армии и покончить с войной было бы плёвым делом, но внезапно маг изменил решение. Он держал ситуацию под полным контролем, да и было непохоже, что противник лжёт.
— Выкладывай подробности! — Лео присел напротив парня, запертого внутри короба. — Если почую неладное — убью на месте!
Патриарх кивнул и принялся рассказывать всё, что знает:
— Первоначальной целью Церкви был не столько захват власти на континенте, сколько наращивание мощи для борьбы с надвигающейся угрозой. Множество лет назад, находясь на смертном одре, один из прошлых Патриархов дал пророчество. Он сказал, что однажды на востоке пробудится древнее зло и для победы над ним человечеству потребуется объединить все силы. Конечно же многие посчитали это бреднями умирающего, но год назад стали поступать тревожные донесения: люди то и дело натыкались на мертвецов. Вот только это были не трупы, а самая что ни на есть нежить! Восточные страны пытались бороться своими силами, но сколько мертвецов не истребляй, их число всё равно не уменьшалось. К тому моменту, как поступил запрос о помощи, смертоносные миазмы и войско нежити сильно разрослись.
Голос юноши звучал необычайно угрюмо. Во время прослушивания к горлу невольно подступал ком, а по спине пробегал холодок.
— Узнав о таком, мы первым делом прошерстили летописи и вскоре обнаружили то самое пророчество. Медлить было нельзя, а потому в тот же день на собрании высшего духовенства пришли к единогласному мнению — создать теократическое государство и объединить крупнейшие страны для борьбы с общим врагом!
— Но вместо того, чтобы тратить время на переговоры и прочие шевеления Церковь решила, что куда проще захватить власть силой… — продолжил за Патриарха волшебник.
— Не совсем так, — поспешил оправдаться рассказчик. — Конечно же изначально никто не собирался развязывать войны, ведь на это требуются огромные траты ресурсов, вот только времени катастрофически не хватало. Растрачивать его на бессмысленные споры и политические игры — означало играть против самих себя. Архиепископам и Епископам было дозволено использовать любые средства ради достижения цели. Если бы был другой выбор, то я бы сделал его, но…
Словно провинившийся пёс, Патриарх повесил голову. Леонард просидел на земле ещё где-то с минуту. Почесал макушку. Нечленораздельно промычал, а затем внезапно встал и начал отряхиваться.
— Решено: мы закончим эту войну прямо сейчас, чтобы устроить трёхстороннюю встречу глав государств и обсудить проблему с мертвецами! Само собой, просто так тебя отпустить не могу. Потому даю два варианта на выбор: либо ты принимаешь «Клеймо души», либо мне придётся уничтожить остатки армии Церкви и разбираться с угрозой на востоке своими силами.
Понурый блондин резко поднял голову. Безжизненные глаза заблестели. Он и представить не мог, что имперец окажется столь снисходительным. У парня спёрло дыхание, а в горле пересохло. Когда откашлялся, юноша дал ответ:
— Я выбираю…
Глава 27. Соглашение (1)
— Выбираю смерть, — вздохнул парень. — У тебя всё равно не выйдет установить клеймо. Никакие проклятия и прочие ограничительные заклинания на меня попросту не подействуют. Конечно, не хочется, чтобы остальные члены Церкви погибли, но раз больше нет вариантов, придётся смиренно принять судьбу…
— Айрис, то, что он говорит… Как это понимать? Разве бывают такие люди?
— Сведения о подобных аномалиях отсутствуют в базе данных. Предлагаю применить «Осмотр сущности».
— Это ещё что такое?
— Одно из заклинаний, что были найдены вами среди древних текстов. Оно чем-то похоже на «Клеймо души», но использовалось магами прошлого для проверки предрасположенностей и воспоминаний других людей.
— И чем это нам поможет?
— Мы применим его в качестве инструмента тестирования. Вы же знаете, что во время создания клейма цель ощущает не только нестерпимую боль, но может и умереть? Потому длительное проведение клеймения ради обычной проверки нецелесообразно. С другой стороны, хотя «Осмотр сущности» и является заклинанием того же раздела магии, зато не имеет ярко выраженных побочных эффектов. Если во время осмотра между магией цели и вашей Аурой возникнет отталкивающая реакция, я смогу безболезненно подстроить частоту излучения таким образом, чтобы в дальнейшем можно было беспрепятственно поставить клеймо.
— Вот как… — почесал подбородок беловолосый. — Надеюсь, «Контроль магии» не спадёт?
— Вероятность подобного исхода менее десяти процентов.
— То есть не нулевая… — хмыкнул Леонард. Пускай с Патриархом произошёл некий разговор по душам, а также удалось выяснить цели и мотивы Церкви, допустить возобновления битвы не хотелось. — Айрис, призови всех свободных ботов. Дай команду оцепить всё в сотни метров. Если вдруг что случится, пусть немедля атакуют! Хотя бы выиграем время.
— Принято к сведению, господин! Мне начинать «Осмотр сущности»?
— Давай, — кивнул маг и тут же с серьёзным видом посмотрел в лицо Патриарху. — Сейчас на тебе будет использовано одно древнее заклинание, после чего мы сможем приступить к установке «Клейма души». Надеюсь, ты поступишь по уму и не выкинешь чего-нибудь эдакого. Если только почую угрозу, сразу прекращу процесс и убью на месте! Это понятно?
— Не волнуйся, Леонард! Ради того, чтобы объединить человечество в этой войне, ради того, чтобы сделать такого сильного человека, как ты, союзником, я готов заглянуть в глаза даже самой смерти!
«Какой самоотверженный! Даже не верится, что именно этот парнишка — глава ублюдочной Церкви, которая творила всё, что только вздумается!» — подумал юноша. Пускай решил довериться словам Патриарха, но по-прежнему не терял бдительности.
— Что-то ты долго… Ну как, есть прогресс? — спустя минуту тишины поинтересовался маг.
— Господин, в данный момент идёт подстройка магических волн. Для анализа подходящей частоты используется вся доступная вычислительная мощность. Предположительное время до завершения процедуры — две минуты.
— Как тебя зовут? — юноша решил скрасить ожидание светской беседой. — Не называть же тебя всё время Патриархом!
— Осберт. Без фамилии. С самого детства меня растили как избранника божьего, потому даже не ведаю, как выглядели мои родители.
— Стало быть Осберт. Могу звать Осом или перебор?
Вопрос Леонарда вызвал улыбку на лице Патриарха. Из-за статуса главы Церкви друзей или приятелей у Осберта не было, а потому и по имени звать было некому. Если бы кто-то осмелился, то его, безусловно, на месте лишили бы жизни. А смысла говорить о всякого рода кличках не было и подавно.
— Хоть это впервые, когда ко мне обращаются столь неформально, буду рад! Но в таком случае можно ли и мне называть тебя Лео?
Волшебник убрал куб света, в котором до сего момента находился Осберт, и протянул руку. Патриарх схватился за ладонь и поднялся с земли. Крепкое рукопожатие сопровождалось странным смешком обоих.
— Господин, анализ завершён! Возможность успешного установки «Клейма души» подтверждена! Желаете начать прямо сейчас?