Сокровища эрлингов. Сказание о Тенебризе
– С чего мне вас подслушивать? – возмутилась в свою очередь Ирья. – Я ждала Ливию, а вы проходили мимо – только и всего.
– И это правда. Она ждала меня! – В проёме окна возникло удивлённое лицо старшей сестры. – А что опять стряслось, что вы такие встрёпанные и насупленные, как воробьи в непогоду? Опять что-то не поделили? Так не годится! Нам скоро выходить в поход, и там у меня не будет времени на разборки между вами. Я вас обоих нежно люблю, но занимать ничью сторону не собираюсь! Давайте быстро пожмите друг другу руки и примиритесь с тем, что имеете. – Она аккуратно передала рюкзак Арго и одним махом слетела на землю сама.
– Да ничего не случилось! – пожала плечами Ирья как можно беззаботнее. Ей не хотелось огорчать сестру.
Арго раздражённо заявил:
– Разговор шёл между мной и Рахом, и вас, девчонки, он не касается никаким боком. Он не предназначен для чужих ушей! И я хочу, чтобы вы о нём немедленно забыли и никуда дальше не распространяли! Тайна на то и тайна, чтобы оставаться в тайне…
Арго изо всех сил старался сохранять спокойствие, но промелькнувшие на лице смущение и испуг не ускользнули от Ирьи. Она заглянула в разноцветные глаза брата, фиолетовый и синий, и чуть не вскрикнула от пришедшего к ней страшного видения.
Скоро случится что-то невозможное.
Запредельное!
И Арго станет тому виной.
Она спешно отвернулась, чтобы взять рюкзак, а на самом деле, чтобы вдохнуть воздуха. Накатила паника – предчувствие беды.
– Ты в порядке? – Ливия склонилась к ней.
– А что со мной сделается? – Ирья фыркнула напоказ, сдерживая слёзы, и попросила: – Помоги мне поднять рюкзак на плечи.
Молча закрепила лямки на груди и поясе и так же, не проронив больше ни слова, пошла вслед за сестрой и братом, мысленно обдумывая перепалку с Арго.
Надо же, сумела промолчать и слезинки не обронила, а в прежние времена рыдала бы в объятиях Ливии, напуганная и обиженная. Видно, и правда повзрослела – ума набралась, как утверждал Равнен Луис. Не заикается и не запинается, разговаривая. Ну что ж, для начала неплохо, она справилась.
«Но надолго ли меня хватит? Конечно же, хватит…» – принялась успокаивать Ирья себя.
Уж постарается и разберётся с Арго сама, иначе беды не миновать. Арго не простит, если она позволит вмешаться кому-то третьему в их странную даже не ссору, нет, а противостояние, начавшееся буквально на следующий день после возвращения брата из побега.
Вечером у костра он рассказал им полную страха и боли историю знакомства с отцом и сводной сестрой Марой. Признался, что Мара похитила хранителя-меч и шкуру Рассветного дракона и унесла с собой часть Тьмы и страхов его хранителя-дракона Раха.
Она ещё подумала: вот дурачок, радовался бы, с Рахом меньше проблем будет. Но Арго был другого мнения. Он не желал отдавать Маре ничего своего: ни хорошего, ни плохого. И слова жреца Лофтина «всё твоё к тебе вернётся когда-нибудь!» не облегчили его страданий.
На следующий день она и Арго остались вдвоём в библиотеке монастыря, где учитель Шер до этого рассказывал им об истории мира и о ловушках, которые могут встретиться в Лабиринте. Занятия закончились, Равнен Луис и Рах улетели на кухню. Ливия и Шер тоже ушли.
Ирье от всего сердца хотелось утешить Арго. Пока она обдумывала, с чего начать разговор, он вдруг брякнул, недовольно поглядывая на неё:
– Ну, и чего уставилась на меня?
– Ничего! – Она растерялась от неприветливого тона брата. – Я просто хотела тебе помочь.
– Вот только не надо предлагать мне помощь, подсказывать и учить жизни! Ненавижу когда лезут с советами! Иди куда шла, если не хочешь проблем!
«Да не очень-то и хотелось!» Она передёрнула плечами, разозлившись на себя. В самом деле, с какой стати решила помогать этому дикообразу? Пусть разбирается сам! И ушла, не проронив больше ни слова.
Но с этого часа между ними точно чёрная кошка пробежала. Что бы она ни сказала, что бы ни сделала, всё было не так для Арго. Во всём брат искал подоплёку и видел тайный заговор против него.
Глава 3. Переход
Когда сёстры и брат добрались до общего зала, служившего местом утренних, вечерних и обеденных встреч, ворон и учитель Шер что-то негромко обговаривали. При появлении ребят они прервали беседу. На вопрос Ливии, где остальные жрецы, сказали, что Одэль готовит свежие бутерброды для похода, а Иль и Лофтин отлучились, чтобы перепроверить место перехода.
– Напоминаю, славные вы мои, – сказал Шер, когда они заняли места за столом, – что бы вы ни нашли в Лабиринте, всё важно. Любая мелочь, любой предмет… Не утаивайте друг от друга ничего. Любая из находок может навести на след пропавших ребят или стать подсказкой. А вот со знаками в Лабиринте будьте осторожны и внимательны! Не каждому из них можно доверять, мимо некоторых лучше пройти. Лабиринт полон ловушек – особенно в это время, когда его заселили Страхи и Тьма.
Помните, что на подходе ночь без времени! Ночь, когда миры сблизятся и проход между мирами откроется. В наш мир могут пройти невиданные прежде существа. Вам надо успеть до этого момента отыскать ребят и Мару и вместе противостоять им. Мы будем ждать вас в городе Семи Холмов.
Слушая наставления учителя, Ирья сначала не ощущала голода – сказывалась бессонная ночь и встряска после размолвки с Арго. Но довольно скоро она обдумала произошедшее и успокоилась.
Они найдут первым Рикки. Да-да, она постарается отыскать первым Рикки! Тот поможет ей дать отпор Арго и защитит младшую сестру от незаслуженных нападок.
Из кухни выглянула Одэль и окликнула Шера, прося помощи.
Ирья потянулась к тарелке с выпечкой. Как нарочно, сидевший на другой стороне стола Арго тоже облюбовал верхний рогалик. Они одновременно схватили и потянули каждый на себя двурогую засахаренную булочку с разных концов. Надо думать, это выглядело забавно, потому что Ливия рассмеялась.
– Это на удачу, ребята! Разломите рогалик и загадайте желание, а потом съешьте каждый свою половинку, и желание точно исполнится.
– Я не люблю половинки. Или всё, или ничего! – Арго нахмурился и отдёрнул руку.
– Забирай, мне не жалко! – сделала широкий жест Ирья.
– Мне что-то есть расхотелось…
– Ничего удивительного, – обиделась Ирья и уколола брата: – Ты же уже съел кучу рогаликов!
– А ты считаешь за мной?
– Вот ещё! Не слишком ли много ты о себе мнишь? То я слежу за тобой – подслушиваю, то считаю, сколько ты съел. Мне больше делать нечего, по-твоему? – Ирья покраснела.
Арго кивнул чуть заметно:
– Ага, похоже на то.
– Успокойтесь, ребята! – вмешалась Ливия. Заметив побледневшее лицо Арго, она поняла, что тот вот-вот взорвётся.
– Что за глупая ссора! Нашли из-за чего копья ломать! Приберегите силы!
Неизвестно, во что бы вылилась новая распря, если бы в зал не вошли Шер и Одэль с подносами, заполненными бутербродами, которые ребята должны были взять с собой в поход.
Ирья передёрнула плечами, по-быстрому придвинула тарелку, сделала вид, что заинтересована едой. Умяла бутерброд и запила соком драконового дерева. Под конец она стянула с тарелки тот самый рогалик, на который до этого положил глаз Арго, и с наслаждением съела коронную выпечку жрицы Иль – с лесными орешками, крупными хлопьями сахара и ванильным кремом внутри.
Ливия и Арго к тому времени закончили паковать продукты в рюкзаки.
– Я тоже могу что-нибудь взять, – предложила Ирья. – У меня есть свободное место.
– Не надо. Твой рюкзак и так слишком тяжёл для тебя, – ответила Ливия. – И мы всё уже уложили, верно, Арго? – она посмотрела на брата.
– Угу… – промямлил тот.
Вместе со жрецами и хранителями они вышли в сад. В зарослях черёмухи и бузины чирикали и прыгали птицы. Мир дышал, трещал, свистел и пел на разные голоса.
– Первая ваша цель – попасть в дом-дерево в Лабиринте, где мы жили раньше, – напомнил Шер.
– Жаль, что в Лабиринте никого не осталось… – со вздохом заметила Ирья.