Форпост Земля (СИ)

Мы завернули за угол и оказались в небольшом помещении. Здесь было немного светлее за счет вытянутого вверх окна без стекол. Прямо на полу, прислонившись к стене, сидела девчонка моего возраста. Первое, что бросилось мне в глаза, были узкие голые ступни с зелеными ногтями. Лишь потом я заметил копну выкрашенных по моде в зеленоватый цвет волос, темные джинсы, обтягивающие худые икры, юбку с кружевными воланами, надетую прямо поверх джинсов, и черную хламидку с портретом какого-то певца.
— Нашел выход? — спросила она, отрываясь от своего смартфона.
— Выход я не нашел, — ответил Веник, пропуская меня вперед. — Вместо него нашел еще одно живое существо. Прошу любить и жаловать.
Пронзительные, густо подведенные фиолетовым глаза быстро мазнули по нашим лицам и подозрительно сузились.
— Ты кто? — рявкнула она, подбирая ноги.
— Роман, — представился я. — Привет.
— Долго еще это будет продолжаться? Сколько тебе заплатили?
— Что? — я опешил от такого неожиданного напора.
— Дай человеку в себя придти, — вступился за меня Веник.
— Засохни, тебя забыла спросить, что мне делать.
Засмотревшись на грубиянку с зелеными волосами, я не сразу заметил, что в каморке находятся еще один человек. В самом темном углу на школьном рюкзаке сидела малышка лет восьми в синем костюмчике с плиссированной юбкой и белым бантом в волосах. На коленях у нее лежала книжка с принцессой на обложке, рядом примостился мешок со сменкой. Девочка быстро взглянула на меня и отвернулась, но я успел поймать ее взгляд. Цепкий, подозрительный и совсем недетский.
— Вот та фурия с зелеными волосами — Жанка. Она первой оказалась в этом подземелье и услышала мои крики, когда я вовсю тут «аукал», а уже потом мы нашли Яну — услышали плач, — рассказывал Вениамин. — Жанка думает, что все это…
— Умолкни, трепло! Пусть вперед он о себе расскажет.
Веник обиженно засопел.
— Ладно, — покладисто сказал я, усаживаясь на каменные плиты напротив зеленоволосой злюки.
Я начал свой рассказ с того момента, как встретил на пустыре незнакомую девушку, надевшую мне на руку браслет, который потом на моих глазах превратился в часы. Для убедительности часы были тут же продемонстрированы окружающим. Так как сейчас они показывали вполне привычные цифры, я не стал упоминать об обратном отсчете.
Обратный отсчет?.. Я задумался. Надо бы поразмыслить об этом. Вполне возможно, часы отсчитывают время до какого-то важного события. Что там говорила незнакомка? Надо продержаться три дня. Один день, вернее, даже больше, уже прошел. Значит, осталось…
Я снова взглянул на экран, но сейчас часы выглядели совершенно обычно.
— Чего замолчал? — подстегнула меня Жанна. — Давай дальше.
Дальше я не вдавался в подробности, не так-то просто рассказывать незнакомым людям о личном. Я просто сказал, что чуть не попал на мосту под машину… Нет-нет, по своей невнимательности, никакого криминала. А потом оказался в каком-то странном месте, где из моей головы пытались вытащить информацию.
— Человек в черном? Металлические паукороботы? Да ты явно пересмотрел «Людей в черном» или от страха тебе все это приснилось, — насмешливо протянула Жанна.
— Я тоже не припоминаю никаких металлических пауков, — задумчиво проговорил Веник. — Хотя почему-то мне кажется, что я не сразу сюда попал. Что-то такое обрывочное вертится в голове. Но как только пытаюсь вспомнить, так только еще хуже становится. Яна, а ты что скажешь?
Девочка молча покачала головой.
— Давай дальше, — вновь поторопила меня Жанна.
— А дальше ничего не было. Очнулся в этом странном месте.
— И каков вывод? — в ее тоне чувствовалась насмешка.
— Пока никакой.
О том, что я свихнулся, убегая от воспоминаний, или впал в кому, потому что тот проклятый джип на меня таки наехал — возникали у меня такие мысли — я упоминать не стал.
— Ты тупой? — осведомилась Жанна, буравя меня фиолетовыми глазами. — Совсем никаких версий? Считаешь, так и должно быть?
— Ты в компьютерные игры случайно не играл перед тем как тут оказаться? С виртуальным шлемом? — перебил ее Веник.
— Нет, не играл. Думаешь, это все происходит в виртуальности?
— Ну, — Веник смутился. — Не исключаю такой возможности. Это пространство очень похоже на уровень какой-то игры. Хотя достоверность мира поражает. Не берусь даже представить, сколько памяти жрут такие текстуры.
— Чушь, — фыркнула Жанна. — Никакая это не игра. Это розыгрыш. Нас сейчас транслируют в Интернет. Разводят по полной. Наверняка тут везде камеры понатыканы. Сидят там по ту сторону и наблюдают за нашей реакцией. Только не дождутся! Я не собираюсь участвовать в этом дурацком спектакле! А вы — либо идиоты, либо подсадные. Я никому не верю! Слышите, заканчивайте этот глупый розыгрыш! Вот вам!
Она показала кому-то неведомому палец, нацепила наушники и достала из торбочки шоколадный батончик.
Я почувствовал, как мой рот наполнился слюной. Когда я ел в последний раз? Если не врет мой смартфон, то сейчас уже вечер, значит, давно.
— Жрать в одну харю западло, — укоризненно произнес Веник. — Делиться надо.
Жанна неприязненно скривилась, но выудила из торбочки второй батончик и кинула его нам. Затем отломила половину от своего и протянула Яне:
— Держи.
— Спасибо.
Шелест оберток опередил еще два нестройных «спасибо».
— Больше не просите, — отрезала Жанна. — Все равно ничего нет.
Наушники вновь заняли свое место на ее голове.
Полбатончика закончились быстро. Слишком быстро, чтобы я мог насытиться. Только раззадорили аппетит.
Я поднялся:
— Пойду на разведку.
Веник тоже встал и подтянул спадающие штаны.
— Я с тобой, — произнес он и повернулся к девочкам: — Вы с нами?
Жанна фыркнула, окинув нас презрительным взглядом, а Яна молча посмотрела на меня и раскрыла свою книгу с принцессой. И если спросить, чей взгляд меня больше насторожил — грубиянки с зелеными волосами или этой малявки, — то я бы не спешил с ответом.
— Если что случится — кричите, — сказал Веник девочкам, и мы направились в другую сторону, где он еще не был.
Нас встретили все те же огромные сумрачные залы с высокими потолками. Все выглядело старым, даже древним, но крепким, как египетские пирамиды. Я дотронулся до стены, сложенной из крупных каменных блоков. Шершавая. Базальт или гранит?
Я достал смартфон и сфотографировал кладку — когда окажусь дома, поищу что-нибудь похожее в интернете.
— Ты всерьез считаешь, что мы в виртуальности? — спросил я Веника, показывая фото.
— Процентов на пятьдесят.
— А остальные пятьдесят?
— Не знаю. Но не думаю, что это розыгрыш, как считает Жанка.
— Интересно, сколько лет этим стенам? Какая-то глубокая древность. Атлантида?
— Ктулху с его папашей Лавкрафтом, — проворчал Веник. — Есть хочется. Есть тут у этих атлантов хоть что-то съестное?
Наши шаги гулко разносились в тишине. В высокие окна по-прежнему пробивалось сероватое ничто, напоминающее хмурое осеннее утро. Я подошел поближе к окну, подтянулся на руках и перегнулся вниз. Снаружи ничего не было видно, землю, если она и была где-то внизу, закрывало густое серое марево, похожее на туман. Я развернулся, собираясь соскочить на пол, и увидел большую светлую собаку. Повернув голову, словно желая удостовериться, заметил я его или нет, пес кивнул и скрылся за углом.
— Эй, ты его видел? — крикнул я, спрыгивая на каменные плиты, и бросился в соседний зал. — Дуй за ним!
Никакой собаки за углом не оказалось, зато возле стены находилась странная штуковина, больше всего похожая на парковочный столбик, только с пластиной вверху. Как раз по размеру ладони.
— Там кто-то был? — спросил меня мой новый приятель, но я только отмахнулся:
— Не бери в голову. Наверное, показалось.
Несколько секунд мы пялились на столбик, а затем, не сговариваясь, дружно прикоснулись ладошками к пластине.
Где-то внутри загудел, приходя в движение механизм, а затем в стене открылась дверь, за которой мы увидели кабину. Почти такую же, как в современном лифте.