Форпост Земля (СИ)

Чертыхнувшись, Жанна осмотрелась по сторонам. Стемнело. Концерт подходил к концу, но она была не тем человеком, который просто так откажется от своей задумки. Она решительно завернула за стойку, на которую крепился экран. Вверх уходила узкая металлическая лестница. Из-за кулис в этот момент выпустили особо густые клубы дыма, расползшиеся по земле, и Жанна решилась. Бросив босоножки на землю — потом заберет, она бесстрашно схватилась за металлическую опору.
Однако на сцену, как рассчитывала Жанна, лестница ее не вывела. Она уходила куда-то вверх. И Жанна, торопливо перебирая руками, упрямо полезла дальше.
Есть!
А тут, оказывается, много места, целая площадка.
Жанна подошла к самому краю и распрямилась во весь свой невеликий рост, глядя на толпу внизу.
Вау! Все-таки она оказалась круче всех, оторвалась на концерте так, как никому не пришло в голову.
Ага, заметили! — довольно ухмыльнулась она каким-то людям, энергично махавшим ей снизу. К махавшим подключился охранник. Сложив руки рупором, он принялся что-то кричать девочке. Кричи, кричи, все равно ничего не слышу, — усмехнулась она. Другой охранник бегом направился к металлической конструкции.
Вот вам, — Жанна мысленно показала охраннику фигу. Ни за что не слезу!
К обычному грохоту барабанов и визгу электрогитар присоединилось невнятное жужжание.
Жанна с удивлением прислушалась. И тут оглушительный грохот заложил уши, под ногами что-то ослепительно сверкнуло. Она с ужасом зажмурилась и, закрыв голову руками, присела. А когда открыла глаза, то была уже в этом странном месте. Совершенно одна.
— Не поняла, что в результате сверкало под ногами? — спросила Ника.
— Обыкновенный фейерверк, — усмехнулся я и достал смартфон. — Мне скинули видео с концерта, можешь посмотреть.
Я нашел нужный ролик и протянул Нике гаджет, на экране которого в темное ночное небо рвались ослепительные струи огня.
— Понятно. Ситуация, угрожающая жизни. Поэтому терминал и выдернул ее на станцию, — кивнула Ника, возвращая мне смартфон.
— Ну? — фыркнула Жанна. — Теперь отстанете от меня? Удовлетворили любопытство?
Другие может и да, но у меня еще оставались вопросы. Только не к Жанне.
— Послушай, а почему вообще решили, что среди нас есть предатель? — мысленно спросил я пса.
Злюку и Веника уже можно было исключить. Я не в счет. Оставались двое — Ника и Яна, но Яну по малолетству я вычеркнул. О-о-о, как же мне не хотелось думать, что предателем может быть Ника. К тому же у меня не выходил из головы один момент. Откуда она знала, что нас будет пятеро? Да и пирата-носорога она уверенно назвала саргорианцем, я слышал.
— Может, и нет вовсе никакого агента ктырей?
— Увы, — нехотя ответил пес.
  
Глава 8
 
На станции
 
Пес предложил прогулять по территории форпоста, и я с радостью согласился. Шутка ли — оказаться на настоящей космической станции.
Как заправский экскурсовод хаски важно трусил впереди, снисходительно поглядывая на меня, когда я застывал, уставившись на какую-нибудь диковину.
С нижними этажами мы закончили быстро — устаревшую аппаратуру демонтировали еще сотню лет назад, а смотреть на пустые стены мне было неинтересно. Да и насмотрелся уже, пока искал выход с этого уровня. Зал с энергетической установкой тоже не произвел на меня должного впечатления. Подумаешь, в качестве источника энергии черная дыра. Если бы ее можно было увидеть! А так — какой-то куб на подставке посреди пустого помещения…
Гораздо интереснее мне показался сектор станции, отданный под ботанический сад. Чего здесь только не росло — от обычных земных огурцов до инопланетных экзотических цветов и фруктов. И запах тут стоял просто чумовой. Пес порекомендовал попробовать светло-буро-зеленые ягоды, похожие на недозревшие яблоки-дички. Я с сомнением взглянул на хаски — может, шутит? Ягоды выглядели совсем неаппетитно — как будто еще не созрели, но уже начали подгнивать. Но пес всем своим видом показал, что абсолютно серьезен.
Ничего вкуснее я не ел в своей жизни. Клубника, шоколадное мороженое и нечто восхитительное, неподдающееся описанию.
— Я отсюда никуда не уйду, — сказал я, устраиваясь возле ягодного куста.
— Пожалуйста-пожалуйста, — пожал плечами пес. — Только имей в виду: дневная норма для такого существа как человек составляет четыре ягоды в сутки. Съешь шесть — и можешь получить сердечный приступ, а десять приведут к смерти. Это же ягоды из системы Регула, альфы Льва, тамошние жители отличаются от людей, они и не такое могут съесть.
Я с сожалением поднялся — дневной лимит на сегодня был исчерпан.
Следующим пунктом нашей экскурсий стал осмотр… Нет, я не могу об этом рассказать, это надо видеть. Совершенные в своей конструкции катера, стоящие в огромном ангаре, привели меня в восторг. Несколько маленьких быстроходных шаттлов, предназначенных для движения внутри Солнечной системы, так и просились в полет. Но больше всего меня поразил звездолет, прижатый мощными захватами к корпусу станции снаружи. От этой клиновидной громады исходило ощущение мощи и спокойной уверенности.
Так, значит, на этом красавце мне удалось немного полетать, пусть и в виртуале?
— Это «Терра» — легкий крейсер Альянса. Второй крейсер, как ты знаешь, погиб.
Мне показалось или в голосе хаски прозвучала грусть?
— Возвращаемся? — спросил он, когда я, наконец, смог оторваться от смотрового окна.
Я кивнул, хотя уходить отсюда мне совсем не хотелось.
— Много планет входит в Альянс? — спросил я по дороге.
— Двенадцать тысяч двести семнадцать, — мгновенно отозвался пес.
— И все гуманоидные?
— Нет, конечно, но большинство.
— А по уровню развития как? Вот Земля где находится — в середнячках?
— Не хочу тебя огорчать, но сейчас вы почти в самом низу.
Мне не удалось скрыть разочарования.
— Вот когда вновь обживете Солнечную систему и освоите сверхсветовые скорости, выбьетесь в середнячки.
Я вздохнул про себя — печально, конечно, осознавать, что ты — представитель отсталой цивилизации, только что поделать?
— Когда перестанете воевать и начнете всерьез заниматься наукой, будете развиваться гораздо быстрее, — примирительно произнес хаски.
Мы вернулись в столовую.
Как же, оказывается, я проголодался!
На столе по-прежнему стоял мой недоеденный омлет. Остывший, с засохшими краями. Вот странно: неужели столь могущественная цивилизация не смогла создать робота, убирающего грязные тарелки? — подумалось мне.
— Были роботы. И уборщики, и техники, как запрограммируешь, — влез в мои мысли пес. Тут как тут — сидит как послушная собака и смотрит преданными голубыми глазами. — Но вирус перепрограммировал большую часть из них. Где они теперь, чем заняты — кто их знает. А часть вообще пропала со станции.
— Я есть хочу, — буркнул я.
Пес мотнул головой в сторону кухонного комбайна:
— Выбирай.
Я приложил ладошку с браслетом к панели на стене.
Никогда я не чувствовал себя таким беспомощным. Нет, конечно, полным нулем в кулинарии я не был, сообразить глазунью и сварить пельмени я умел, но во внушительном списке, развернутом передо мной умной техникой, не было ни глазуньи, ни пельменей. Там вообще не было ни одного знакомого названия. Нет, одно все-таки нашлось — чай.
Я ткнул пальцем в нарисованную чашку, и передо мной вновь открылось длиннющее меню. Голубой чай из созвездия Лиры, чай из экскрементов зузаков с добавлением шипов моруса из созвездия Киля. Ну, уж нет! Кем бы ни были эти зузаки, пусть этот чай пьют на Киле, а мы в Солнечной системе обойдемся без экскрементов. После некоторого колебания я остановил выбор на листовом чае из системы Альдебарана, ароматизированном фруктами с планеты Хнум.
Через секунду комбайн выдал кружку дымящихся фиолетовых чернил.
С некоторой опаской я сделал глоток. По вкусу «Альдебаран» напоминал запаренный веник с запахом битума. Помните, как пахнет асфальт, когда его укладывают? Вот-вот, именно так пах этот чай.