Искры хаоса (СИ)

Выбравшаяся на угловатый камень гусеница в несколько раз превосходила размерами других личинок, радовала глаз приятным золотистым цветом и распространяла вокруг себя хорошо заметный белесый туман. Ранг твари полностью соответствовал внешнему виду – передо мной оказался самый настоящий реликт.
[Личинка многоногого крала. Ранг: реликтовый. Уровень: [315].] 
Я прикинул наносимый “искрой” урон, независимо хмыкнул, а затем отправил багровый огонек в полет.
Первые несколько секунд все шло по уже привычному сценарию – Фантом неподвижно сидел на своем месте, испуганная тварь пыталась спрятаться в камне, а полоска ее здоровья быстро снижалась. Но в тот момент, когда моб успешно откинул копыта и растекся по округе ядовитым облаком, все изменилось – где-то внизу раздался долгий протяжный хруст, земля рядом с моим убежищем вспучилась, из появившейся норы выскользнуло что-то огромное и шлангообразное, кожу опалило внезапным жаром...
[Многоногий крал. Ранг: легендарный. Уровень: [1720].] 
Фантому оставалось только одно – глянуть вытянувшейся к небу многоножке в морду и с достоинством умереть.
Будучи уже наученным горьким опытом, после смерти я не рискнул делать опрометчивых телодвижений, а провел следующую четверть часа в компании надоедливой таблички, добросовестно предлагавшей выбрать точку следующего воскрешения. Но затем все же собрался с духом и вернулся в игру.
Крал за это время успел скрыться, так что мне удалось беспрепятственно забрать выпавший из гусениц лут. К сожалению, ничего действительно ценного там не оказалось и мое желание продолжать охоту начало стремительно испаряться – в том, чтобы сидеть на одном месте, зарабатывая, а потом бездарно сливая уровни, не было ничего привлекательного.
– К тому же, вдруг здесь кто-нибудь еще есть... если поискать...
Переполнившая эти слова тоска отлично характеризовала то, как я чувствовал себя в настоящий момент. Потерянное время, суровые мобы, практически нулевой выхлоп от фарма, сдохший питомец – все это являлось частью одной большой картины, изображавшей Фантома чрезмерно самонадеянным крабом, прыгнувшим в кастрюлю с быстро нагревающейся водой и упрямо отказывающимся ее покидать.
Еще несколько минут прошли в мучительных колебаниях, но в конце концов я махнул рукой, забрал свой камень воскрешения и отправился куда глаза глядят, время от времени поминая недобрыми словами разработчиков игры, демонов, а также гулявших поблизости волосатых орангутанов.
– Дерьмовая игра... и мир дерьмовый... и демоны...
Впрочем, спустя какое-то время принятое решение стало казаться мне довольно-таки спорным. Затем вернулся Флинт, мгновенно увеличивший герою атакующий потенциал и принесший с собой очередную порцию сомнений.
– Мог бы следующий уровень взять... если осторожно... блин, а как от этой сороконожки скроешься... отстой какой-то...
Прерывая мое сердитое брюзжание, из-за соседних камней донеслось ехидное фырканье. Осознав, что путешествие неумолимо подходит к своему финалу, я облегченно вздохнул, обернулся...
На покатой черной скале устроилась обезьянка. Когтистая, шестирукая, но довольно-таки маленькая и весьма приветливо скалящая обляпанные красной жижей клыки.
[Неразумный демон. Ранг: обычный. Уровень: [195].] 
– Э... привет.
В ответ на мою удивленную реплику демон восхищенно свистнул, подпрыгнул, едва не свалившись с камня, а затем ожесточенно потряс двумя левыми руками и уставился на меня, явно ожидая какой-то встречной реакции.
– Э... хм. Ну да, ты же, типа, мозгами обделен...
Услышав эти обидные слова, обезьянка нахмурилась, опустила конечности, после чего громко свистнула.
Рядом тут же возникла еще одна многорукая тварь. Затем еще.
Раздался новый свист.
– Да ну вас на фиг, – безнадежно выдохнул я, медленно отходя назад. – Мир, ясно? Дружба народов и все такое. Козлы.
К счастью, преследовать нас с питомцем никто не захотел и совсем скоро вокруг опять наступила тишина, прерываемая лишь хрустом гальки под моими ногами.
– Хорошо еще, что хотя бы ты растешь...
На самом деле, развитие персонажа продолжало идти сразу по нескольким направлениям, но реальную пользу в данный момент приносил только Флинт и мое внимание было сконцентрировано исключительно на нем.
– Говарда бы еще... да не ори ты, дурень! Говард тоже хороший, ясно?
Оскорбленный до глубины души попугай перебрался к самому краю плеча и сердито нахохлился, всем своим видом демонстрируя презрение к розовому кальмару, а также его несознательному владельцу. Сначала я проигнорировал этот гневный перформанс, но затем, увидев неподалеку что-то вроде маленького озерца, мстительно свернул туда.
– Будешь продолжать вредничать – буду только с Говардом гулять, понял?
Пет нервно щелкнул клювом, переступил с лапы на лапу, а затем неожиданно вытянул шею и замер, испуганно таращась куда-то вдаль.
– Ты чего... о.
С другой стороны от озера, в тени нависавшей над ним скалы, дрыхла здоровенная крылатая рептилия.
Дракон.
[Хаотический дракон. Ранг: легендарный. Уровень: [1750].] 
Я медленно отступил назад и спрятался за ближайшим валуном, рассматривая потенциальную жертву.
В сравнении с уничтоженным мною любителем овец рептилия казалась маленькой, чуть ли не игрушечной. Но это все равно был самый настоящий дракон. Крылатый, шипастый и наверняка смертоносный.
Убив такого, Фантом мог получить уровни, по-настоящему ценный лут, очередную карту в “драконью” коллекцию, а также необходимый для квеста артефакт.
Когда еще, спрашивается, если не сейчас?
– Не вздумай орать, – предупредил я Флинта. – Орать будем потом...
  
Глава 17
 
Дракона требовалось мочить. Мочить жестоко и бескомпромиссно. Как шелудивую крысу, трусливо прячущуюся в пыльных закоулках старого амбара. Жаль только, что в этом замечательном плане присутствовал крохотный изъян – спавшая ящерица была чуть больше крысы и могла размазать Фантома одним движением своего чешуйчатого хвоста.
– Ни звука, – повторил я, бесстрашно прячась среди скал. – Надо все рассчитать.
Питомец отрывисто кивнул и замер, втянув голову в плечи. Лежавший на берегу озера монстр неохотно пошевелился, всхрапнул, затем выпустил из ноздрей длинную струйку черного дыма и вернулся в царство Морфея.
– Думаем, думаем...
На самом деле, решение пришло ко мне в голову практически сразу – так как я не имел никаких шансов убить настолько жирную тварь в честном бою, следовало воспользоваться давно оправдавшим себя подходом и свалить ей на голову ближайшую скалу.
Тем более, что возможностей для этого у меня хватало.
– А если дождаться, когда Флинт... хм.
Расслышав свое имя, пет осторожно пискнул, но тут же спохватился и замолчал.
– Правильно, тихо...
Учитывая тот факт, что попугай получал уровни гораздо быстрее Говарда и уже сейчас немного обгонял его в развитии, вариант с длительным ожиданием и одним-единственным финальным ударом действительно имел право на жизнь – при самом сладком раскладе усиленная питомцем “искра” могла выдать почти двадцать пять тысяч урона за раз.
К сожалению, ни один более-менее умный дракон не стал бы терпеть неприятное заклинание в течение двух с лишним минут, а попросту дал бы горе-колдуну по шапке и положил конец всему мероприятию.
– Значит, сломаем камешек, – пробормотал я, отползая в сторону от озера. – Должно получиться...
Несмотря на свои грандиозные планы, для нначала мне пришлось решить более приземленную задачу, обеспечив Фантома безопасной зоной респауна. Мы с питомцем потратили не меньше часа на изучение окрестностей, откровенно задолбались, но в конце концов нашли идеальное место – совсем неподалеку от продолжавшей дрыхнуть ящерицы располагалась маленькая пещера, под сводами которой и улегся мой камень возрождения.