Искры хаоса (СИ)

– Не надоело еще? – спросил явно запарившийся меня убивать Феликс еще через сорок минут. – Или ты у нас того, отпетый мазохист?
– Не надоело, – ответил я, уверенно выходя за пределы кладбища. – Где еще найти придурков, согласных на халяву прокачивать мне сопротивление?
Мечник приоткрыл рот, вскинул свой клинок, опустил его, уставился на точно такого же растерянного соседа...
– Че башкой крутишь? Бей давай, лошок. Неделя только началась.
Птолемей самым первым осознал всю горечь ситуации, яростно выругался, после чего растворился в воздухе, свалив в реал. Смит с Феликсом еще раз обменялись недоуменными взглядами, а затем дружно отвернулись, утратив всякое желание продолжать развлечение.
– Эй, как насчет мечами поработать? Эй! Лошки!
– Пошел к черту...
На то, чтобы добраться до площади, мне пришлось убить больше часа, но в итоге созданный усилиями неписей лабиринт все-таки остался позади, я с облегчением встал на портальный камень и перенесся в Ворканию.
Здесь на Фантома никто не агрился, так что уже через несколько минут вокруг меня оказались знакомые стены читального зала, а перед глазами развернулся привычный экран.
– Так... что вообще пишут о моих подвигах...
[В чем дело?!] 
[Люди, что творится в Малоресе? Почему исчезла защита? Я что-то пропустил?] 
[Глобальный апдейт, бро. Теперь твою нежную задницу будут карать еще и в городе. А на следующей неделе система выпилит всех тех, кто не успел набрать сотый уровень. Здесь все как в жизни – естественный отбор, однако.] 
[Чего?! Разработчики вообще охренели, что ли?! Я только игру купил, мне что, за три дня нужно сотку набрать?! Беспредел!] 
[Смирись, брат. Это жизнь.] 
[Да я на них в суд подам за мошенничество!] 
[Боже, каким же отбитым дятлом нужно быть для того, чтобы поверить в эту чушь.] 
[Я не понял, так что вообще произошло?] 
[Защита Малореса сдохла. Системное сообщение предлагает либо все починить, либо доломать остатки.] 
[А мэр?] 
[Мэр в шоке. Никого не принимает, квесты текущие заморозил, вино глушит литрами.] 
[Смешно, да. А как все произошло?] 
[Неизвестно. Скорее всего, некроманты постарались. Вроде как, это одна из особенностей игры. Соседние сектора воюют, пытаются уничтожить друг друга и все такое. Пока мы здесь в песочнице колупаемся.] 
[Понятно. А что дальше делать?] 
[Мэр скажет. Когда проспится.] 
[Я знаю, из-за кого все случилось! Это тот краб в подземелье нахимичил, больше некому!] 
[Краб?] 
[Фантом. Кажется, его так зовут. Заложил какую-то хрень под городом – и все.] 
[Он клад искал.] 
[Тебе везде клады мерещатся.] 
[А если этого Фантома привалить, репа с городом вырастет?] 
[Пока официального квеста нет. Но я видел, что “вороны” его на кладбище заперли сегодня днем. Правда, он все равно вылез.] 
[Небось, отхапал плюшек знатных. Мы в Стелосе целую шайку некромантов поймали недавно. Здесь наверняка то же самое.] 
[Респект чуваку, подпалил седалище целому городу!] 
[Прибить бы этого козла. Из-за него играть неудобно стало.] 
[Подпалил седалище одному городу и одному крабу.] 
[Комментарий удален Демиургом.] 
[Короче говоря, ясно то, что ничего не ясно. Подождем, когда мэр очнется. Вангую, что нас ждет какой-нибудь увлекательный квест. Как с поисками Средоточия.] 
[Думаю, здесь все сложнее будет.] 
Убедившись, что ничего особенно ужасного Фантоуу не грозит, я вышел из академии, посетил аукцион и довольно быстро обменял там дубликаты собранных карт, расширив свою проклятую коллекцию до двадцати восьми позиций. А затем направился к берегу.
Сегодня океан предстал передо мной в довольно-таки угрожающем обличье – вечернее небо заполняли густые темные облака, серые волны упорно обрушивались на защищавшие гавань молы, ютившиеся у причалов корабли тревожно поскрипывали, а со всех сторон доносились недовольные крики оголодавших чаек.
Я прошелся вдоль пирса, рассматривая волнующуюся стихию, потом обреченно вздохнул и спрыгнул в мутную воду.
Впереди была новая встреча с леди Халь.
  
Глава 7
 
Длинное и нудное путешествие запомнилось мне всего одним моментом – спустя несколько часов после его начала “подводное плавание” перешло на следующую ступень развития и обрело статус элитного навыка.
[Подводное плавание [051]. 
Элитный навык. Позволяет плавать и нырять. 
Позволяет задерживать дыхание на [живучесть]+[153] секунд. 
Вы плаваете гораздо быстрее обычного человека.] 
Особых изменений я не заметил – вокруг не было никаких ориентиров для того, чтобы сравнить скорость Фантома с той, которую он развивал до улучшения. Но сам факт этого улучшения все равно служил поводом для радости.
– Еще пару месяцев... тьфу... и дойду до сотки... начнем вместе подводной охотой заниматься... да, бро?
Говард, непринужденно нарезавший вокруг меня широкие круги, довольно хлюпнул, махнул щупальцем с зажатой в нем рыбкой, а потом скрылся на глубине.
– Прокачать бы тебя еще... а то... буль... смешно...
Темпы развития питомца откровенно удручали, но здесь работала неумолимая игровая логика – в последнее время я гораздо чаще бегал по суше, чем плавал в море, так что кальмар оставался без внимания и получал лишь самый минимум опыта.
– В принципе, дебаф работает, уровней фиг наберешь... можно и тобой заняться...
Продолжая размышлять о судьбе моллюска, я доплыл до занятого некромантами острова, насладился видом клубившейся над ним зеленоватой дымки, но задерживаться не стал, отправившись в сторону ближайшей из расположенных возле утонувшего храма скал.
Солнце только-только показалось из-за горизонта, ночная тьма еще не до конца рассеялась, кракен вел себя мирно, так что мне удалось без каких-либо проблем разместить камень воскрешения среди ежесекундно омываемых волнами булыжников, а затем продолжить движение.
Впереди был самый короткий, но при этом самый гнусный участок пути – мало того, что Хранитель изначально терпеть не мог всевозможных нарушителей своего личного пространства, так сейчас к нему присоединились еще и “крылышки” вместе с демонами.
Восхитительный коктейль.
– Может, этих пассивов... буль... давно выпилили... тьфу... хорошо бы...
Беда пришла, откуда я ее совершенно не ждал – когда до заветной точки оставалось около сотни метров, рядом показался острый треугольный плавник, а еще спустя мгновение кости Фантома хрустнули в могучих акульих челюстях.
Воскреснув, я бодро выругался, спрыгнул в воду... после чего был съеден вторично.
– Падла...
Минут через десять гнусная рыба уяснила, откуда приплывает вкусная пища, после чего начала барражировать в непосредственной близости от моего убежища, время от времени издевательски выставляя из воды плавник и ультимативно блокируя все пути к отступлению.
Затаившись среди камней, я выждал около пятнадцати минут, сделал еще одну авантюрную вылазку, но был цинично убит и окончательно приуныл.
– Мне что, здесь до конца жизни сидеть? Леди Халь, едрена вошь! Я выполнил задание! Леди Халь! Я здесь! Ау, блин!
Как ни странно, этот отчаянный призыв достиг адресата – рядом сразу же вспыхнул огненный круг, внутри которого проступило изображение отлично знакомого мне зала.
Я от души обругал себя за излишнее тугодумство, натянул на лицо радостную улыбку и отважно шагнул вперед.
За прошедшие дни в храме много чего изменилось – теперь перекрашенные в черный цвет стены искрились антрацитовым блеском, растрескавшийся во время давнего катаклизма пол оказался выровнен и устлан черно-красным мрамором, а валявшиеся повсюду обломки куда-то делись. Стоявшие между колонн скульптуры тоже исчезли – вместо них появились огромные каменные жаровни, в которых весело плясали язычки темного пламени. Возле алтаря застыли странные четырехрукие стражи, над ними возвышалась обвившая Средоточие многоножка, чуть дальше виднелись колдующие над куском полупрозрачного камня жрицы...