Империя Превыше Всего (СИ)

— У меня нет столько времени, мастер, — Даяна чуть нахмурилась и упрямо выставила подбородок.
— Даяна, — чуть осуждающе произнес Цевитос. — Методика внедрения Нитей, что одаренным, что неодаренным, уже неплохо отработана. Но все же, риск есть. Очень малый, но есть. И если все пойдет не хорошо, то ты, как минимум, станешь не годна к строевой. Я хочу, чтобы ты это четко понимала.
Девушка чуть сощурилась, смотря на целителя.
— Ари и Кинара… Саманта… Они сейчас на Стене, — негромко произнесла она и в памяти девушки снова встал образ, как Аринэль уходит от нее по коридору.
«Даяна, это тоже часть Пути. Иногда приходится через это проходить»
Еле заметная улыбка Кинары. Поцелуй в щеку от Саманты. А губы Даяны все еще хранят тепло его губ. Фигура парня на фоне прямоугольника света. Фигуры девчонок мгновение спустя… Блеск ДВУХ знаков Герой Империи в ярком свете светильников, в тронном зале Тэйдэяхана. Его полный гордости взгляд, когда он смотрит на нее…
— Разве они сейчас не рискуют стать не годными к строевой? — спросила Дая, посмотрев прямо в глаза Цевитосу.
— Хм, — мужчина как-то по другому посмотрел на девушку.
— Наставник, тут все-таки Академия, — с легкой иронией произнес Шенфарус. — Тут, таки, учат головой работать. Заметьте, вы разговариваете с деце… э-э, вигинтилом. И я вас уверяю, это звание Даяна получила заслуженно.
— Хорошо, Даяна, — произнес Цевитос с нотками одобрения в голосе. — Вижу, вы осознанно подходите к решению. А второй, Конрад?
— Ну, там еще проще, — ответил Шенфарус. — Парень здоровый, инициацию прошел. Практически идеальные условия.
— Хорошо, — кивнул Цевитос. — Что же, тогда готовим обоих на… послезавтра. Посмотрим, чему научились твои ученицы, Конрад. Даяна.
Девушка склонила голову. А потом с явным трудом поднялась. И также, морщась на каждом шаге (думая, что это никто не видит), она вышла из кабинета.
— Аринэль с тобой еще не разговаривал? — спросил Цевитос.
— По поводу? — наморщил лоб Шенфарус.
— По поводу того, чтобы после выпуска пройти практикум, — ответил Цевитос и добавил. — У тебя.
— В смысле? — не понял хозяин кабинета. — На целителя? Зачем?
— Видимо, Аринэль что-то хочет понять, — ответил Марн Цевитос. — Как я понял, ему нужна база. Основа знаний.
— Хм, своеобразный подход, — задумчиво произнес Шенфарус. — Это будет… Интересно.
— Ладно, ты хотел мне показать тех Измененных, — деловито произнес Цевитос. — Кстати, ты кого на это направление поставишь?
— Пока никого, — ответил Шенфарус. — Но вот буквально вскоре у меня выпустятся ученицы… И одна из них прям очень сильно заинтересовалась теми веществами, которые могут так изменить разумных.
— Вот как, — Цевитос кивнул. — То есть, ты решил поставить того, кто еще не имеет другого опыта.
— То есть строго по вашим методикам, мастер, — криво усмехнулся Шенфарус, вспоминая, как одного юного целителя поймали за изучением Нитей Агафуса.
На тот момент это направление было признано бесперспективным…
* * *
75 день весны. Эшмаэн
До крепости Кайсэ, до которой был дневной переход (то есть, около тридцати километров), они добирались прям по мосткам между башнями, которые стояли вдоль скалистой «стены» долины Мораили. И если возле Стены башни были обжитые, то на расстоянии пары часов от стены башни стали больше опорными пунктами, то есть чисто верхняя площадка, а внутреннее помещение было маленькое, чисто под боеприпасы.
Перемещались они легким бегом и Наяра даже не стала уточнять, смогут ли Аринэль и Кинара выдержать такой забег. Путь пролегал над поросшим кустарником пологим горным склоном, который обрывался крутым спуском в долину, а чем дальше к выходу из долины, то и вовсе отвесной стеной.
— Гвалэны сюда обычно не добираются! — комментировала Наяра. — А вот сайхоги захаживают, им стены не сильно препятствие! Когда их обнаруживают, мы вот так и выдвигаемся!
— А они на башни не лезут что ли? — спросил Аринэль.
Дроу усмехнулась.
— Еще как лезут, — ответила она, нахмурившись. — Но между башнями же не перепрыгнуть, даже сайхогу. Вот, пока он… отвлечен, ему можно напихать болтов.
 
Ну, понятно. Кто-то выступает в роли приманки, остальные бьют подставившегося дерра.
— А сатаморры? — спросил Аринэль. — Они сюда заходят?
— Может, и заходят! — произнесла другая дроу. — Только их же хрен увидишь! Потом просто найдешь отряд… Как живые…
— А они без волны приходят? — дальше спрашивал Ари.
— Не, — мотнула головой Наяра. — Вот сейчас, перед Волной, самое спокойное время. А вот после…
Женщина вздохнула.
— Лет на десять, а то и пятнадцать хватит, вылавливать их! — мрачно сказала другая дроу. — Я не застала, но мне рассказывали, что была череда мелких Волн…
— Дайриннэ говорила! — сказала Наяра. — Они каждый день кого-нибудь хоронили! Спали с оружием!
Кинара молча бежала позади короткой колонны. Ари впереди, рядом с Наярой. Примечательно, что на бегу ни у кого, ничего не звякало. Сразу видно, дамы суровые, опытные.
— И что, вот так по башням до самой Кайсэ? — спросил Аринэль.
— Нет, конечно! — ответила Наяра. — Через пару часов спустимся в Коридор!
— А это что? — поинтересовался парень.
— Увидишь! — усмехнулась дроу. — Ты как, нормально?
— Наяра, я еще даже энергию не задействовал, — усмехнулся Ари.
— Не, я же должна спросить! — хмыкнула Наяра и осклабилась. — Теперь ясно, как у тебя столько девок завелось! Жеребчик!
Иногда поддувал довольно прохладный ветер со стороны гор. Внизу-справа простиралась долина Мораили, густо поросшая лесом по левому берегу реки. А правый берег был не сильно покрыт деревьями, разряженный там был лес. Деревья росли небольшими рощицами. А луга там были, прямо-таки альпийские. Вообще, места очень живописные. Каминан бы тут понравилось.
Река Смэйра после слияния рукавов была широкой и на взгляд Аринэля, вполне судоходной. А вспоминая карту, Смэйра впадала в море относительно недалеко от Крестэйра.
«Хм, интересно, а когда климат был в тех краях помягче, корабли плавали тут?»
— Доска, осторожнее! — крикнула одна из двух бойцов, которые двигались метрах в пятидесяти от основной группы.
Наяра подняла руку, показывая, что поняла.
— Скоро опять, как немые, жестами только будем, — вздохнула она.
Слева от башенной тропы, где-то наверное в полукилометре, начинали вздыматься горы и карабкались вверх, пока их вершины не покрывались шапками снега. В промежутке между двумя такими вершинами Аринэль Зоркий Глаз рассмотрел какое-то строение, на гребне склона.
— А там что? — тронул он Наяру за плечо.
— Крепость, перевал перекрывает! — ответила женщина. — Не только же чисто в долину прут. И с той стороны приходят! Сильно меньше, конечно, ну так там и не легион сидит. Максимум десятков пять! Я вот в таком и родилась!
— А там что, прямо живут? — удивился Ари.
— Да по всякому! — ответила Наяра. — Моя семья да, живет. Но наша крепость ближе стоит, часа три от Башен. А вот там…
Она показала на крепость, увиденную Ари.
— Там просто гарнизон, — продолжила дроу. — Перед Волной туда приходят. Но потом лет двадцать там стоят, посменно!
Иногда приходилось повышать голос, когда прилетал порыв ветра. Отряд дружно, чуть не в ногу, бежал все дальше, на север, вдоль границы долины. Шумел внизу под ветром кустарник. Поблескивала в утренних лучах гладь реки в долине. Странное это место, Эшмаэн. Красивое, необычным сочетанием буйной природы и безжизненных холодных скал. Небо тут какое-то пронзительно голубое. И разумные, впитавшие в себя фатализм и одновременно жажду жизни.
 
«Надо как-то закрепить, запомнить что ли, этот образ жизни. Но не ставить его в качестве примера для повседневности. Этакая Спарта… Только здесь воины все, поголовно».
— Что это за памятник, Наяра? — спросил Аринэль, увидев трехгранную белую стелу.