Стерва для императора

 -У тебя три попытки. Ты называешь карту. Скажем, пиковый король. Тянешь. Совпадает – ты выиграла. Делай с картой, что хочешь – кинь в камин, например. Твоя задача уничтожить те карты, которые для тебя опасны. Не совпадает – возвращаешь на место. И ход переходит ко мне. Я выбираю червового валета. И, если угадаю, швыряю его в огонь. И делаю следующий ход.
 -Если вы отправите в камин Раша, то какой я получу приз? Мне тогда не будет смысла продолжать игру.
 -Если ты начала игру, то должна ее закончить. Или тогда автоматически победителем буду я. И получу приз. Бубновый валет улыбнулся и страстно чмокнул в губы червовую даму. Смерть оскалилась, пиковый король засверкал глазами, выхватывая топор, червовый валет обнажил меч.
 -Хорошо. Допустим, что я-таки дошла до конца и выиграла. Как вы освободите Раша, если его заморозил Крис?
 - Я его не освобожу – это сделаешь ты. Я просто скажу, как ты можешь это сделать.
 -Эй нет, так не пойдет! Что же это за приз, если мне все самой делать придется!
 -Как знаешь. – Тиаш подхватил карты, подкинул колоду в воздух, жонглируя, мешая, перебирая. – Но учти, первое – за тобой пришли.
 -Кто?
 -Второе. Раш жив, но заморозка – штука коварная. Демон, конечно, протянет в ней дольше, чем обычный человек, но…всему есть предел.
 Тиаш щелкнул пальцами, вдруг вместе с ковром камином и кальяном отплывая в сторону. Оля увидела дверь. В дверном проеме возник Крис.
 -Ты здесь. Что опять ты здесь делаешь? – произнес он. Голос его звучал устало.
 -В карты играю.
 -С кем, интересно? – спросил Крис, входя в комнату.
 Оля перевела взгляд на Тиаша, который попивал кофе и покуривал кальян, безмятежно улыбаясь и пожимая плечами. Крис проследил за ее взглядом. Вздохнул.
 -Да, все понятно. Началось. Опять. Послушай, Оля.
 Крис опустился на корточки, вытащил из ее плотно сжатых пальцев окурок. Затушил, отбросил в сторону. Посмотрел на изрисованные альбомные листы. Грустно усмехнулся.
 -Оля, ты приходишь сюда каждый раз, когда тебе становится хуже. Я хотел продать этот дом. Но…так я, по крайне мере, знаю, где тебя искать. Зачем ты сюда опять убежала?
 -Странный вопрос. Ты сверкал глазами и размахивал хлыстом. Ты ударил меня. И еще спрашиваешь, почему я убежала?
 -Оля, что ты такое говоришь, глупенькая?! Я не мог тебя ударить. Послушай, пойдем со мной, пока ты опять себе чего-нибудь не напридумывала.
 Оля посмотрела на стопы, где, она точно помнила, ее задел ледяной хлыст. Белые паутинки шрамиков не очень походили на недавние волдыри. Но…
 -Я с тобой никуда не пойду. Я хочу найти своего настоящего мужа. Где он? Где ты запер Раша?
 -Оля…Помнишь, у тебя в детстве был друг. Его звали Сашка. Это его портреты ты все время рисуешь. Он умер. Давно. Так получилось. Тебе кажется, что он превратился в демона и женился на тебе. Но…это не так. Нравится тебе это или нет.
 Оля оглянулась на Тиаша. Тот развел руками и подмигнул.
 -Глюки не сдаются! – прошептал он и захихикал.
 Оля посмотрела на Криса. Его холодные глаза смотрели на нее необычайно участливо.
 -Оля, очнись. Это же я – Крис.
 -Ты – ледяной демон… - прошептала Оля.
 -Детка, все демоны существуют исключительно в твоей голове…
 Он нежно коснулся ее щеки. На его запястье ярко вспыхнул серебряный ключик. Словно капля радуги растворилась в воздухе, бросая пеструю тень на лицо ее жениха. И такие привычные точеные черты его лица исказились и на миг потемнели. Некромансткая аура, как черная туча, нависла над его головой.
 - Оля, пойми. Я хочу тебе помочь.
 Оля потянулась за сигаретой. Крис выхватил у нее пачку, отшвырнул, обнял девушку за плечи.