Ущербные. Книга 3. Отпуск

— Ну, что вы, ваше императорское величество и в мыслях не было. Нам, правда, пора на обход. Мы не можем тут задерживаться. Просим прощения. — и они дружно посеменили подальше от нас.
— Извини. Я же сказал, что подраться с ними вам не удастся. — сказал я гному.
— Кто вы такие? — спросил меня гном с которым я разговаривал в таверне. Ростом он был мне по грудь, но, как и все гномы широк в плечах. Большая черная борода, пышная шевелюра, крепкие мозолистые пальцы. Гном быфл явно закален жизнью. А, судя по его обмундированю, она у него была сейчас совсем не сахар.
— Я император Империи Элизиум. Она графиня Империи Элизиум — Лия ван Тир, вампиресса. — отвтеил я.
— Она вампир? — гномы развернулись к ней и выставили оружие.
— Вампиресса. Она девушка, если ты не заметил и моя подданная. Зачем вы направили на нее оружие? Вы и правда, считаете, что можете с ней справиться? Или просто так решили ее подразнить?
— Как она оказалась тут?
— Она сопровождает меня, официально. Она вас не троне, если вы не дадите ей повода.
— Ты хочешь сказать, что ее пропустили через ворота?
— Да, она ведь подданная империи, да и дворянка к тому же.
— А где находится ваша империя?
— Империя Элизиум занимает территорию всех Мертвых и Проклятых земель. Нежить и живые решили жить мирно и помогать друг другу, объединившись в отдельное государство. Я их возглавляю. Сейчас в империи и люди сыты и вампиры. И черные рыцари при деле и люди от этого не страдают. В империи нет разделения на расы. Это многорасовое государство и мы принимаем к себе всех, кто хоть, что-то умеет делать хорошо. Вот эти люди тоже пожелали переехать в империю. У нас запрещено рабство и работорговцы, проезжающие по нашей территории, строго наказываются, а рабы освобождаются. Тех, кто хочет вернуться или отправится куда-либо из империи, мы сопровождаем до ворот. Тем, кто хочет остаться, мы помогаем обжиться, даем жилье, еду и работу, которая им нравится и хорошо оплачивается.
— Ты сказал, что империя многорасовая, а кто есть еще, кроме людей и вампиров?
— В основном там люди и нежить. Рыцари, вампиры, драконы есть. Недавно гном со своей семьей решил посмотреть на империю и если захочет то останется. А может и станет гражданином.
— Гражданином?
— Подданных Империи Элизиум называют гражданами.
— А кто этот гном? Я просто не могу поверить, что гном, даже изгой решит добровольно отправиться в Проклятые Земли.
— Его зовут Гериндорф.
— Герндорф подался в проклятые земли?
— Он отправился в Империю Элизиум, а это еще и мертвые земли, со всеми их богатствами. Я разрешил Гериндорфу заниматься кузнечным делом. Мне все равно, что гномы не будут поставлять мне железо. Богатств у меня хватает, а вот разумных с хорошими умениями мало. А имея такого кузнеца, как Гериндорф, мне будет проще вооружить моих подданных. Если желаете присоединиться к Империи Элизиум, можете поехать с нами. Не желаете, можете просто приехать ко мне в гости, в этот раз или в другой. У меня есть бардамар, угощу.
— Он говорит правду? — спросил один из гномов того, что разговаривал со мной.
— Да, чистую правду. — отвтеил гном.
— Что будем делать?
— Оружие уберите. — и все гномы спрятали оружие.
— А, что ты нам предложишь, если мы согласимся переехать в империю? Таких мастеров, как Гериндорф среди нас нет.
— Не важно, что вы умеете, главное, чтобы вы это делали хорошо. Я могу предоставить вам учителя, если вы не умеете ничего. Делайте то, что вам нравится. У меня мало разумных и много земли. Платить буду щедро, с голоду ни вы, ни ваши семьи не умрут. Хорошее жилье и одежду вы тоже будете получать за счет казны. Чем вы хотите заниматься?
— Ну, мы пятеро воины, а вот они каменщики, хорошие. А семьи ты наши примешь? У нас не все мастера, но мы их учим.
— Конечно, приму. Я не стану разбивать семьи. Гериндорф, тоже с семьей поехал посмотреть. Понравится, останется, не понравится, вернется.
— И так можно?
— Можно. У нас цивилизованное государство. Мы никого силой не тянем. Наоборот, стать гражданином империи может только тот, кто сам этого хочет и, кто достоин им стать.
 
Гномы переглянулись и тот, что разговаривал со мной, сказал:
— Меня зовут Торин сын Торгвина. Я старший в нашем отряде наемников. Когда ты собираешься уезжать к себе в империю?
— Я продам товар и поеду. Планирую завтра-послезавтра уехать.
— Нам нужно обдумать твое предложение. Если мы поедем, то поедем все вместе и со своими семьями. И мы ничего не обещаем, только присмотримся. Это тебя устроит?
— Вполне.
— Где ты остановился?
— Пока нигде.
— Рекомендую постоялый двор «Дворянин». Там хватит мест на вас всех. Для твоих людей можно попроще, а для тебя и графини там тоже найдутся достойные номера.
— Спасибо. Где находится этот постоялый двор?
— Вот по этой улице через квартал поверните направо, сразу за поворотом и увидите его.
— Спасибо Торин сын Торгвина. Тогда, как решите, ищи нас там.
Мы попрощались с гномами и поехали к постоялому двору. Разместившись в нем, я оставил всех своих людей и мы с Лией отправились в торговую палату.
В торговой палате нас встретили радушно, не было даже намека на оскорбление. Нас пригласили в кабинет к смотрителю над аукционами, налили вина, извинились, что смотритель подойдет через пару минут и когда он вошел то сказал:
— Здравствуйте. Прошу прощения за задержку. Чем обязан?
— Я хочу устроить аукцион, завтра.
— Стоимость аукциона стандартная — пять процентов. Еще пять мы возьмем за срочность.
— За срочность максимум два с половиной процента, иначе я устрою аукцион в другом городе.
— А, что у вас за товар?
— Зелья из вампирской крови, отборного качества.
— Можно взглянуть?
Я достал образец и протянул смотрителю. Тот взял его, накапал на глинянные дощечки, достал набор и проверил.
— Действительно очень высокое качество. И много их у вас?
— Двести штук.
— Солидная партия. Мы готовы взять за срочность два с половиной процента. Желаете нанять охрану для товара или поместить его у нас в хранилище? Уверяю вас, безопаснее места, чем наше хранилище вы не найдете в этом городе. И мы берем за это всего два процента.
— Вы будете охранять мой товар бесплатно. Где его хранить решайте сами. Я даже не потребую с вас бумаг, подтверждающих, что вы у меня взяли товар. Однако, после проверки качества всего товара, я поставлю на каждом печать Империи Элизиум.
— Ну, как же без бумаг. А вдруг товар… м-м-м… пропадет? Или его повредят?
— Я вам поверю на слово, что вы не причастны, если вдруг товар повредят или он пропадет и не буду с вас требовать возместить мне его стоимость. — при этих словах смотритель заметно повеселел. — Но в случае если такое произойдет, то все последующие аукционы, мы будем проводить без вашего участия.
— А сколько аукционов всего вы планируете провести?
— Мы собираемся проводить их регулярно. Крови вампиров в Империи Элизиум достаточно. Зелья будут поставляться и продаваться в городе Пограничном. А вот с вашим в них участием или без, зависит от вас.
— В Пограничном свой скупщик. Он и его семья очень влиятельны в этих землях, нам не позволят там провести аукцион.
— Этот скупщик, как и его брат — градоначальник, оскорбили меня, за, что и были казнены на месте. Сейчас там исполняет обязанности градоначальника маркиз Ленье ван Диор. Я думаю, вы сможете с ним договориться.
— Я вас понял. Ваш товар будет сохранен в лучшем виде. Никто не сможет украсть его у вас. Я вам это гарантирую. И, разумеется, все это сделаем мы за свой счет. Нужна ли вам охрана на период пребывания в Бравом? Это тоже за наш счет.
 
— Нет спасибо.
— Какой вы хотите сделать первоначальную цену?
— Двадцать тысяч золотых за флакон.
— Это дешево. Но если вы разрешите провести аукцион после обеда. То мы пригласим покупателей, которые смогу дать за ваш товар большую цену.