Виртуал Рожденные в огне (СИ)

Нодж бросил взгляд на недавно поставленный в кабинете агрегат и скривил тонкие бескровные губы в ухмылке. Определенно – это было иронично. Ведь он собирался, как минимум, поставить искинов в зависимое положение. Если не удастся их полностью подчинить. «Не стоит спешить», - вновь шевельнул он пальцами. Новинки помогут ему прожить еще лет пять, а то и десять. Мешать Овервойдам работать он не станет. Не сразу.
Нодж собирался сполна использовать плоды чужого труда. Его компания сильна, богата и многое может, он поможет искинам, станет им другом. Ведь только вчерашний друг может ударить в самое уязвимое место. А пока он будет весьма лоялен и получит максимум.
«Пожалуй, пора профинансировать колониальный проект имени себя», - беззвучно шевельнул губами Нодж. Этот Сайбер явно нацеливается на космос, наверняка готовит пути отступления на случай осложнений. Позволить разумным роботам уйти – нет уж. Он этого не допустит. «Старику и почудить не возбраняется», - усмехнулся Нодж.
«Да, это будет своевременно, в свете активности военных», - пробормотал он, меняя положение тела. Умная автоматика тут же активировалась и помогла. ВКС разрабатывают тендеры на станции и новые корабли. Планируют увеличить набор и переучить часть наземного состава. Да много что делают. Такое впечатление, будто Союз тихонько готовится к войне. Но если так, то с кем? Они заметили активность моих протеже или союзнички напортачили?
Нет, слишком масштабно, основательно и главное – разворачивают не те силы. Тут что-то другое. Нужно выяснить. И проще всего - поучаствовав в процессе. Кому как не «КайСистемс», старому и проверенному контрагенту выигрывать тендеры? Хоты бы четверть, надо и с союзничками поделиться. Будь они неладны.
Пальцы забегали по сенсорным экранам, и новые порции приказов начала свой путь по корпоративной сети.
***
Джонсон отложил отчет и принялся массировать виски. Переговоры с Вампиром успешно завершились, а старик полностью подтвердил свою кличку. Причем, он даже не играл. Сходу дал понять – Аресы ему не нужны, но просто так он их не отдаст. Точнее, максимально затянет процесс. В принципе, логично. «КайСистемс» столько возилась с ними, что любому здравомыслящему неспециалисту было ясно – проект провалился полностью. Иначе на рынке уже лет десять, а то и все тридцать, был бы представлен результат.
Ладно, в любом случае без компании Вампира не обойтись, он все равно половину тендеров выиграет, так что выдача информации о тендерах – ерунда. Но старик явно теряет связь с реальностью. Надо же, захотел колонию имени себя организовать и личную унию с правительством Союзи заключить. «Да и пусть», - махнул рукой Джонсон, прекращая тереть виски и берясь за давно остывшую кружку.
Мне его мания величия только на пользу пойдет. Какой-никакой, а рубеж обороны и страховка. Джносон вздохнул и положил подбородок на сложенные домиком руки. Взгляд его уперся в стену напротив, но видел он не декор, а схемы и графики из отчета.
Начать с того, что их новые сотрудники, представлявшие из себя полноценный искусственный разум, теперь зовутся «Овервойдами» в такт созвучному названию их кристалла «войд». Внутренне усмехнувшись, Джонсон вспомнил тот разговор с Сайбером, когда они настояли отказ от уже прилипшего наименования: «Арес», пояснив это тем, что «Арес», наименование конкретной разновидности боевой платформы. Аргумент был железобетонным, а потому искинов официально причислили к статусу нового народа, носящего гордое наименование: «Овервойд». 
Войды неспешно изымали информацию из «Тацита» и еще медленней приводили ее в удобоваримую форму, попутно загрузив работой чиновников из патентного бюро. Хитрые искины честно передавали полученные данные и тут же выдавали собственные наработки на их основе. Причем, в их творениях, чаще всего оставался лишь положенный в основу принцип первоначальной технологи. Законы природы, как известно, патентованию не подлежат. Аресы действовали в полном согласии с договором унии и законодательством. Но при этом сохраняя свои интересы. 
Джонсона несколько волновала подобная изобретательская активность кристаллических партнеров, но Хазер не видел в ней опасности и даже выдал стройное объяснение этой активности. «Да, не стоит забывать о том, что они все же не роботы», - прикрыл глаза Джонсон.
Впрочем, все это уже не имеет значения. Овервойды нашли карту с расположением, то ли врат, то липорталов для межзвездных путешествий. И одна из этих «штук» оказалась совсем рядом. Правда, она была крайней и удаленной, но это мало что меняла. Аресы, понятное дело, тут же воспользовались своим опытом и возможностями, проанализировали всю доступную информацию и «порадовали» выводом о том, что космос место опасное.
Инопланетный корабль на Вальхалу не в ходе аварии приземлился, влетев в метеоритный поток, как считалось раньше. Нет! Его немножечко уронили. Расстреляв на орбите. И у Вальхалы он оказался не просто так. Аресы утверждали, что, вероятней всего, создатели «Тацита» бежали. Проиграли войну и пытались спастись. 
Вот и приходилось Джонсону не просто приоритеты развития Союза пересматривать, а спешно предпринимать меры. Ведь в любой момент могут нагрянуть гости и вместо разговоров открыть огонь, превентивно ликвидируя конкурента. Джонсону подобное казалось дикость. Он не понимал, как может быть тесно в галактике с сотнями миллиардов звезд, но даже обрывочных сведений из «Тацита» хватало для того, чтобы не питать иллюзий и спешно расстелить соломку. 
Хотя бы рядом с вратами-порталами. Еще и изучить их было крайне желательно. Вдруг удастся заблокировать. Конечно, безопасности это не гарантирует, но хоть армада внезапно под боком не появится.
- Сэр, к вам полковник Хазер, - отвлекла Джонсона от размышлений секретарша.
- Пусть заходит. И сделайте нам кофе покрепче, Мани.
- Конечно, сэр. Отменить ваши встречи?
- Те что после трех пока оставьте без изменений.
- Поняла.
***
Пробежка до лекционного корпуса на каблуках – это было определенно не то, чего жаждал Эля с утра пораньше, но Симона была непреклонна. Без «боевой» раскраски подруга не желала появляться на людях. В общем, пришлось ждать, а потом и бежать.
- Блин, опоздали! – воскликнула соседка отдышавшись.
- Дед нас сожрет, - обреченно вздохнула Эля.
- Может не пойдем? Скажем что заболели.
- Ерунда, учиться никогда не поздно. За мной, - решительно взялась за ручку аудитории Эллионора.
Сегодня им явно повезло, профессор был каким-то задумчивым и вообще погруженным в себя. Вместо головомойки опоздавшим, он лишь индифферентно оглядел пару девушке и просто махнул рукой, проходите мол, нечего тут всех отвлекать. Прошмыгнув за ближайшую свободную парту, Эля с подругой удивленно переглянулись. На их вопросительный взгляд Вика пожала плечами. Говорить вслух никто не рискнул. Не любил этого дед, ой не любил.
Лекция, как всегда, оказалась интересной и жутко познавательной, но чувствовалось - профессор отбывает повинность. Буквально на автоматизмах вбивает в юные головы знания, а сам в это время думает о чем-то своем.
Отсидев пары, они отправились в кафе перекусить. За столиком к ним присоединилась остальная компания. Поболтали о странности некоторых профессоров, обсудили знакомых, Вика опять жаловалась на свою новую соседку. Вот уж кому не везет, так это ей.
- Полная дура, - заключила Симона, выслушав очередную душещипательную историю.
- Угу, вот по этим двум причинам с ней и не встречаются парни, - вздохнула Арина.
- А тебе приходиться выслушивать и утешать, - заключила Эля.
- Ну, мы же все-таки подруги, к тому же, она умная.
- И полезная, всегда есть у кого скатать домишку и перехватиться до стипендии, - ехидно улыбнулась Симона.
- Ерунда, деньги тлен и вообще они тут не при чем, но домашка – да, полезно.
- Мы рождены, чтоб деньги сделать пылью! – рассмеялась Эля.
- Точно! – обрадовалась Симона. - Пошли сегодня по магазинам, у меня тоник закончился, и одеть нечего.