Астург (СИ)

После его падения, она утратила былое влияние,
но осталась по прежнему могущественной.
Жрецы ежедневно молятся, надеясь
на возвращение бога.
***
Человек в просторном плаще и широкополой шляпе, идущий с востока, поправил наплечный мешок и глотнул воды. Его цель на западе. Там он встретится с остальными. Приняв предложение Изначальной силы он стал её проводником. Повесив фляжку, путник продолжил свой путь. Пыльная дорога вела его вперёд.
***
Вылетев за пределы купола мы рванули в сторону далёких заснеженных гор, надеясь затеряться в ущельях. Внизу мелькали деревеньки, луга и ручьи. К сожалению, за нами мчались какие то твари, похожие на собак. Небольшое вытянутое тело и длинные крылья. Мощные короткие лапы и огромная пасть. Несмотря на скорость они настигали нас. Позади существ плыло несколько дирижаблей.
— Ньям, что это за твари? Сможешь остановить их? — крикнул я.
— Мелкие демоны. Они подчиняются только демонологам. Я попробую что-нибудь сделать, — ответил он.
— Понятно. Виград, Грум попробуйте сбить псов.
Загремели пушки и демоны рассыпались в стороны. Нелегко попасть по мелкой цели.
Горы приближались. Демонические псы не рискуя нападать на людей, начали терзать канаты державшие резервуар с газом. Их острые зубы отлично справлялись с задачей. Пара канатов лопнуло и передний край воздушного шара заболтался. Скорость значительно снизилась.
Раздался протяжный клёкот и одного пса сорвало с корабля большая птица. Ньям призвал горных орлов. Гигантские птицы, с размахом крыльев метров пять, с лёгкостью пронзали когтями демонов. Да у них клюв размером в половину моей руки! Орлы с лёгкостью рвали демонов бросая их на далёкую землю. Вскоре Ньям отпустил их, устало присев на палубу.
— Ты в порядке? — с тревогой посмотрел я на друга
— Всё нормально, — вяло отмахнулся он, — устал немного.
Дирижабли настигли нас. На палубах появились облака пара, тут же снесённые ветром и засвистели ядра.
Ястреб нырнул вниз и по крутой траектории заскользил к земле. Под днищем замелькали кроны деревьев.
Вцепившись в канаты я оглянулся.
Большие дирижабли не могли маневрировать как наш кораблик. Несмотря на потерю скорости он остался весьма юрким. Обворачивая лесных великанов дирижабль нёс нас вперёд. Ветер свистел, трепля одежды. Погоня приотстала и летела выше. С палуб раздавались редкие выстрелы.
Горы нависли над нами. Они громадны. У подножий царило лето, а на пиках сверкали никогда не тающие ледники. Под вершинами великанов висел плотный туман. Рейна виртуозно выправила корабль и влетела в расщелину. Впрочем наши враги тоже оказались замечательными пилотами и не побоялись полететь за нами. Скалы в опасной близости мелькали возле борта.
В узком ущелье негде развернуться, а огневая мощь гвардейцев значительно выше нашей. В этом месте мы лёгкая мишень. Рейна быстро поняла это рванув к горным пикам.
Залетев в туман Рейна сбавила скорость до минимума. На расстоянии пары десятков метров ничего не видно. Мы вслепую крались во мгле, надеясь не врезаться в горы. Слева от нас проплывала гранитная стена. Позади что то затрещало и раздались крики. Немного погодя со дна донёсся глухой удар. Минус один. Слева в стене показался небольшой проход. Рейна аккуратно направила корабль в него. Пропетляв в скальных лабиринтах около часа, мы нашли относительно ровную площадку и приземлились. Погони не слышно. Да и немудрено, в таком тумане они наверняка проскочили мимо.
— Кажется оторвались, — устало произнёс Ньям после минутной тишины.
— Вот он вкус свободы! — потянулся Виград с наслаждением выбираясь из кресла.
— Мне Лэйт посоветовал, — произнесла подошедшая Рейна, — чтобы мы прочли новости.
Ну-ка глянем.
Внимание! Вас объявили врагами Империи! Любой законопослушный гражданин, будь то странник или коренной житель, обязан сообщить о вас стражникам. За ваши головы назначена огромная награда и младшее дворянское звание. Будьте осторожны!
Внимание! Вы разрушили центральный храм Светоносного. Верховный жрец и многочисленная паства погибли. Этот храм был местом паломничества верующих. В его стенах они молись о возвращении ушедшего бога. Вы объявлены врагами религии. Берегитесь! Гнев фанатиков не знает границ. Доставившие вас живыми, будут щедро вознаграждены!
— Делаа, — протянул Грум, — может рванём на другой континент. Как думаете?
— Нужно подобрать Лэйта. Там решим. Он отсиживается в нашем убежище в паре дней пути от столицы. Я сразу отправила его туда, после того как он возродился. Место глухое и он в безопасности, — после раздумий решила Рейна. — Посмотрите в трюме запасные канаты и улетаем. К вечеру сюда сгонят весь имперский флот.
Починив аэростат мы взмыли в небеса и направились к месту сбора. К счастью нас никто не заметил. Скорее всего, имперцы остались по ту сторону гор.
Когда солнце перевалило за полдень, мы добрались до места. Небольшой деревянный домик в глубине густых лесов. Мы приземлились в вершине ручья. Он начинался в небольшом распадке и там было достаточно место для приземления. Рейна плавно отжала рычаг и дирижабль легонько вздрогнув, опустился на землю.
— Алоха, враги Империи! — приветствовал нас Лэйт, поймав брошенный канат, — как добрались бродяги? Я уже заждался.
— Без приключений не обошлось, — шумно спрыгнул с корабля Виград. — Проклятые имперцы обложили со всех сторон словно свора псов.
— Да, мы теперь весьма популярны, — привязывая канат ответил Лэйт. — Дворф, еда там.
Эльф показал на стол, не дожидаясь вопроса Рыжего. Одобрительно хмыкнув, тот отправился под навес. Закрепив как следует аэростат, мы поспешили следом.
— В общем, вот так всё и прошло, — хлопнул по коленям я, закончив рассказ.
— Делааа, — задумчиво протянул Лэйт, ковыряясь щепочкой в зубах. — Рейна права, надо сваливать подальше. Другой континент отличный вариант. Тут выбор невелик. Восточный или северный. Я предпочитаю восточный. Не люблю холод. Можно конечно рвануть в Дикие Земли или Вольные Баронства. Но в диких землях просто ужас что творится после магических войн. А в вольных баронствах…Разбойники а не бароны. Хотя всегда есть вариант вернуться на Архипелаг.
— А какие вообще континенты есть? — спросил я.
— Слушай, ты вообще ничего не знаешь! — возмутился Ньям, отложив ложку, — Я прежде чем переноситься, всё прочёл. Ладно, просвещу тебя. Итак, Земля плоская и лежит на трёх слонах. Слоны же стоят на черепахе…
— Ньям, хорош гнать! — шишка пущенная Грумом, прилетела точно в лоб мага, — Корис, считается что существует четыре континента: центральный — Гресланд. На нём появляются все игроки и он не очень большой. Хасшэйн — северный материк. Харгет — восточный. Хешор — южный. Атхад — огромный остров где то в океане. Ну и конечно западный континент Восминес, который сейчас известен как Архипелаг Тысячи Островов. Причём люди бывали только на восточном и северном материках. Ну и на краю Архипелага, конечно. Морей и океанов тоже хватает.
— И откуда узнали о остальных если на них не ступала нога человека? — стало любопытно мне.
— Чародеи, — пожал плечами орк, — да и не факт что они говорят правду. Мир большой.
— До ночи останемся здесь, — вытащив из дома охапку оружия, сказала Рейна, — а завтра отправимся в путь. Разбирайте подарки.
— Не то что было, но сойдёт, — крутанул булаву дворф, — надо бы переродиться, у нас ведь оружие привязано. Как подумаю что мою крошку лапает какой то стражник грязными руками… Сразу зарубить кого-нибудь хочется. Может быть купель создадим?
— Не здесь, — отказалась Рейна скрестив на груди руки, — мы слишком близко к столице. Глаза откроешь, а тебя солдаты поджидают. Хочешь обратно в уютную клетку?
— Уютную, — покачал головой дворф, — скажешь тоже.
— Лэйт, покараулишь пока мы отдыхаем? Ночь выдалась жаркая, — зевнула Рейна и прищурившись посмотрела на солнце.