Адская зона. Сила духа (СИ)
Ноздри магической змейки дрогнули, запах волос Любавы проник внутрь адского творения, пробудив машину убийства, от вековой спячки. Давным — давно в подземельях замка Ордена Змеи старые маги создали волшебный браслет из железа и яда. Когда колдовская тварь извивалась на раскалённой жаровне, в огонь бросили курчавый волосок и произнесли заклинание. После таинственного кодирования, браслет нацелился только на одного единственного человека. Разные люди тащили спящую смерть по миру Шардов, из Зоны в Зону, пока не настигли ускользнувшую в древние времена жертву. И сейчас, почувствовав знакомый запах волос, змея ожила, превратившись в коварное орудие отсроченной мести.
— Странная змея, — прошептала Любава, отдёрнув руку от оживающей твари.
Гадина оскалила зубастую пасть, стремительно метнулась вслед за рукой. Острый кривой зуб уколол запястье Любавы.
— Стой! — вскрикнул Угрюмый и рубанул кинжалом.
Клинок вспорол чешуйчатое тело гадины в воздухе, когда пасть уже впилась в руку Любавы, а хвост ещё висел на предплечье Хромого. Удар острой стали не перерубил гибкую тварь, но сбросил с руки.
Змея, с металлическим стуком, грохнулась о пол, извернувшись, скрутилась в спираль. Гадина вскинула голову, готовясь к прыжку.
— А-а! — взревел Дьявол, подхватил на руки падающее тело Любавы, а каблуком сапога растоптал ядовитую тварь.
Под ногой раздался металлический хруст, словно раздавили механический будильник. От могучего удара Дьявола, прогнулась половица, подпрыгнул дубовый стол. Из — под сапога прыснули, бенгальским огнём, искры, выползло густое облако чёрного дыма.
— Не дышать! — крикнул Дьявол и, с Любавой на руках, выбежал из избы.
Верзила, ударом ноги, высадил оконную раму и прыгнул головой вперёд. За ним выпорхнул Хромой.
— Где Угрюмый? — откатившись от окна, забеспокоился Верзила.
— Через дверь ушёл, — переводя дух, убаюкивал посиневшую руку Хромой.
Где — то внутри избы раздался жуткий рёв, будто раненый зверь беснуется. Звук даже больше походил на предсмертный вой огромного ящера.
— Ну и силища в гадской тварюшке, — удивлённо выдохнул Верзила. — И впрямь мина колдовская.
— Гады! Убью! — во всё горло заорал Хромой, поняв, что, спасая его паршивую шкуру, погибла Любава.
Он увидел склонённого над телом любимой жены Огненного Дьявола и не рискнул подойти. Рыжий великан рыдал, не скрывая жгучей боли. К месту беды, со всех сторон, торопился народ.
Хромой, без оглядки, бросился к крепостным воротам. На пути встал стражник, но обезумевший грешник с размаха двинул в ухо, ухитрившись ещё и выхватить у падающего стража меч из ножен.
— Тва — ари — и! — яростно орал Хромой, размахивая мечом.
Лишь из — за хромоты буйного друга, Верзила настиг его уже в воротах и смог завалить на дорогу.
— Убью гада! — бесновался в крепких объятиях Хромой. — Музыкант, ты покойник!
— Спокойно, воин, — придавил коленом грудь буяна Верзила, руками выворачивая кисть с оружием. — Всему свой черёд.
— Подставили, гады ползучие… — задыхаясь, шипел Хромой, пытаясь вырваться из богатырского захвата. — Отомщу — у–у…
— Всем миром мстить будем, — отбросил в сторону острую железяку Верзила. — Один в поле не воин.
— Дай мне сдохнуть, — заплакал Хромой и с жаром выдохнул — В бою умереть хочу!
— По сценарию Музыканта играешь— смерти ищешь, — укорил друг и рывком поставил самоубийцу на ноги. — В бою врага надо крошить, а не гордыню свою душить.
— Почему волки не нападают? — встрепенулся Хромой. — Я же их войско на дохлых клячах опередил.
— Враг разбил лагерь на краю «чистой» зоны и чего — то ждёт.
— Музыкант у них главный, — догадался Хромой. — Змей приполз мстить Огненному Дьяволу за старые обиды. Плевать ему на карательную экспедицию. Гад всех волков положит, лишь бы Дьявола достать.
— Если так, то маг уже почувствовал гибель исчадия ада, — обратился взором к тёмному лесу Верзила. Видно было далеко, перед крепостью все деревья и подлесок вырубили под корень.
— Скоро приползёт, — кивнул Хромой и, болезненно скривившись, потёр синюшную руку. — Ничего, я подожду… и лично гадкому удаву брюхо выпотрошу.
— Таким ты мне больше нравишься, — хлопнул друга по плечу Верзила. — Айда, перед последней дракой, плюшками подкрепимся, а то в аду не кормят.
— Сла — а–вная будет резня, — предвкушая кровавую бойню, мечтательно прошептал Хромой. Адское лежбище уже не страшило дикзела. Жажда мести тлеющими углями жгла раненую душу.
Глава 21. Гнездо стервятников
Глава 21. Гнездо стервятников
В далёком Шардобаде, сердце Странника острой иглой кольнуло чёрное пророчество. Седой старик понуро сгорбился над тёмной кровью, свернувшейся комком в серебряной жертвенной чаше. Судьба грозила смертью, подлинной смертью. Но, в подвластном Шардам мире, смерти нет. Разве что … Любава!!!
Странник в бешенстве, ударом кулака, отбросил лживую чашу.
На каменной плите расплылась красно — коричневая клякса, словно дьявольская уродливая улыбка.
— Это всё происки коричневого колдуна, — проворчал старик, задумчиво разглядывая кровавые разводы. — Откуда гад прополз в нашу зону? Какая тёмная сила стоит за его тенью?
Часть ответов можно было выбить из Пикового Валета. Поэтому Странник не сдерживал порывов молодого вожака. Пусть Файл потрусит замок стервятников, авось и к тайне колдовского ордена удастся ближе подобраться.
Прежде чем ввязываться в кровавую мясорубку, Зелёному братству следовало вначале отладить механизм своей боевой машины. В длинном, слабо освещённом чадящими факелами коридоре выстроились две шеренги воинов. Первая— из злых бородатых мужиков, другая— из ужасных демонов. Обе компании с подозрительностью принюхивались и приглядывались друг к другу. Полупрозрачных демонов было в десятки раз меньше, чем их соратников из плоти и крови, но они компенсировали, отставание в числе, огромными габаритами и чрезвычайно разнообразными формами: длинные гибкие щупальца, зубастые клешни и мощные когтистые лапы, в ожидании боя, нетерпеливо подёргивались.
Людям сказали, что призраки не причинят им вреда, однако, находясь рядом со злобными уродами, в силу охранных заклинаний верилось с большим трудом. Призраки чувствовали волну страха, исходящую от неуверенно переминающихся людишек, но, так как подпитаться их эмоциями чародеи не давали, монстры лишь нервно дёргали вычурными конечностями и пускали тягучие слюни, тут же растворявшиеся в воздухе.
— Познакомились? — напряжённо глядя на уходящую вдаль цепочку факелов, громко спросил Файл.
Вопрос прокатился вдоль строя и утонул, словно в вате, в тёмном конце коридора.
— А теперь брататься! — безжалостно скомандовал Файл.
Людям необходимо было привыкнуть к обществу призраков, не пугаясь их прикосновения. Скоро им, плечом к плечу, сражаться в едином строю против орды мафиози.
Две шеренги шагнули навстречу, сливаясь в одну длинную цепь. Призраки не спеша двинулись вдоль строя, легко проникая сквозь человеческие тела. Люди вздрагивали при каждом прикосновении бестелесных существ, но отсутствие ощущения, физического контакта с инородным телом, постепенно успокоило воинов. После короткого процесса братания, все начали относиться к необычным боевым соратникам более лояльно.
— Ну, с этим, кажется, всё получилось, — довольный слиянием боевых формирований, потёр ладони Файл.
По плану зелёного стратега, враги, раньше времени, не должны узнать о тайной армии призраков у них под носом. Лишь, когда дикзелы разорят «гнёздышко» стервятников, вызвав ответный удар блатных кланов, придёт время бурной рекламы отродьев ада. За пропаганду отвечал краснобай Жук. Но пока, публику оставляли в неведении, «щипать» стервятников будут одни студенты — переростки.
Файл лично детально разработал операцию проникновения в замок стервятников. Все кланы строили замки над притоками единой подземной реки. Файл обратил внимание на разветвлённые водные коммуникации. Доверху заполненные проточной водой туннели никем не охранялись. Опасных головоногов в центре зоны не водилось, а боевые возможности дикзелов, блатные ещё на своей шкуре не испробовали.