Сезон охоты

Гюнтер доложил, что Томаш столкнулся с охранником ученого и вмешался сам. А потом перестал выходить на связь.
Официальный начальник Лиса полчаса орал в трубку. Возмущался, что Готье убили! А на его людей ему было наплевать. Лис едва сдержался, чтобы не назвать начальника старым пердуном и не послать подальше. Пока ему еще нужно было прикрытие Ордена.
Но страшнее гнева начальника, было неудовольствие другого человека.
- Я разочарован вами.
- Но послушайте, все пошло не совсем так, как я планировал. В дело вмешался Орден.
- Мне нужны результаты.
- Но это не только французы, это еще и люди из России, они…
- Вы нашли детей?
- Нет, но мы ищем их.
- Записывайте адрес, они будут там через пятнадцать минут. Рядом заброшенная стройка, загоните их туда и избавьтесь, наконец.
Лис не стал спрашивать, откуда его собеседник смог узнать, куда идут дети Луи Готье. Он поднял всех своих людей в Париже, отдал приказ и сам помчался на дело вместе с самыми надежными бойцами.
***
Вот и все. Бежать больше некуда. Перепуганные Жак и Вайлет растерянно смотрели на стопку бетонных плит перекрывающих дорогу. Убегая от преследователей, они повернули не в ту сторону.
Парень дернул сестру за руку, и бросился было назад, но… уже поздно. Выход из тупика перекрывали люди с оружием в руках. На заброшенной стройке звать на помощь было некого, да и кто бы им помог?
- Добегались, ребята? – дружелюбно спросил один из них, в черном кожаном плаще и с пистолетом в руке. – Ну и зачем было мокнуть под дождем и бегать по городу?
Подростки медленно отступали назад, пока не уперлись спинами в мокрые от дождя бетонные плиты. По ним можно было забраться наверх, но времени на это у ребят уже не осталось. Их двухдневное бегство от убийц закончилось.
- Где дневники?
Жак помотал головой.
- А вы нас отпустите?
- Давай дневники!
- Жак, нет!
Парень молча кинул пару толстых тетрадей. Человек в кожаном плаще поднял их и оттер от грязи. Его помощник посветил ему фонарем.
- И что мешало вам сразу так сделать? Скажем, положить дневники в ячейку в банке или на вокзале. А потом позвонить нам и сказать где они лежат. Уверяю вас, мы бы тогда не стали тратить столько сил на ваши поиски.
От досады Жак сжал зубы и обругал себя. Ведь действительно можно было так сделать!
Шум дождя заглушил негромкий хлопок выстрела. Жак без звука упал в грязь. Вайлет несколько секунд смотрела на убитого брата не в силах осознать, что произошло.
Лис равнодушно посмотрел на убитого подростка, прицелился в голову девчонки и раздался второй выстрел…
Пуля попала в кисть Лиса, и его выстрел ушел в сторону. Он заорал и схватился за руку. И сразу же со всех сторон раздалась стрельба. Бойцы в форме французского полицейского спецназа наступали, умело прикрывая друг друга. С соседнего здания стреляли снайперы. Немецкие наемники открыли ответный огонь.
- Это Орден! Уходим!
Вайлет села на землю и, не веря, потянулась к брату. В шоке, она ни на что не обращала внимания.
- Жак…
А вокруг шел бой. Редкие хлопки выстрелов и перестук коротких очередей выдавали работу профессионалов. Над стройкой вспыхивали и рассыпались искрами сталкивающиеся заклинания.
Французские бойцы не успели окружить наемников Лиса. Пытаясь спасти Вайлет, они начали операцию раньше. Этим просчетом немцы сумели воспользоваться.
- Нам заложница не помешает! – скомандовал Лис.
Двое наемников схватили Вайлет и потащили за собой. Французы попытались отбить девчонку, но безуспешно. Прикрывшись ею, Лис вырвался со стройки и скрылся на машине в лабиринте парижских улиц, бросив большую часть своих людей. Погоню организовать не удалось.
Французы оказали первую помощь смертельно раненному Жаку. Но парень умер у них на руках, не дождавшись врачей.
***
Разговор проходил в строгой секретности. Сергей почувствовал мощные заклинания, защищающие от всех видов прослушивания. Они были на порядок мощнее тех, которые могла использовать Светлана или он сам.
- Зачем такая секретность?
- Сергей, - мягко произнесла Клио. – Поверь, так надо. Эта информация закрыта нулевым уровнем допуска.
- У меня второй.
- Это не важно. У нас особый случай и определенную информацию ты вправе узнать. Профессор, вы сами объясните или мне продолжить?
- Лучше я. Месье Ветров, что вы знаете о богах?
- О богах?
- Да?
- Я атеист, если вы об этом. Принято считать, что за богов люди принимали древних невероятно сильных магов и мифологических существ.
- Это не так. Боги действительно существовали, и они были именно богами, могущественными сущностями, некогда правившими Террой. Потом они по совершенно неизвестным нам причинам исчезли.
- Куда?
- Этого никто не знает. Есть сотни версий.
- Луи Готье... об этом узнал?
- В этом нет большого секрета, - покачал головой профессор. – Боги оставили после себя оружие, артефакты невероятной мощи: трезубец Посейдона, копье Одина Гунгнир, меч Сварога…
- Лук Артемиды.
На столе перед Клио появился изящный лунного цвета лук. Сергей невольно прикрыл глаза, закрываясь от его яркой слепящей мощи.
- И Мьёльнир, молот Тора, - закончил Сергей. – Луи Готье узнал о существовании молота Тора?
- Хуже. Он нашел способ его заполучить в свои руки. Это… - профессор Радек грустно вздохнул и покачал головой. – Это было страшной ошибкой.
- Вы его убили?
- Нет! Что вы! – воскликнул он. – Месье Ветров, мы бы никогда на такое не пошли. Я пытался направить ход исследований Готье в ложную сторону, только и всего. Но упустил момент и… ситуация резко вышла из-под контроля. Об исследованиях Готье узнали совсем другие люди.
- Кто?
- Неизвестное пока оккультное общество из Германии. Им уже занялись на высшем уровне. И это уже не ваше дело.
- Тогда зачем вы мне все это рассказываете? 
- Потому что нам нужно сработать на опережение. Разгром оккультной организации нарушившей правила – это дело рук Ордена. Наша задача – не допустить, чтобы они заполучили в свои руки оружие богов.
Сергей не изменился в лице и ничем не высказал своих эмоций. Хотя прекрасно уловил, в какую сторону сейчас повернет разговор. Более того он, наконец, понял всю суть приказа шефа.
- Боги не просто ушли, бросив оружие. Они оставили Хранителей. Тех, кто, обладая толикой их силы, будет следить, чтобы эти артефакты не оказались не в тех руках. А желающих завладеть оружием богов всегда было много, начиная от тамплиеров и идеологов Рейха и заканчивая магами и демонами из других миров. Даже мелкие божки не прочь заполучить себе Копье судьбы[12] или Эгиду Афины[13].
Клио невозмутимо сидела рядом и слушала профессора. Сергей краем глаза поглядывал на ней, невольно удивляясь тому, что в хрупкой на вид гречанке совершенно не чувствовалось никакой силы или угрозы. Даже в её ауре не было ни малейших следов мощнейшего оружия.
- Ты Хранительница лука Артемиды, - констатировал Сергей.
- Да. Извините профессор, но лучше я продолжу дальше.
- Конечно.
- Хранители не входят в Орден, но маги сумели убедить нас сотрудничать.
- Интересно, каким образом? Чем маги могли на вас надавить?
- Почему вы думаете, что Орден решал этот вопрос силой? – возмутился профессор Радек.
- Потому что я знаю Орден, - спокойно ответил Сергей. 
Клио улыбнулась и заинтересованно посмотрела на Сергея.
- Я же говорила вам, профессор, что он хороший претендент, - с улыбкой сказала девушка.
- Вы следили за мной?
- Зачем? По первой нашей просьбе нам привезли полное досье на тебя. Но так мы и до утра не закончим. Дай мне все по порядку рассказать.
Сергей кивнул.
- Маги сделали предложение, от которого Хранителям было тяжело отказаться. Они предложили нам много денег. Очень много денег, - увидев удивление Сергея, Клио объяснила. – Оружие богов денег не приносит, а все хотят жить комфортно. Кроме того, маги пообещали обеспечить секретность, охрану и возможности для научной работы. В обмен на незначительные уступки.